新婚 方成 作
从前面讲的种种情况，参照列举出的实例，就可以从理论上讲幽默到底是什么了。可以说：由于社会进化，文明昌盛，人间的关系日趋复杂，使语言的运用日趋灵活和美化，由此产生幽默的语言方法。这种方法的性质，是以曲折、含蓄方式表达，使人领悟其含义。以此代替直叙的表达方法，因运用得奇巧有趣，令人发笑。
幽默语言是经过艺术处理的语言方法。一句话的传达，是说者和听者之间在默契中完成。听者领悟话的内容，又感到语言结构中的机巧安排，享受审美的快感，发出笑来。
可见幽默是经过艺术加工的。这种艺术方法能运用到文学艺术创作中，形成以幽默手法表现的文学艺术作品，如幽默诗文，相声、漫画、喜剧以及快书、快板等等。
所以可说幽默是一种艺术，有美感，也是艺术方法，是源出于语言的艺术方法，是社会文明和语言进化的产物。
幽默语言是一种艺术语言。任何艺术都是学来的。有幽默天赋的人对幽默方式有大兴趣，因此学得快，进步快，使用灵活。没有不学而能的天生幽默的人，因为艺术不会是个人天生就会的。
幽默是有滑稽感的。但幽默是一种语言方式，语言都有内涵，滑稽只是逗笑。幽默是经过艺术加工的语言方式，出于人的智慧。滑稽是出于偶然，常可在生活中见到和听到的偶然现象。幽默没有偶然发生，无意识造成的。滑稽表演则有一定艺术加工，但可重复。幽默忌重复，重复后大大削弱艺术效果，甚至会使人不耐。
讽刺也是一种幽默语言，是带讽意的幽默。讽意之中未必全属恶意，幽默之中未必全属善意。恶意的讽刺有时可用作善意的嘲笑。我曾举过一个例子。“黄鼠狼给鸡拜年———没安好心”是一句带恶意的讽刺俏皮话。如果青年小王很想和老赵的妹妹交朋友，想和她交好以至成亲。有一天，小王正想去老赵家，老李知道他的心事，对小王说：“好啊，你是黄鼠狼给鸡拜年呢。”小王听了会笑起来。这句原来是恶意的讽刺性质变了，成了俏皮话。
幽默和讽刺在艺术方法上是一样的。只是涵义有区别。幽默和讽刺都有滑稽感，可说也是滑稽的，是用滑稽方式的语言表达方法。有人以为幽默都是善意的，未必。因为讽刺虽有恶意的，但也幽默。能说讽刺不是幽默的吗？所以将幽默和讽刺截然两分不合理，但可说许多幽默是善意的。当然也不便说幽默无恶意。
