民间工艺近乎等同于被遗忘了的陈年往事，枕头上刺绣的花朵、窗棂上鲜艳有趣的剪纸、过年时五颜六色的年画、精工雕琢的门扇、孩子手中的泥人面偶……都被过往的生活尘封着，缓缓的被时间的印迹覆盖了，就像奶奶衣角中密藏的故事随着星转斗移间，化了，没了。然而，天高地远的云南的手工艺则是一片充满了快乐的红色土地。
摇啊摇，四千年的歌谣
粘粘的红色，因为它，云南境内有着一条著名的河流——红河。在云南，这块红土地上，黏土俯首皆是，也许正是如此，在四千年前，宾川白羊村的居民就已经知道如何烧制出较好的土陶器。四千年过去了，从手制到轮制，从无窑到有窑，古老的制陶技术依然在云南的角落中默默生存，陪伴着云南的市井人生。
在迪庆静谧的天空下，晴朗的天气衬托着高原上所有最浓艳的颜色。刺眼的阳光下，尼西乡多依古村不分昼夜的在黑陶的圆润中堆积着生活。
几个藏族汉子，席地坐在，木垫板、木锤、木拍、木刮……，黑红的手掌、黑红的陶器、黑红的脸膛，这是一个充满了汗闻儿和汉子气息的组合。圆润的流动着，陶在男人的手下像极了柔媚的女人，而坠下的汗珠揉在陶中，为这红色的韧力增加了力量，化成一种无言的美丽。
黑陶的制作过程是复杂的，先用木拍把陶泥拍打成条状，那厚重的拍击声低低倾诉，制陶艺人无常的沧桑经历就在拍打中度过了千百年。没有任何的思考，任何的犹豫，在你还没看清楚时，那双黑红的手早已经捏出器具的轮廓，而后的过程就如行云流水一样，磨光、装饰，阴干后再一烧，大功告成，这是他的心中早已有了的最美的图画。带着细密的汗水，喝着黑陶碗里的酥油茶，制陶人的脸上平平静静，一如他们繁琐而又平淡的能够“捏造” 的美丽人生。
看云南人的陶器，除了北上，还可以南行，去热带风光无限的版纳丛林。我总是在想象一个袅娜的傣族女子，婷婷然托着陶制水瓶到澜沧江边汲水，水边的金孔雀看到顾盼生姿的她，也绽放开了高贵的羽翎。陶制水瓶对于傣族的汲水女子来说，好似美人脸上的一颗痣，让人分不清楚，究竟爱慕的是美人，还是爱极了那个妖娆的背影？
傣族姑娘的黑陶水瓶酷似笋塔，傣语称为“惯亚南”，是用傣乡特有的黑土纯手工制作而成的，造型为小口宽腹，底座多采用莲花座。浸淫在宗教气息中的惯亚南带着与生俱来的灵气，是储水不坏的宝器，也是祈吉求福的神器。每逢祈福的日子，傣族的善男信女手持惯亚南跪在佛殿，虔诚地往落水洞中注水，要是水一滴不漏，就代表着心想事成，有着十足的美好情节。
云南人把陶艺淋漓尽致地用到了生活中的每个细节，建水汽锅鸡中所用紫陶汽锅、傣族人的陶甑、陶壶，纳西人的陶酥油茶壶、陶烟斗、哈尼族的陶烟罐、土锅等等，使云南的红土陶抬眼可见，伸手可触，而吃时，竟然也被放在嘴边了！
女人英气汉，一柄银钗一把刀
叮当作响，翩跹起步，云南的女子都有着云般的婀娜。倦梳云鬓，低倚楼阁，云南的女人都有着银做的嫁妆。在被称为“有色金属王国”的云南，金属加工技艺练就成熟，把弥漫着绿色韵律的边陲密林点缀得摇曳斑斓。
在云南，哈尼、景颇、德昂、佤、苗、彝、傣……等民族对银饰宠爱有加，他们把那些银饰层层叠叠地铺排开来，多得几乎可以武装到牙齿，那种流动而细密的银色闪耀着，牢牢地抓住每个人的眼光，细碎的、叮当的，犹如“大珠小珠落玉盘”的撞击摩擦声，对外人是别样的视听享受，而对待嫁的女子却有着别样的心思！
最夺眼的是苗族仿牛角般高挺的头饰，而最动人心眼的却为傣族女子腰间的银腰带。傣族银饰贵精不贵多，“小卜哨”会在腰间系一银丝编结而成的腰带，左顾右盼，伸手弯腰，隐约可见。要想知道一个女子待字闺中还是已经嫁作他人妇，很简单，只要看看银腰带上有没有挂钥匙，要是挂了钥匙，显然表明她正为某人保管财产，操持家务；如果没有，你正好可以为她配上一把。
当年商周时期的青铜制品在云南发展得颇为灿烂，然而，这个时代在突然间就诡异地消失了，而在平凡的市井生活中却仍有着痕迹。现今铜器制造名气最大的还要数鹤庆县，简直称得上是西南铜制品的旗舰店。无论是丽江纳西族需要的锅、盆等生活用具，怒江傈僳族用的酒器、酒杯，四川小凉山和云南彝族买的酒器、锣锅、勺，各式各样的首饰，只要到鹤庆来，足不出户，就可以三川五岳地走一圈，见识一下各地的异色风情。
曾几何时，江湖豪杰为了争夺“柔可绕指，削铁如泥”的宝刀搞得腥风血雨，这是诸多前辈作家笔下的好看段落。可是，你要是到云南陇川县户撒乡走一趟，别说一把宝刀，千把万把都有啊！
初到户撒，你会被家家户户堆着的刚刚打好的长刀、短刀所震撼，看着那样堆积如山的利器不由得人不惊出一身汗来。户撒的男人们几乎都会打刀，扛起丈把长细细的钢料，晃晃的进院，裁料、锻炼、淬火……据说户撒刀已有六百岁的高龄了，而且世界闻名，怪不得它的武功高到“身若百炼钢又能绕指柔”的境界。怪只怪武林人士不识货，否则，一柄刚柔兼备的宝刀环在腰间，寒光闪闪似银带，玉树临风看怎个不迷倒江湖一片？友人曾送我一把户撒刀，刀小，只尺把长，刀柄雕着飞腾的龙，精神沉稳，刀身中部厚实两边纤薄，开着血槽！这是一把不仅可以近观更可以防身的武器！好在小女子只是高高把它供在书案上。寒风冷月，刀仍在，人非昨，恍如梦，只留红尘说。
情有独钟，木匠有传奇
传说剑川的王木匠雕刻了一条逼真的木龙，木龙居然一夜之间活了过来，战胜兴风作浪的真龙，为老百姓除去了邪魔。
真的去了剑川，看到白族木雕那种呼之欲出的美立时就使人惊呼起来，心下也就明白为何就连神话都在盛传剑川木匠的手艺。剑川木匠的作品，最远到了故宫和承德避暑山庄，明清的皇帝非常看好剑川木雕，选了大量“滇工”去给他的宫廷雕梁画柱。什么牡丹争春、百鸟朝凤、八仙过海、龙凤呈祥、岁寒三友、寒江独钓……那么多活灵活现、富于立体感的图案摆在眼前，挑战你的眼力和想象力。
到了现在，剑川木雕师傅们的手艺又有了新的发扬光大：将木雕与大理石的自然花纹有机结合，制成了古香古色的云木家具，那样的家具在任何的厅堂里一摆，都显出豪华的神韵与气派。
如果说山区的民族擅长利用木头，那么居住在河谷地区的民族就对竹子情有独钟了。去版纳时，就发现傣族和竹子结下了不解之缘，对竹子的利用几乎无处不在。穿行在版纳的傣家竹楼中，一切都是如此的有风韵，有神采，假如当年苏轼没有被贬谪到海南，而是来到当时被称为“南方瘴疠地”的云南，他的“不可居无竹”的生活习惯可以大肆发扬：观竹林、住竹楼、睡竹床、用竹餐具、听丝竹妙韵……每天与竹为伍，他保准乐不思蜀。
但有一样，苏轼肯定想不到：以竹传情！傣族男子从小学习竹编，若是碰到了心仪的姑娘，总是为她精心编一只笆箩，竹篾穿梭飞舞之间，交织着浓情蜜意，小小的笆箩载着浓浓的爱意，姑娘把它挂在腰间，装在心里，更会用亲手织就的筒帕把这份感情传递下去，成为另一段更完美的神话故事……
彩色牵挂，腰间别荷包
一个美丽的字——锦：代表了五彩斑斓、鲜艳华美的织品，而这些锦衣罗衫就穿在了云南人的身上，这种美，已经存在了4000年。最早的织锦当然是用最朴素的麻，随后便有了棉、丝、毛，而后大唐盛世之后人们爱美的心一日盛似一日，扎染、蜡染、绣花等等那些极为复杂的手工艺便袅袅婷婷地出山了。
爱旅行的人总不会忘记在点苍山和洱海湖之间的大理去住上几天，看看那里终年不化的白雪以及不知深有几尺的湖水。深爱大理的人也会爱这里最绚丽的一道色彩——扎染的靛青蓝。传说它是苍山顶峰融化的溪水所变，因之才有这般青里带翠，凝重素雅的品质，又有人说它是仙女织出带给人间的礼物，所以才有那似梦似幻，若隐若现的情致。
其实早在一千多年前，白族人便开始采撷苍山上生长的寥蓝、板蓝根、艾蒿等天然植物制作染料，在白布上画好图案，顺着图案用双手叠好，以绳扎紧，然后投入染缸里浸泡，缸高有半人多，瘦弱的女人们要站在凳子上把一团一团的布放进去，蓝的水其实看着是深深的黑，像近了女人们垂下的发，屋内的蒸汽散着，散着，混合着酸酸的味道……
而刺绣是不用千里迢迢到大理来欣赏的，在云南的任何一个地方，哪怕只是一个小小的村落，一个年轻的或者是年老的女子，都可以拿着七色的彩线，在明艳的阳光下缝来绣去。也许云南的民族是太多了，就如一个女子喜欢红色另一个女子喜欢黄色一样，每一个不同的民族都有着不同的颜色喜好，如彝族喜欢黑，白族喜欢白，傣族爱用大象、孔雀图案，而到了布依族那里，就变成了太阳纹，云雷纹、回纹或铜鼓纹了。
然而刺绣的种类再多，也不如集万千宠爱于一身的荷包。一个小小的绣花荷包，绣着女孩对恋人的满满的思念。擅长飞针走线刺绣荷包的云南姑娘，把荷包做到了极致：放钱的、盛烟叶的、装香草的……有的挂在衣襟上，有的扎在腰间，若是到丽江、大理、楚雄的白族少男少女们几乎腰间各个都别着腰荷包。哈尼姑娘的荷包不是用来挂的，而是朝空中抛，那是淳朴姑娘发来的“丘比特之箭”。
在云南的红色土地上，世事变迁不曾给手工艺带来些许的浮躁与嘈杂，依然生机盎然地流动着，满足着尘世间的一切，柴米油盐、衣食住行，使得人间烟火也有了这般美丽与传奇，滋味无穷……
