据统计，中国的世界文化遗产数量已仅次于意大利和西班牙，位列全球第三。同时，国家、省、市等立体化的物质文化遗产和非物质文化遗产数量均达到了历史的最高峰，仅非遗资源总量就达到了87万项。与此同时，一些地方呈现出“重申报、轻管理，重开发、轻保护”的倾向。
在6月12日举行的上海世博会“城市更新与文化传承”主题论坛上，不少与会专家表达了这样的观点：中国文化遗产保护已进入转折时期，在这样庞大的数量基础上，必须把重心从“申报”转移到“管理”上来。
文化遗产资源创历史新高
“天气情况天天输入；噪音一个星期测一次；水池温度一周测一回，每回要分上、下午各测一次；厅堂内的陈设家具一周目测一次，古建筑3个月目测一次，并与基础数据进行比对……”苏州狮子林的园林管理人员潘振宇向记者描述了他的日常工作。几年下来，对这个经典园林的每间房子、每件家具的长、宽、高，甚至每棵树、每朵花，他都了然于胸。
苏州园林自1997年跻身世界遗产名录，十几年来声名大振，保护手段和理念也在不断与时俱进。2005年，苏州建成了古典园林监测中心的各类测控一体化信息采集监测站点，并专门成立苏州文化遗产古典园林监管中心，对园林建筑、构筑物、陈设、植物、环境和安全保卫等，进行动态监测预警。像苏州市一样，越来越多的城市对于文化遗产保护的手段、投入和理念也在不断更新。
近年来，随着对保护各类物质文化遗产的认识不断加深，中国也逐步建立起了较为完善的国家、省、市、县四级非物质文化遗产名录体系。但就在十几年前，情况还并非如此。
1987年，中国政府正式向联合国教科文组织提出了世界遗产的申报项目，随后明清故宫、周口店北京人遗址、泰山、长城、秦始皇陵和敦煌莫高窟首次进入《世界遗产名录》，中国遗产保护首次与世界接轨。
2006年和2008年国务院公布了两批共1028项国家级非物质文化遗产名录，2007年至2009年评定并公布了3批共1488名国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。
目前我国已有26个项目被列入联合国教科文组织公布的《人类非物质文化遗产代表作名录》，有3个项目被列入《急需保护的非物质文化遗产名录》，成为世界上入选非物质文化遗产代表作名录项目最多的国家。
保护理念迈向成熟
我国文化遗产保护有自身的复杂性。我国的城市发展用30年的时间，完成了西方国家两三百年才能完成的转变。相对而言，我国的文化遗产保护所面临的矛盾肯定更加突出。所幸的是，尽管曾经走了不少弯路，但随着认识逐步提高，我国的文化遗产保护工作也正逐渐走上正轨。
