秋浦锦驼鸟，人间天上稀。
山鸡羞绿水，不敢照毛衣。
唐武宗会昌年间，诗人杜牧曾任池州刺史，在这里他也留下不少诗篇。《池州送孟迟先辈》有云：“秋浦倚吴江，去楫飞青鹘，溪山好画图，洞壑深闺闼： 竹风森羽林，花坞团宫缬”。
既有大江清溪，林麓峰峦，又有洞壑芳林，花坞修竹。可知这里距李白一百年后，仍是山水如画，景色清幽的地方。在组诗的第三首中，诗人写了一种美丽的小鸟，绘出一幅乡俗画。“驼鸟”，状如吐绶鸡，翎下青黄相映若垂绶， 羽毛很美， 中矰弋则守死不动。宋人叶廷珪 《海录碎事》谓“驼鸟出秋浦”。这里“锦” 字状之。“锦”者，通称用彩色经纬丝织出各种图案花纹的丝织品。又因锦为美物，故以喻鲜美的色彩。如言 “锦笺传草春词好，银烛烧花夜枕安”(郭钰《和寄龙长史》)。次句以 “人间天上稀”径直赞其美艳绝伦。杜甫《赠花卿》诗先写乐声的悠扬美妙，高入云霄：“锦城丝管日纷纷，半入江风半入云”。接着再作渲染“此曲只应天上有，人间能得几回闻”。虽所咏不同，但从艺术的构架说，此诗以简驭繁，关键在首句涵溶丰富，驼鸟本就美丽，又以“锦” 字状之，因此人间天上皆难见。从歌赞的份量说，李诗的二句并不弱于杜诗的四句。
这样描写和直述后，于三四句换用比喻。“山鸡”，鸟名。形似雉。雄者全身红黄色有黑斑，尾长。雌者，黑色，微赤，尾短。今称锦鸡。传说锦鸡爱其羽毛，常照水而舞。旧题晋人张华撰 《博物志》 载：“山鸡有美毛，自爱其色，终日映水，目眩则溺死”。徐陵 《鸳鸯赋》 云：“山鸡映水那自得，孤鸾照镜不成双”。美丽的山鸡，见到“秋浦锦驼鸟”，竟羞于在清澈的水边“照水而舞”或“终日映水”! “绿”，清澈。曹植 《洛神赋》“灼若芙蕖出绿波”。这是以美比美，从而使秋浦的驼鸟更见其美了!
这类小诗，可能是诗人漫游秋浦时的即兴之作。如杜甫“竹高鸣翡翠，沙僻舞鹍鸡”;“隔巢黄鸟并，翻藻白鱼跳” (《绝句六首》 其一，其四)。以及“留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼”(《江畔独步寻花七绝句》 其六);“笋根雉子无人见，沙上凫雏傍母眠” (《绝句漫兴九首》 其七)。大抵都是兴之所至，顺手写出。当然也有包含着诗人情志的感发，因为并不明显，而它生动活泼，形神逼肖，如诗如画的景观，却给人以赏心悦目的审美感受。就如杜甫 《曲江二首》 其二：“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞”。如果只看此二句，你绝不会有“以忧愤而托之行乐者也”(王嗣奭《杜臆》)的感受，而反会为它那 “缘情体物，自有天然工妙，虽巧而不见刻削之痕” (叶梦得 《石林诗话》)的自然美所陶醉。另方面，古人多认为咏物诗应重寄托。“咏物之作，在借物以寓性情。凡身世之感，君国之忧，隐然蕴于其内，斯寄托遥深，非沾沾焉咏一物矣”(沈祥龙 《论词随笔》)。不过寄托之作，虽有时较隐，但细加寻绎，还是能看出的。有的却是一目了然。如罗隐《鹭鸶》： “不要向人夸素白，也知常有羡鱼心。”因为有“临渊羡鱼，不如退而结网”的古谚;张衡《归田赋》 又说：“徒临川以羡鱼”，故知是指想以“终南捷径”进入仕途的人，虽自命高洁，其恋官实与鹭鸶的恋鱼无异。《唐诗纪事》卷十五载： 张九龄在相位，玄宗稍怠庶政，即极言得失。李林甫常借机暗中攻击他。一次，玄宗拟加朔方节度使牛仙客实封，九龄称其不可。玄宗不悦，命高力士赐九龄一把白羽扇。九龄一面作赋献上以自解，一面写了首咏《燕》诗给李林甫。据说李见该诗的最后二句“无心与物竞，鹰隼便相猜”后，知九龄必退，恚怒稍解。这两句完全切贴燕，但需了解彼时情况，方知道此诗的寄托之意。话又说回来，李白这首咏驼鸟，却难看出寄托所在。至多不过是诗人用秋浦驼鸟的美丽，象征人的高洁，不同流俗而已。
陆游《入蜀记》 云：“李太白往来江东，此州 (池州)所赋犹多。如《秋浦歌十七首》 及……则池州之风物可见矣。然观太白此歌，高妙乃尔，……杜牧之池州诸诗，正尔观之，亦清婉可爱;若与太白诗并读，醇醨异味矣”。醇，厚酒;醨，薄酒。李白的“醇”，表现为一派天真，纯任自然，但愈咀嚼，愈觉味醇。因为它不表现在装潢上。“一曲斐然子，雕虫丧天真”(《古风五十九首·其三十五》)，为如李白之“壮夫”所不为也。
