伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普去会见效率专家艾维·利。艾维·利说可以给舒瓦普一样东西，这东西可以让舒瓦普的公司业绩提高50%。
艾维·利给了舒瓦普一张白纸，并让他在纸上写下明天需要做的最重要的6件事。
舒瓦普写完后，又对他说：“现在用数字标注每件事对你和你的公司的最重要次序。”舒瓦普只花了5分钟就标注完毕。
艾维·利接着说：“现在可以把纸张放在口袋里，明早做第一件事时就把纸张拿出来，开始做第一项工作。记住，不要看其他，只做第一项，直到完成为止。然后用同样的方式对待第二项、第三项工作……直到你下班。如果在下班之前，只做完五件事，不要着急，因为你一直在做最重要的事。”
“每天都要这么做，当你对这种方法深信不疑时，也让你公司的员工这样做，这个方法你想用多长时间就用多长时间，然后再给我寄支票，你认为它值多少就值多少。”
两人的整个会见过程不到半个小时。但是，几星期后，舒瓦普给艾维·利寄去了一张价值2.5万元的支票。
五年后，这个湮没无音的伯利恒钢铁公司一举成为世界上最大的独立钢铁厂，而艾维·利提出的时间管理方法也为查理斯·舒瓦普赚了一亿美元。
学习如何合理地利用时间比如何珍惜时间更重要。如何珍惜时间是教人如何利用现有的时间来工作;而合理利用时间却教人如何如何节省时间来做更多的工作。
