有的人一岁就起了大运，有的人却10岁才起大运，起运的人，自然以大运干支来衡量吉凶。那没起运的人怎么办呢？古人发明了很多种方法，胎元和小运就是其中比较具代表性的技法。
胎元的技法来自于古虚中命理，年胎月日时，所谓“胎元”，是指人受精怀胎的月份。其起法是：月干后一位，支往后退三位。比如月柱癸未，胎元就是甲戌。乙酉月，胎元就是丙子。己卯月胎元就是庚午。虚中命理是以年柱纳音为命主本人9所以叫“命”。胎元生“命”为吉，克“命”为不吉，比如戊寅年辛酉月，壬子为胎元，戊寅纳音为土，壬子纳音为木，木克土不利命。胎月见贵，必受福荫，刑冲破害，决主艰辛。鬼谷子曰：“胎中如有禄，生在富贵家，或值空亡中，贫穷起怨嗟。”胎元干支与生时干支纳音相生主长寿，如果和时干支刑冲克害则主寿短。胎元临帝旺，必然高寿。胎元除了与福禄和寿命有关外，还起一部分运气的作用。有两种说法，一是管起大运之前。比如有的人9岁起大运，1〜8岁时就是胎主的；二是有特定期限，年胎月日时，年为独立出来的，胎管15岁之前，月是15岁到30岁，日是30岁到45岁，时是45岁之后。
《三命通会》曰：“神无庙无所归，人无室无所栖，命无宫无所主”。类似六爻中的卦身，是以特定方法求出，而不是在四柱的哪个位置才算，所以，每个人的命宫不会完全一致。方法是以生月之数与生时之数合算。以十四为本位。如月之数不满十四即加之，加到十四为止。即以所加之数，为某宫。如满十四数者,当加至二十六，为本位。亦以所加之数为某宫。或以十四减去月令时辰之总和,所余之数，即为命宫。欲知某宫之干，再以年干遁之。与年上起月法同。列式如下：
14-[月令（过候+)+时辰]=命宫
26-[月令（过候+)+时辰]=命宫
古人认为“命宫”是人出生时在东方升起的星座，主宰一个人的天赋才能。在人体中属大脑，管一个人的思相、行为。古人讲：命宫宜生旺不宜衰，宜与年命相生相合，不宜刑冲克害。但我在实践中并没有发现命宫有如古人说的那么重要，可能是我悟性有限，还没发现它的神奇或者没有掌握它的真实用法，在此也恳请在这方面有研究的老师予以賜教，徐辛不胜感激。
小运，是针对大运而言的。又叫行年，是小孩未交大运以前的吉凶运数。方法是从时辰按阳男阴女顺行，阴男阳女逆行，由时柱排起。比如今天，2012年4月30日15:36生男孩。其八字为：壬辰甲辰辛酉丙申，其一岁的小运就是丁酉，两岁就是戊子，三岁就是己丑，以此类推到大运起结束。假如这时生的是女孩，那她一岁小运就是乙未，两岁就是甲午，三岁就是癸巳，以此类推到起大运为止。起小运是以虚岁为准，有一年算一年。《三命通会》曰：“夫大运司十年之休咎，小运掌一岁之灾样，是小运者补大运之不足而立名也……醉醒子以为男女小运皆由时生而行之……亦要与大运及生辰八字中用神日主较童吉凶。童限未交大运，专用此法；行死绝煞旺之宫，必有危难。先详八字衰旺喜忌，然后以此参之，无不中矣。今之谈命者只以大运为用，殊不知小运亦有紧关。大运虽吉，其小运不通，未可便言吉利：大运虽凶.其小运却吉，未可便作凶推。此小运又名行年，不可不究。”
三主三限前边己经有过论述，这里再啰唆几句：首先三主就是主宰、主导的意思。三限就是限度、范围的意思。我们初步定月柱管25岁以前，日柱管25〜50岁期间，时柱管50岁以后。在具体批断的时候，哲不考虑大运流年的因素下，命局的这三主三限就是批断线索。比如月柱，就要从以下几个方面考虑:一、25岁以前的时光。二、父母和兄弟的宫位。三、是用神还是忌神，对日主网络有利还是对格局网络有利，抑或都有利或都无利。四、月柱与年柱、曰柱、地支间是否有刑冲合害等特殊关系，天干有无生克，纳音与年柱纳音是何关系。
五、是什么十神在主事。六、有无盖头截脚。从这六个方面综合分析就大概可以断定一个人在青少年时期的境遇了。其他三柱以此类推。实践中，这是个非常实用的技法，一定要认真研习掌握。
