《破窑记》全名《吕蒙正风雪破窑记》,主要写吕蒙正与 刘月娥贫贱结亲的故事。
刘月娥是洛阳富户刘员外独生女儿,一十八岁,因为高门 不答,低门不就,未曾许聘与人。其父认为姻缘乃天之所定, 便结起彩楼,让女儿抛掷绣球,凭天匠配。绣球落在那个人身 上,不管官员士庶,经商客旅,便招他为婿。刘月娥和梅香站 在彩楼之上,看见两个“衣冠齐整、鞍马非常” 、“挤眉弄 眼、俐齿伶牙、攀高结贵、顺水推船”的人,梅香建议月娥把 彩球抛向这两个人中的一个,“强如那等穷酸锇醋的人也” 。 刘月娥却不同意梅香的意见,她的看法是: “韩信偷瓜手生扭 做了元戎将,傅说那筑墙板番做了头厅相” ,“那鼎臣将柴担 子横在肩头上,太公八十岁遇着文王” ,“朝为田舍郎,暮登 天子堂,可不道寒门出将相” 。所以她叮咛绣球能为自己“寻 一个心慈善性温良、有志气好文章” 、“知敬重画眉郎” ; “贫和富有何妨” ,“休打着那无恩轻薄子”,缺才少德郎。正 在这时,一对穷秀才从彩楼下经过,刘月娥将彩球抛向其中的 一个。刘员外叫来一问,才知这绣球打中的秀才是吕蒙正。吕 蒙正和寇准同堂学业,学成满腹文章,争奈一贫如洗,在洛阳 城外破瓦窑中居止。听说刘员外家结彩楼招女婿,他二人便来 凑热闹,如有人招了良婿,他二人便写一篇庆贺新婿的诗章, 得些小钱作为盘缠。彩球落在吕蒙正身上,实出二人所料。刘 员外埋怨女儿选中吕蒙正这穷秀才,打算给吕蒙正些钱钞,打 发他走。可是刘月娥不同意,愿意跟将吕蒙正去,无非是和他 “烧地权为炕,凿壁偷借光” ,砂锅漏饭汤,或者是“结就蜘 蛛网,土炕芦席草房” ,没有绣帏罗帐; 只要她心情舒畅,便 是天堂。刘员外听了,命梅香取下月娥头面衣服,不给一点奁房 陪妆,将女儿和吕蒙正赶了出去,还说她受不得苦必然来家。月 娥却心甘情愿把破窑做洞房,“守着才郎,恭俭温良” ,“住 那破窑风月射漏星堂” 。寇准称赞刘月娥“眼里有珍珠” ,吕 蒙正若得官呵,“小姐便是夫人县君” 。吕蒙正和刘月娥回窑 后,寇准三进三出刘员外家门,把刘员外狠狠奚落了一番,大 长穷秀才的志气,大灭刘员外的威风。
刘员外得知吕蒙正听见白马寺钟声响就去赶斋,而不肯发 志进取功名,便吩咐白马寺长老把饭前钟改变为饭后钟,使吕 蒙正无斋可赶,发奋举业,锦衣归乡。长老遵照刘员外的吩 咐,把前来赶斋的吕蒙正羞辱了一番,吕蒙正气愤之余,在寺 壁上写道: “男儿未遇气冲冲,懊恼阇黎斋后钟” 。长老不但 未责怪,反赞他“大志不小,异日必有峥嵘之日” 。其实刘员 外并非真的嫌贫爱富,他不过是要把女婿逼于绝路,使其奋志 功名,绝处逢生。对于女儿,他还是很关心的,一天,和老伴 带着一份香美茶饭、一套衣服去看女儿。从女儿那里了解到吕 蒙正“那穷厮” 排门搠笔为生,叮咛女儿穿父母亲拿来的好衣 服,旧衣服 “与那穷厮穿” ; 吃父母拿来的好茶饭,“剩下的 与那穷厮吃” ; 刘月娥却认为父亲之言差矣: “常言道夫妻是 福齐。俺两口儿过日月,着他独自落便宜,怎肯教失了俺夫妻 情理” 。父亲要月娥回家去,刘月娥声言未经吕蒙正同意不敢 去。刘员外生气地打碎砂锅,打破两个碗,绝折了匙筋,命老 伴带回拿来的衣服茶饭,声称和女儿断绝父子关系。吕蒙正回 窑得知此情,也不生气动怒,心平气和地说:“原来是俺岳父岳 母来,他老两口儿去了” 。这时寇准拿着两个银子,说是街市 上一个故交的官人给的,叫吕蒙正和他上朝应试去。刘月娥向 丈夫表示: “则这瓦窑中将一应人皆回避,你金榜无名誓不 归” ,“若得官呵,你为义夫,妾身为节妇” ,“立一通贤达 德政碑,扶起攀蟾折桂枝,带将你那金银还家来报答你那妻, 你若提着一个瓦罐还家来,我可也怨不的你” 。
吕蒙正走后,音信全无,刘月娥在破窑中苦熬,但她心安 理得,认为“事皆前定,也是我一生衣禄” ,她觑的破窑“胜 兰堂绿窗朱户” 。一天,官媒婆来窑,言说吕蒙正已死,月娥 几乎痛杀。媒婆又拿出一套衣服、一双金钗儿,言说有一过路 客官,送这些东西与她,要她与客官递一杯酒,说一句话。月 娥转悲为怒,痛骂媒婆趁她受苦,把她“小觑” 。本待拖媒婆 见官,看其老人家,饶了媒婆; 但毫不客气地请媒婆“出去”! 媒婆出去不大一会,又进来一个男子汉,不言语站在一边。月 娥正在烦恼,看见这个男子,说道: “谁家这个男子汉,来我 窑中,可不道促风暴雨,不入寡妇之门” ,说着便要向前挝了 “那厮” 。但一听说话声,抬头相看,原来是丈夫吕蒙正。吕 蒙正说自己不曾得官,月娥说: “便落薄如何” ! “但得个身 安乐还家重完聚,问甚么官不官便待怎的” ,“遇不遇,有个 比喻” ,“有一个张良也曾弃印,有一个陶潜罢职,有一个范 蠡归湖” 。但在晚间歇宿时,月娥发现吕蒙正腰里象有什么东 西,“两三层麻布里裹着珍珠” ,心里疑惑不定,询问真情。 吕蒙正这才告诉她: “小姐,我不瞒你说,我故意的试探你, 那媒婆也是我使他来,谁想小姐一片贞节之心,我得了本处县 令,着我衣锦还乡,夸官三日,我和你同享富贵”。月娥听了 欢喜不尽,唱道: “到来日慌张杀那秃院主,没乱杀俺那一双 老父母。今日个显耀你那夺来的富,折准我那从前受过的苦”。 第二天吕蒙正同刘月娥去白马寺烧香,刘月娥坐于轿中,好不 气派。吕蒙正发现寺壁上那两句诗被纱罩着,不禁又续两句 道: “十年前时尘土暗,今朝始得碧纱笼” 。这时,众多街坊 邻里及刘员外夫妇都来为吕蒙正庆贺,月娥不禁回想起昔日所 受之苦来。和吕蒙正不认刘员外。前来降香的莱国公寇准说明 上京赴考的两个银子为刘员外私下资助,吕蒙正这才认了丈人。 刘月娥也“悔过展脚舒腰拜” ,请求父母“免罪责” 。
此剧主要是宣扬寇准最后说的: “世间人休把儒相弃,守 寒窗终有峥嵘日” 。全剧以刘月娥做贯穿人物,突出表现了她 的“眼有珍珠” 。
