中国人对葫芦，向来都有一种情结。而但凡文玩中人，谁手头还没几个葫芦？
文玩葫芦主要有本地的本长葫芦、美国葫芦、还有天津嘴杂交三个品种。其中本长从体型上划分又有大（包括特大）中小三种细分，其中愈大的和愈小的尤为难得，特大的可长到一米；但是难能留住。
中型的品类繁多，有单肚的油锤，又有双肚的宫廷，还有拟物的鹤首，实用的瓢都是各有千秋。比较为人熟知的就是小一些的手捻和个头最小的草里金，手捻就是规格在六公分左右；但最好以个人实际情况就是手大小决定，以能正好握住为好。草里金名字就能显出金贵，说的是本长中高度三公分左右极小的葫芦；如能六面周正还带龙头便是极品中的极品。
美国葫芦是从美帝引进的微型葫芦品种，双肚的一般在七公分到三四公分；单肚的最小也大概在三四公分，这个大小应该就是这个品种的极限。严格的说一般过小的美国葫芦不能称作草里金，因为草里金是本长才有的；但是从个头上这么说也不为过。
天津嘴这个品种是近年才有的新品种，是本长和小美的杂交，兼有二者的优缺点；较多见精品。
就是皮质，有的皮糠有的瓷实，比如同样大小同一批的葫芦手感愈重愈好，如果上手感觉打手就说明皮厚。当然，不打手也不绝对能说明什么，这要看外部皮质了；外部的皮质是盘玩后见效果的决定性因素，大体上说有颜色、薄厚、细腻程度也就是手感上的不同，颜色深沉一些的上包浆出颜色以后就会暗红，颜色浅一些甚至发白的会发金黄色；由于盘玩方式的不同会有盘乌了的情况出现。
外部皮质的薄厚和细腻程度就是说本长与小美的不同。本长的皮质如泥质；很细腻像腻子一样，其中特别细腻的晒干后会看起来有一种自然的光泽，这种一上眼就会看出来。小美的皮质像掺了细沙的水泥，由于成熟度的不同也有类似混凝土的情况，但多数较本长会粗糙些，但是厚度和瓷实程度绝对远超本长。
美国葫芦特别容易盘出如冰裂的生长纹这是正常情况，就是水泥里的钢筋露出来了。本长之细腻会体现在挂瓷的迅速与包浆的自然，本长易出完美的玻璃浆（有流体感和玻璃质感的包浆）；但是小美因为皮质的不稳定出玻璃浆就很不易。
