甜菜，又名菾菜，二年生草本植物，原产于欧洲西部和南部沿海，从瑞典移植到西班牙，是热带甘蔗以外的一个主要糖来源。甜菜的栽培种有糖用甜菜、叶用甜菜、根用甜菜、饲用甜菜。
据英国《每日邮报》报道，近日，英国最新研究发现，饮用甜菜根汁液可以快速提升精力和增加耐力。科学家们由此认为，对于运动员和大体力消耗的人员来说，要想快速恢复体力，其实就可以简单到饮用一杯甜菜根汁液即可。
甜菜根是用来榨制砂糖的主要原料，因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色。近代科学研究证明，糖萝卜不仅含有丰富的营养价值，还有很高的药用价值，不过这次研究是首次发现甜菜根能增强耐力。此外，研究人员还发现，普通人每日饮用一杯甜菜根汁液，还可以降低血压和促进心脏健康。研究人员表示，虽然甜菜根汁液浓厚的泥土气味可能并不对所有人胃口，但是它却可以对人体产生巨大的影响，尤其对大运动量的运动员和体力虚弱的老人效果特别明显。
负责该项研究的科学家安迪-琼斯表示，“我们对甜菜根汁液的这种作用感到非常惊讶，其他任何已知方式都不可能产生如此明显的效果。”虽然实验研究的材料是商店购买的甜菜根汁液成品，但研究人员认为自制的产品也有同样的功效。
甜菜根中含有碘的成分，对预防甲状腺肿以及防治动脉粥样硬化都有一定疗效。甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止形成血栓，对治疗高血压有重要作用。甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有抗胃溃疡病的功能。
