原文：
古之人，惟汉武帝号知人，盖其平生所用文武将帅、郡国边鄙之臣，左右侍从、阴阳律历博学之士，以至钱谷小吏、治刑狱、使绝域者，莫不获尽其才，而各当其处.然此犹有所试，其功效著见，天下之所共知而信者。至于霍光，先无尺寸之劝，而才气术数，又非有以大过于群臣。而武帝擢之于稠人之中，付以天下后世之事。而霍光又能忘身一心以辅幼主。处于废立之际，其举措甚闲而不乱.此其故何也?
夫欲有所立于天下，击搏进取以求非常之功者，则必有卓然可见之才，而后可以有望于其成.至于捍社稷、托幼子，此其难者不在乎才，而在乎节，不在乎节，而在乎气.天下固有能办其事者矣，然才高而位重，则有侥幸之心，以一时之功，而易万世之患，故曰“不在乎才，而在乎节”，古之人有失之者，司马仲达是也。天下亦有忠义之士，可托以死生之间，而不忍负者矣，然狷介廉洁，不为不义，则轻死而无谋，能杀其身，而不能全其国，故曰“不在乎节，而在乎气”，古之人有失之者，晋荀息是也。夫霍光者，才不足而节气有余，此武帝之所为取也。
《书》曰：“如有一介臣，断断兮，无他技.其心休休焉，其如有容，人之有技，若已有之.人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出，是能容之.以保我子孙黎民.”嗟夫，此霍光之谓欤!使霍光而有他技，则其心安能休休焉容天下之才，而乐天下之彦圣，不忌不克，若自己出哉!
才者争之端也夫惟圣人在上驱天下之人各走其职而争用其所长。苟以人臣之势，而居于廊庙之上，以捍卫幼冲之君，而以其区区之才，与天下争能，则奸臣小人有以乘其隙而夺其权矣。霍光以匹夫之微而操生杀之柄，威盖人主，而贵震于天下.其所以历事三主而终其身天下莫与争者，以其无他技，而武帝亦以此取之欤?
原文：
古代的人，只有汉武帝号称知人善任。他平生所任用的文臣武将、郡国边城的臣子，身边的侍从、阴阳律历博学的士人，以及管理钱谷的小吏，治理刑狱、出使外国的人，没有谁不是竭尽施展自己的才能，并各自适合他们的职事。然而这仍然有所试用，他们的功劳业绩显著，是天下共同了解并相信的。至于霍光，起先并无一点点功劳，而他的才气心机也并非有什么远远超过当时朝中的群臣的。但是汉武帝把 他从众人当中提拔上来，把天下后世的事托付给他。而霍光也能舍身忘己，一心一意来辅佐幼主。处在废昌邑王立汉宣帝的关头，他的举措非常从容而不慌乱。这是什么缘故呢?
想要在天下有成就，搏击进取来求得不寻常的功绩的人，就一定有超群脱俗显而易见的才能，然后有希望获 得成功。至于保卫社稷，辅佐幼主，它的难处不在于有才能，而在于有节操，不在于有节操，而在于有涵养。天下本来就有能够办事的人，但是由于才能超群、地位显贵，就会有侥幸取得功名的想法，凭着一时的功劳，而看轻危害万世的祸患，所以说“不在于有才能，而在于有节操”。古代的人有丧失这一点的，司马仲达就是这样。天下也有忠义之士，可以在生死之际把后事托付给他，而他不会忍心辜负你 。但这种人洁身自好、清正廉洁，不义的事坚决不做，因此可以轻 易去死而缺少权谋，能够为正义杀身，却不能保全国家，所以说“不在于有节操，而在于有涵养”。古代的人有丧失这一点的，春秋晋国的荀息就是这样。霍光，才能不足而节操涵养有余，这是汉武帝重用他的原因。
《尚书》说：“如果有这样一位忠臣，忠实诚恳，没有别的本领。但他的心地宽厚，能够容人容物。人家有的本领，就像他自己的本领一样。别人品德高尚，他从内心喜欢，不仅仅在口头上称道，而且能够容纳他。这种宽洪大度的人是可以保住我的子孙和百姓幸福的。”这说的就是霍光吧。假使霍光有其它的本事，那么他的心胸怎么能宽 阔地容纳天下的有才人，怎么能喜欢天下品德高尚的人，不妒忌不凌犯，像自己有才能有道德一样?
才能，是竞争的苗头。只有圣人在上，驱赶天下人各自为自己的职事奔走，争着发挥自己的长处。如果凭着臣子的势力，处在朝廷之上，来保卫幼小的君主，靠自己微不足道的才华，来和天下竞争能力，那么奸臣小人就会趁机来争夺那个权力了。霍光凭着平常人的卑微身份而掌握朝廷的生杀大权，威望盖过君主，而尊贵震动天下。他能够历事三个皇帝却终生没有谁和他争权的原因，是因为他没有别的本事，汉武帝也因此重用他吗?
