紫菜和海带一样，都是生长在海里的植物，而且都含有碘元素，适合我们日常补充身体所需的碘。紫菜可以晒干之后保存了煲汤，也可以加工成海苔食用，因为紫菜多半是紫色的，所以被称为紫菜。有的紫菜不是紫色的，但干制之后因为藻红蛋白的原因，是会呈现紫色的。只要没有变质，是可以正常食用的。
市场上的紫菜是经过烘烤和干燥的。烘烤后，紫菜的细胞膜被破坏。 紫菜生长在海水中，使用淡水浸泡，紫菜中特有的色素成分藻红蛋白和藻蓝蛋白就会溶解在水中，出现很紫的颜色，这不是染色造成的。 如果紫菜没有异味，没有发霉，可以食用，会变成淡紫色，这是因为紫菜的营养正在流失，从颜色上看还没有变质。
紫菜是紫色或者绿色的都有，这和它含有的色素蛋白有关，比如叶绿素和胡萝卜素、叶黄素、藻红蛋白、藻蓝蛋白等，这些色素蛋白的含量比例不同，紫菜呈现的颜色也不一样，通常有紫红、蓝绿、棕红、棕绿等颜色。干紫菜是紫色的，紫菜存放久了会逐渐变绿，这是正常现象，可以放心食用。
紫菜怎么选择
1.看紫菜外观好，有紫黑色光泽，有的紫色或紫褐色，片薄； 劣质紫菜表面光泽差，切片厚薄不均，红色夹绿色。
2.闻气味，优质紫菜具有浓郁的紫菜味； 劣质紫菜味道很淡，没有鲜味。
