芋头又称芋、芋艿，天南星科植物的地下球茎，形状、肉质因品种而异，通常食用的为小芋头。多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色；植株基部形成短缩茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎，称为“芋头”或“母芋”，球形、卵形、椭圆形或块状等。
形态特征
根为白色纤维根，着生在母芋及子芋下部节上。茎缩短成地下球茎，是食用部分及繁殖材料，有圆、椭圆、卵圆或圆筒形。球茎上有鳞片，是叶鞘的残迹。球茎节上有腋芽，能形成球茎。叶互生，盾状，先端渐尖。花为佛焰花序，温带很少开花、结实。
分布范围
原产于印度，后由东南亚、华南地区及日本等地引进。我国以珠江流域及台湾省种植最多，长江流域次之，其他省市也有种植。
种植技术
（1）芋头喜水 芋头对水分条件要求非常严格，这同芋头的生长习性和起源有关。无论是水芋头还是旱芋头都喜欢湿润的自然环境条件。
苗期气温低，生长慢，应多划锄，提高地温，土壤保持湿润即可。中、后期生长旺盛需要充足的水分供应，若气候干旱，气温高，更需多浇水。由于培土成垄，可从垄沟浇水，每次浇水应离垄顶6-10厘米，始终保持土壤湿润，到沟中水快干时再浇。夏天高温季节，早晨或晚上浇水，秋后温度降低应中午浇水，这样不至于伤根。雨季应注意防涝。
水芋头定植成活后，可将水放干晒畦，提高地温，促进其生长。以后施肥培土时，可把水放干，以利操作。以后水芋头中的水始终保持5-7厘米。到了夏季气温较高时，畦中的水应保持在15厘米左右，并不断换水降温。立秋后，天气转凉，水深还应保持5-7厘米。收获之前应把水放干晒田，促使叶片中的营养物质向球茎转移，增加产量，以便采收。
（2）芋头喜肥 芋头生长期长，需肥量多，耐肥力强，除施足基肥外，还要多次追肥。苗期生长较慢，需肥少，主要是靠芋头种本身贮存的养分供生长，以后植株生长加快，需肥量逐渐增加，并结合锄草、培土、浇水同时进行。一般培土3-4次，追肥3-4次，且逐渐加大追肥量，前期以氮肥为主，促使地上部生长，形成一定的叶面积，为球茎形成期打好基础。在旺盛生长期时，培土已成垄，可追施腐熟的畜禽粪尿或饼肥等长效肥料，并配合磷、钾肥，促进球茎膨大，淀粉累积。生长后期应控制肥水，特别是氮肥不宜过多，以防地上部徒长与地下部生长不协调，延迟成熟，降低产量。
选购技巧
1．看外皮
购买芋头时应挑选个头端正，表皮没有斑点、干枯、收缩、硬化及有霉变腐烂的。
2．看新鲜度 须根少而粘有湿泥、带点湿气的，外皮无伤痕的芋头最新鲜；可以用手轻轻地捏一捏芋头，硬点的比较好，软的说明快坏了。
3．看大小 芋头是体型越大，品质越好，价格也随着体积的增大而成倍增加。
4．掂重量 芋头越爽滑，越粉，即淀粉含量越高，口感越好。 同样大小的芋头，两手掂量下，比较轻的那个会粉些；而对“太重”的芋头则要提高警惕，芋头越重很可能是芋头生水越严重，生了水的芋头肉质不粉，口感单调。为什么芋头会生水呢？原来芋头的收割是很有学问，要在农历二月初一之前收割，过了这天之后收割的芋头淀粉会流失，导致芋头生水，重量增加，质量就会大打折扣了。因此，挑选芋头最好不要挑那些个头很小，但重量却十足的。
5．看根部
（1）让商家把根部那里切开一点，如果是较粉的芋头，刀面会留下一层浓稠的白色粘液，很快就会干掉；也可以用刀或指甲轻轻刮下切面，如果粘液很白很粘稠，芋头就较粉。如果切口汁液呈现液态状，肉质就没有那么粉了。
（2）在芋头根部的附近，如果有很多沙眼，即凹下去带土的小洞，芋头就较粉的；如果外皮较光滑则不是很粉。
6．看纹理 观察芋头底部的横切面透露出的纤维组织，或者商家切半卖的大个芋头，切面紫红色的点和丝越多越密，纹理越细腻，则说明芋头的口感越粉。
营养价值
芋头性平，味甘、辛，有小毒。能益脾胃，调中气，化痰散结。可治少食乏力、痕疡结核、久痢便血、痈毒等病症。
芋头所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿的作用。
芋头中含有多种微量元素，能增强人体的免疫功能，可作为防治癌瘤的常用药膳主食。在癌症手术或术后放疗、化疗及其康复的过程中，有较好的辅助作用。
