武宗的愿景是“以武学打开世界”，使命是“智者不匹夫，武者无懦夫”，价值观是“爱国、强身、正义、修己、互助、和平”。真正的中华武学是具有中华民族文化的核心内涵之道，包括易学、中医、兵法、儒释道之学等普世的民族文化。武有大小，大者卫国，小者卫民。武学不仅是大道、哲学，训练人的智、信、仁、勇、能，提高人整个生命的身心健康和质量，更是术学，掌握真正的武术技击能力是武术之魂。
武界周知，形意拳属内家是形、气、意结合，外功和内功兼练的拳种。内功即祖国气功史上“儒释道武”四大家中的武功，是与拳术相结合的气功方法。气功有“调身，调息，调心”之三调；形意内功有“练形，练气，练意”之三练。三调三练之“调练：身形，气息，心意”情同手足，内容一体，其理一源，术语互用。赵南公云：“混沦一气内外修，泾渭不分至道由”。气功和内功虽系同道，确有区别。气功三调是在体安心静前题下进行的，主静；内功三练是在拳术四法一劲（眼法，手法、步法，身法，劲力法）中付诸实施，主动，而动静相兼。内功是融气功于拳术的功法，故具有气功健身延年和内功增加拳术内在实力的双重作用。历代拳家们为保持自己的内在实力和技击地位，视内功为至宝，秘不传人。拳谚云：“有形无意未得真，丹存神息内气伸，君师传我三调术，万两黄金不与人”。三调术中的调息即是指形意拳术中明劲功期的呼吸方法。
形意拳有严格的呼吸方法，郭云深《十四则》说：“拳术有三层呼吸”。一层：呼吸合手足身体动作之规矩，力求自然，息息归根，通呼内外，谓之调息；二层：呼吸有形于内，蓄意与丹田之内呼吸，谓之胎息；三层：呼吸神化之妙用，非有非无，无声无息，还虚之功谓之真息。
形意拳呼吸方法有三层功用，①明劲期呼吸功用——练精化气；②暗劲期呼吸功用一一练气化神；③化劲期呼吸功用——练神还虚。因呼吸的三层功用不同，所以不同功期的呼吸深度，意守强度，以及所配合的劲技法也各不相同，故会产生呼吸“五相”。
五相即：“喘相，气相，风相，息相，真相。”喘相呼吸，阻滞不畅，气不从心；气相呼吸，节律不合，呼吸粗糙（名：气呼吸法）；风相呼吸，短促有力，紧而气和，节奏分明，气出入鼻孔似挤如喷，并带动风声（名：风呼吸法）；息相呼吸、缓慢深长，均匀柔和，无声无息（名：息呼吸法）；真相呼吸，潜于拳内，拳无拳，意无意，无意无息，内气相随，“一吸百脉皆合，一呼百脉皆开”。五相中喘相是拳家忌禁之病象；气相是拳气不调，形气未交，含有拙力和努气，主要表现在基本功期；风相是拳息合拍、内外一劲、心急而气和，主要表现在明劲功期；息相是气办融和，形气相交，主要表现在暗劲功期；真相是无意无息，呼吸于内，形气相依，五行和顺，经脉畅通，阴平阳秘，内气融拳术四法一劲之中，表现在化劲功期。虽然呼吸的三层功用不同，然而从拳一世。来自“武宗”公众号·形意拳的五形十二拳和套路中各自的“呼吸格式”确始终保持不变。
呼吸格式往往有几相呼吸方法组成，有的格式中主用风呼气或风吸气，有的主用息吸气或息呼气，或是风息交错，或是风息停闭，有的还允许气相呼吸存在。它们通过不同相的呼气或吸气，或轻重缓急，或长短停闭等方法，组成了不同拳路不同功用的呼吸格式。格式中某几相呼吸方法与某几相呼吸所产生的生理表现是两码事，二者成因果关系。如真相中不同经脉的气血流通表现，不同部位的练功反应，基于不同呼吸格式所产生的作用，是久经锻炼而形成的生理现象，但真相不是拳术调息中的呼吸方法，也不列入呼吸格式之中。
形意五形拳劈拳的呼吸方法是：由三体式（图1）；
呼完定势开始，左手下落，同时缓长无声的息相吸气，手回腹不停即变拳钻出，同时左脚前进半步，脚将落拳将定势发力之前，吸气终止；换成（鼻孔）短促的风呼气，同时落脚震地发声（咚一声为雷），拳发力定型（图2）；
随之右脚前进，迈过左脚，同时右拳变掌劈出（图3）；
右脚落时发雷声，劈掌发整力，同时用鼻孔短促风呼气，并在呼气同时使腹部腰部向外撑鼓，简称“气鼓腰腹”；随之后脚在后跟进半步。再动又吸气开始，连而不断，一举反三。这就是“一动一气，或一拳一息”的说法。劈拳歌诀云：“劈拳似斧性属金，三步两呼两雷震，劈掌坐腕风雷法，金生阴水肺气伸”。
由上述可知，劈拳的呼吸格式是“息吸——风呼——风呼”。五行拳其它四拳的呼吸格式是：钻拳“风呼一息吸一风呼....”；崩拳“息呼——风吸”；炮拳“息呼——风吸...”横拳“息呼——风吸”或“息吸风吸”（注：实线表示换气时呼吸不断，或只允许呼吸间的自然间隔；虚线表示上一式接下式间有意做暂短的停顿呼吸）。停顿呼吸和风呼吸是较强度的呼吸方法。五拳呼吸格式中的停顿和风相呼吸是：劈拳、钻拳主用两风呼（停顿——风呼）；崩拳、炮拳主用风吸（停顿——风吸）；横拳主用风呼吸。五拳中钻拳和炮拳换式间又有停顿风呼和风吸。·来自“武宗”公众号·可见五拳的呼吸格式各不相同。不同格式的作用机理基于医理和易理中的先天和后天阴阳八卦，阴阳五行学说。
循易理而言，五拳五行对应五脏：劈属金主肺；钻属水主肾；崩属木主肝；炮属火主心；横属土主脾。承知六腑为阳，五脏属阴，阴中有阳，阳中有阴。阴阳八卦分先天和后天之理，拳取先天和后天生化之意，横取先天和后天变化之技，人分先天和后天之气；躯体之先天源于父母之精，后天之精理于其中，男精指白虎，女精指赤龙；精中含有真阴纯阳。精中之水是为真阴，精中之火是为纯阳。真阴纯阳感交五脏，合于五行即：水属纯阴，水由金生，金即属阴；火为纯阳，火由木生，木即属阳，取精中水火之意，坎离媾合之法，其理基于先天。易理之先天和后天土位中宫不变而含阴阳，土为脾，脾为后天之本，其理基于后天。综合而言：肺肾金水一一劈钻主阴；肝心一一木火一一崩炮主阳，脾一一土一一横主阴阳。
劈钻两拳主阴而用风呼气，呼为阳，阴阳互为其根，故劈钻功用基于呼气的作用，是“阴基于阳”之理，为呼中求用“阳中求阴”之法；崩炮两拳主阳而用风吸气，吸为阴，阴阳互为其根，故崩炮功用基于吸气的作用，是“阳基于阴”之理，为吸中求用“阴中求阳”之法。横主风呼吸，内含阴阳为“平衡阴阳”之法，阴阳为万物之纲，脾为后天之本，阴平阳秘，土能滋生万物。
五脏之间有生化关系，五拳之间有功防含意，五行之间有生射之理，所以五拳的五种呼吸格式之间也含有相生相尅之生化关系。来自“武宗”公众号·因此五行拳综合演练时应循五行生尅之顺序。相生是：金生水，水生木，木生火，火生土，土复生金；五拳合练应先劈钻，再崩炮，继而横，复而又劈拳，循环往返，演练而顺生；其中前两拳劈钻为阴主用呼气，后两拳崩炮为阳主用吸气，趟式多少不等，呼吸阴阳不平，继而取横拳呼吸之阴阳，调和补充，相尅是：金勉木，木过土，土勉水，水过火，火复过金；五拳合练应先劈崩，中间横，后钻炮，复而又劈拳，循环往返，演练而逆生；其中前两拳劈崩为阴阳，用呼吸，后两拳钻炮为阴阳，用呼吸、横取中而平秘前后之阴阳。五拳合练取“金木水火”阴阳于先天，取土中阴阳于后天；求“先天气推动后天气，后天气充养先天气”之功用，疏通经络，强壮五脏。
先辈拳师们认为：劈能利肺，钻能固肾，崩能健肝，炮能强心，横能调合脾胃。这种调脏腑功能的说法就基于不同呼吸格式的作用。不同的呼吸格式除能调和不同脏气外，并能发挥某脏之作用，调动某脏之内劲实现拳术技击的需要。与形意拳同宗的六合心意拳《原谱》说：“心属火，心动火焰升；脾属土，脾动大力攻；肝属木，肝动急似箭；肺属金，肺动阵雷鸣；肾属水，肾动快如风”。《内经》说：“肾为作强之官”。肾气充盈是拳术运动轻健有力的关键；肾气受命门火调摄，命门为先天，古书言命门云：“三寸气在千般用，三寸气断万事休”。可见后丹田命门之气应是调练的关键，调练命门之气即所谓逆运先天之法。
所谓逆运即“精气神”三宝逆用之道。神原居上、精原居下，气居胸中；逆运之法使精上提，运神（用意）下往，气聚丹田而后运行；气行脉通，神下心静，精上而长生。达摩说：“人若不老，提精还脑”；谚语云：气是延年药，精是续命根，神往心静真气敛，三宝逆运妙为神”。·来自“武宗”公众号·逆运法中有：以后丹田命门为主的逆运先天气——炼精化气；以前丹田气海为主的逆运后天气一一练谷化气。逆运之法基于“意守丹田，势守丹田（拳掌姿势在腹肘蛹守丹田简称势守丹田，是动作导引意识方法），气沉丹田，气鼓丹田”等练气方法。
练气离不开呼吸，就练谷化气中的呼吸方法而言，成年人多是胸式和腹式相混合的呼吸方式。如果说女性以腹式呼吸为主，男性以胸式呼吸为主；男性逆运应是用腹式来代替胸式呼吸，女性逆运则是以胸式来代替腹式呼吸。祖国医学认为：胸式呼吸属于后天呼吸方左，腹式呼吸属于先天呼吸方式。故男性逆运主以后天返先天，女性逆运主以先天返后天。众所周知，呼吸方式又分为顺式和逆式；顺式腹式呼吸吸气时小腹壁向外鼓，呼气时腹壁缩回；逆式呼气时腹壁外鼓，吸气时腹壁缩回。配合胸式“含胸和开胸”之顺逆，且有逆中求顺，顺中用逆，先天返后天，后天返先天等不同方法。就逆腹式呼气而言：呼气时小腹外鼓，呼吸肌（胸背部、肋间肌、横隔肌等）强制性反向运动，即所谓扭转了气机；因腹式呼吸为先天，运用于练谷化气中呼吸所采天空自然之灵气（氧气），练谷化气之水谷精气，汇合聚于丹田之内气，三者相合的“真气”，即郭云深说：“扭气机，逆运先天真一气”。扭气机时腹壁外鼓会反作用于腰部微向后鼓简称气鼓腰腹；因后丹田位于腰，前丹田位于腹，又称为“气鼓丹田”；因呼气或吸气时气鼓丹田是瞬间富有阵荡性质，故又叫“鼓荡丹田”。但是，气鼓丹田、鼓荡丹田必须是在意守丹田前提下而全称的，如果不是意蓄丹田，鼓荡时意识中没有丹田，何称气鼓（荡）丹田？所以有意守丹田参加鼓荡才叫“气鼓（荡）丹田”。若用意在整个腰间带脉之中而参加气鼓荡，即"气鼓带脉”。这些名词术语是不同功期和不同用场的锻炼，它们存在于拳术运动之间，寓意于用意之内，合于呼吸格式的调息之中。
三调术之间密切关连，相互作用，相互制约。如运动中身形体态变化之调身，即会影响调息，而用意之调心又可妙化调息之呼吸，反之调息的呼吸方法可促成调心和调身。如含胸拨背的形成，就产生在逆腹式呼气鼓腹时所出现的胸廓自动向内含缩这一生理现象之中。含胸时再配合沉肩即可使背脊拨张，即术语“含胸拨背”。含胸拨背除技击中“背张而打，胸含而化”的攻防含意外，它的主要任务是调运任督二脉之阴阳，并帮助扭转气机，配合调息中的逆式呼吸。
从呼吸角度而言：吸气时气血顺督脉而上，呼气时气血沿任脉而下行，趋向腹部丹田，是自然生理特点。可见初级功期重视呼气是促内气下行而构成“气沉丹田”；中级功期用意识调呼吸是促成气血循环运行于任督二脉。气通任督即气功术语“阴阳循环小周天”。来自“武宗”公众号·李频湖云：“任督二脉，人身之子午也。故拳家们将带功练拳时出现的小周天现象叫“子午功”。子午功是内家功技到炉火纯青时才出现的反应，故拳家们认为“子牛纯功”是较高的内家功夫。
呼吸法是内容功夫极重要的一环，呼吸是关系到生命的重要组成部分，神经系统中的“呼吸中枢自发地指挥和发动着呼吸运动，维持着机体的新陈代谢，推动着生命活动的继续。呼吸中枢中又分“呼气中枢”和“吸气中枢”；它们的兴奋或抑制可影响管理内脏的“植物神经”；植物神经中有“交感神经”和“副交感神经”，二者的作用正好相反，交感神经兴奋为主时（副交感神经处于抑制状态）表现为“心跳加快，血压升高，消化液减少”；副交感神经兴奋为主时（交感神经处于抑制状态）表现为“心跳减慢，血压降低，消化液分泌增加”。呼气中枢兴奋可扩散到副交感神经，吸气中枢兴奋可扩散到交感神经，二者的兴奋或抑制相互制约，相互作用，保持着脏腑功能的平衡。五行拳呼吸方法就是通过轻重缓急、长短停闭等不同的呼吸方式来刺激呼吸中枢，从而有控制性地使某脏主管神经产生兴奋或抑制，调节兴奋偏亢所引起的病变，使植物神经精细的管理着内脏，壮内强身，发挥五拳的技能。
五行拳呼吸格式中，有长息短风、轻重停闭等不同强度的呼吸方法，可使呼气或吸气中枢产生不同程度不同方式的兴奋或抑制，进而导致不同脏器.的生理变化。笼统地讲，劈钻用呼主副交感神经兴奋，会导致心跳减慢，因心肺搏动是有周期性的，所以会使心跳平慢，心气平和，肺气通利；消化液（唾液、胃液、肠液等）和精液增加，即金生水而充盈肾气，故劈钻二拳利肺固肾。崩炮用吸主交感神经兴奋，使心跳加快，血液循环加强，舒肝气旺心火，故崩炮二拳健肝强心。横拳用呼吸可平兴奋和抑制之偏亢，平衡兴奋之阳和抑制之阴；取阴水而滋润脾胃，用阳火而促进气化作用，即调和了脾胃，强壮了后天之本。·来自“武宗”公众号·总之五行拳呼吸方法运用得法具有疏经络、调气血、平阴阳的作用：能使心肾相交，心息相依，精气充盈，水火既济；能加强先天气推动后天气之幼力，能增加后天气充养先天气的物质基础；从而实现锻炼的目的。
形意拳讲究天地人“三才”，天有日月星三光，人有精气神三宝，拳有练形、练意、练气三练；地有九泉，人有三节九窍，拳有三回九转....。仅按拳之四法天之四象“风雷云电”而言，风呼吸之气——风，脚震地之声——雷，行云之速度发力如闪电——电；风旋而起，雷鸣而落，电闪而钻，云行而翻，即起落钻翻之四法，取天地人拳交感之意。我们称这种方法为“风雷练功法”；其中外练手眼身法步，内修精神气力功这“四法，三功，一劲”就一直贯穿在形意拳术锻炼之中。
