从中国先秦时期奚仲造车到德国百年前卡尔·本茨发明汽车，车的动力从人畜力，到蒸气、内燃，再到现代绿色动力；造车的材料从木材，到钢铁，再到现代新型材料，4000多年来，人类对造车技术孜孜不倦的追求，就是为了不断提高车辆运行速度，以满足人们对快速交通的需求。虽然现代汽车最高速度已达到了400公里/小时，但在现实交通中，高速却是诱发道路交通安全事故的主要因素之一。为了达到安全、舒适、便捷、高效的交通目的，现代公路上，每段道路的起点，都会立起一块限速标志牌，提醒驾驶员保持安全运行速度。公路为什么要限速呢？
一、限速是道路交通安全的必然要求
在我国，为了控制公路建设投资规模，提高投资效益，更好的服务公路沿线工农业生产和人民生活，公路建设是根据预测的车流量和《公路交通安全设施设计规范》，对应相适应的公路等级进行设计的。不同等级的公路，因为路基宽度、最小平曲线半径长度及超高、最小竖曲线半径长度及坡度等相关技术指标都不相同，导致设计速度也不相同。比如：高速公路设计速度为120公里/小时或100公里/小时，当受地形等自然条件制约时，其设计速度也可选用80公里/小时。一级公路设计速度为100公里/小时或80公里/小时；城乡接合部混合交通量大路段，其设计速度可采用60公里/小时。二级公路设计速度为80公里/小时，但城乡接合部混合交通量大的路段其设计速度可选用60公里/小时；位于地形、地质等自然条件复杂的山区，其设计速度可采用40公里/小时。三级公路设计速度为40公里/小时，位于地形、地质等自然条件复杂的山区，其设计速度可选用30公里/小时。四级公路设计速度为20公里/小时。
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设计速度又称计算行车速度，并不是实际道路限速值。为了保障行车安全和提高通行效率，公安交警部门在实际设定道路限速值时，除了考虑道路设计速度外，还需要考虑道路线形条件、路侧环境影响、沿线设施、机动车安全运行速度（第85%位速度）、车型构成、交通流量、交通违法和交通事故等相关因素，经过充分论证后得出一个安全合理的限速值，并通过路边限速标志牌或电子导航方式提醒告知即将驶入该路段车辆的驾驶员。车辆行驶速度超过限速值的，即为超速驾驶。超速驾驶是有极高的危险性的违法行为。1、超速驾驶极易造成追尾。
中学物理课我们学过，汽车在平直的道路上从运动到停止，遵循的是动能定律：F·S=mv2/2。当其它条件不变时，制动距离（S）与速度平方（v2）成正比，即理论上速度增加一倍，制动距离是原来的四倍。有人在干燥水平路面上做过测试：时速为80公里时，制动距离约为70米，时速为100公里时，制动距离达到101米，而时速为140公里时，制动距离达到173米！显然，当前车遇到紧急情况刹车时，同车道后车如超速行驶，则极易发生追尾事故。
