随着 Uber 扩展到东南亚、拉丁美洲和中东，它面临一个主要问题：在这些新拓市场上，原本助力其成为强大企业的设计方法并没有那么有效。
任何一款骑行共享设备应用界面中最重要的部分是地图。你可以用它来精确定位你的位置，查看你出行计划，看着应用程序派出的司机向你靠近。
这个界面从 2010 年，乘车共享公司 Uber 的产品在旧金山初次发布后就一直存在——虽然在城里有互联网和 GPS 网络的高端手机里运行良好，但在地球的部分区域它会发生故障。
这是 Uber 设计团队在公司业务扩展到东南亚、拉丁美洲和中东地区时，发现的问题（该公司目前在 63 个国家的 600 个城市拥有业务）。
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Uber 印度地区的产品主管 Shirish Andhare 表示：“当我们进入这些市场时，发现公司主打的核心程序 Uber 里有许多最初假设，都不成立。” 如果互联网速度不够快、GPS全球定位系统不够精确、手机存储空间也不够大，那么像Uber这样复杂的应用程序就不能很好地工作。
位于印度总部的 Andhare 和他的团队开始注意到，尤其是在 Android 手机用户占主导地位的国家，用户并不能很成功地打到车。 为了解原因，他的团队走访了印度和拉丁美洲的一些城市，与用户面对面交流，了解他们在使用 Uber 时遇到的问题。
他们的见解促成了核心 Uber 应用程序 “ Uber 精简版” ( Uber Lite )的全面升级，该应用程序于 2018 年夏季在印度作为试点上线。 在发布一年后的现在，Uber Lite 已在30 个国家推出。并且有英语、西班牙语、葡萄牙语和阿拉伯语版本（印地语也即将推出）。 自 2018 年底以来，Uber Lite 下载量增长了300%。
对于一家在全球扩张时遇到问题的公司来说，这是一个成功的故事。 在某些情况下，Uber 已经屈从于当地的搭乘共享应用，2018 年在东南亚、2017 年在俄罗斯、2016 年在中国，优步的中国业务被当地竞争对手收购。
今年早些时候，Uber 斥资31 亿美元收购了中东地区最大的竞争对手 Careem。 在另外一些国家，监管环境被证明太具挑战性了，就像在丹麦一样，Uber 完全被关闭了。
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Uber Lite 的设计似乎是为了直接解决 Uber 在国际上面临的一些问题，让乘客更容易打车。 通过与用户的实际交谈，该公司意识到，在 Android 主导的国家（往往是非西方国家），许多手机的设计并不适合运行像 Uber 这样大的应用程序。
在许多这样的地方，互联网和全球定位系统并不那么可靠。精通文字的人越来越不懂技术精湛的用户，这些文字在低质量的屏幕上难以阅读。
Andhare 说:“我们发现，尽管人们有搭乘 Uber 的意愿，但这款应用的表现并不是最假的。他们需要在网络条件下运营的，但这个运营环境不像旧金山的街道。 我开玩笑说，4G 服务供不应求，所以很多时候使用 4G 感觉就像使用 2G。将近三分之一的司机在这种不稳定的环境中驾驶， 他们更有可能因为受挫而取消接乘。”
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对于 Uber Lite 设计流程的产品负责人 Sri Jalasutram 来说，最大的决定就是完全放弃 Uber 的地图界面。Jalasutram 访问巴西时，与一位名叫 Maria 的用户交谈并获得了一些启发。Maria 经营着自己的企业，她是个 WhatsApp 和 Gmail 的深度使用者，但她被 Uber 应用程序搞糊涂了。所以她需要搭便车时，她会向女儿求助。造成这种使用障碍最大的原因之一是地图。
Jalasutram 说：“当她打开应用程序时，她必须弄清楚她在哪儿——输入需要接车的位置，并期望 GPS 解决这个问题并不是最理想的。” “她用的是低端设备，而这些设备中的 GPS 芯片并不像你想象的那么精确。 蓝点会跳来跳去，“搜索区域也没有帮助，因为她习惯于用地标而不是地址来考虑她所在的城市。
“我们意识到我们正在围绕地图构建整个应用程序。这真的对定位打车没有帮助，“Jalasutram 说：“地图上有太多的信息，而她所关心的只是，“可以约到车吗，我可不想打那么多字。”
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因此，Jalasutram 决定完全放弃地图，从询问当前位置开始，而不是依靠 GPS 来确定它。Uber Lite 主页有一个半蓝色，半白色的屏幕，写着“选择您的接送点。” 主页上有一个常去的地点和其他当地地标列表，包括附近的医院，火车站，公交车站，机场和商场，这样用户根本不需要打字。
该团队没有使用地图来指示某人乘坐的状态，而是决定使用明亮，大胆的颜色，高对比度和更大的文字大小，这将使在光线较差的屏幕上更容易阅读。Jalasutram 说：“当你在 Lite 中请求时，你会看到一个大的蓝色斜线表示舒适性和安全性。”“当匹配到接单的司机，整个屏幕就会变绿。当人们看到它时，他们理解绿色代表我打到了一辆车。这让他们更有信心使用该应用程序。
从团队的测试结果来看，结果是积极的。“没有人错过地图，”Jalasutram 说，“ 没有人问我们，‘地图去了哪里？’”
团队了解的另一个挑战是负担能力。以前，Uber 应用程序通过水平滑动界面列出了其不同的选项，如 “拼车” ( Pool )。但当团队成员去用户家进行访谈时，每个人都在寻求更实惠的选择。团队意识到这些用户中的许多人不习惯横向滑动——他们没有意识到还有更多类型的打车形式可以选择。
因此，Uber Lite 应用程序以垂直格式列出所有乘坐选项，从最便宜到最贵。这一变化非常重要，设计团队决定将其转移到核心应用程序 Uber 上，该应用程序于 2018 年 11 月开始推出。
自推出 Uber Lite 以来，Andhare 提到团队已经注意到，在应用程序里选择搭乘方式时，Uber Lite里的用户倾向于选择更实惠的搭乘方式，这个数量是核心应用程序Uber 的两倍。“我们所学到的是手机的价格与可负担性之间似乎存在关联性，”他说。
Andhare 的团队已经在利用这种洞察力来思考 Uber 可以提供的完全不同的实惠搭乘服务。这是 Uber Bus 背后思想的一部分。Uber Bus 目前正在埃及开罗进行试点，并拥有自己独立的应用程序。Uber Bus 的工作方式就像一辆公共巴士，有定期的接送点，Andhare 认为这是一种“高级经济”体验，适合那些想要在公共交通领域迈出一小步的人。
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Uber Bus 应用程序完全基于 Uber Lite 平台构建，使用大部分相同的设计，例如块状颜色和隐藏地图。Andhare表示，该团队只花了五分之一的时间就推出了这款新应用，因为他们能够在 Lite 的基础框架上进行构建。“去年 Uber Lite 的投资为我们在新兴市场提供新模式的全新体验带来了惊人的速度，”Andhare 说。
重新设计应用程序的另一个目标纯粹是技术性的：剥离应用程序以便它只占用5兆字节的空间（相比美国应用程序的40兆字节）。这意味着要删除任何不必要的代码元素 – 这是 Andhare 开玩笑地称之为 “Uber Lite 健身房” 的过程，工程师可以在这里讨论他们需要的每千字节。
每当用户在 Uber 应用程序中执行某些操作时，工程师就会找到一种将多个操作打包在一起的方法，将它们捆绑在一起，以便他们可以减少对网络的调用，而不是不停与网络建立连接，增加后台压力。Andhare 说，这个决定让该应用程序减少了 1/20 的网络密集度。
有些设计元素没有做到这一点，比如 Uber 程序使用的字体，如果在 Android 手机加载，它的成本大约是 200 千字节。
Andhare 说:“也许对其他应用程序来说，这也无关紧要。但在我们这里，这是一笔很大的支出。 我们与品牌团队进行了协商，结果是我们基本还是采用 Android 的原生字体。”这意味着团队不需要在字体上花费任何宝贵的存储空间 —— 最后我们得到一个比核心应用 Uber 节省 80% 存储空间，且大部分功能相同的应用程序。
当然，一个为遍布几大洲、数十亿人构建的应用程序无法考虑全所有的文化差异。团队也试图适应这一点，特别是在涉及与司机通话和发短信的社交行为时。
Jalasutram说，印度的用户总会立即打电话给他们的司机让他们知道他们在哪里，但是巴西和萨尔瓦多的用户不喜欢在街上打电话，所以他们会选择给他们的司机发短信。
Jalasutram 试图让应用程序自适应这些微妙的文化差异。“根据 Lite 的上线地区，当地的团队和用户可以灵活地选择他们偏好的交流习惯，”他说。“如果你想发短信，Lite可 以满足你的需求。”
构建 Lite 是一个实验，它直接抛弃了人们如何使用及询问技术的这一假设。Andhare表示，文化差异将继续为 Uber 未来的产品决策提供信息。
“在世界不同地区，出行不便的概念非常不同。” 他说，“被告知走这么多的路时，硅谷的公民可能就吓得发抖了，但印度和世界其他地方的人对此却觉得可以接受。 但他们重视乘坐的确定性和舒适性，愿意忍受我们认为的不便之处。 我们正在尝试理解这些想法。”
编译作者：大盾；编辑整理：三分设运营编辑九十九
