有不少农村学校校长认为，农村学校教育质量不高的原因主要是办学条件落后。在我看来，办学条件确实是影响学校教育质量的一个重要因素，但绝不是决定性因素，制约农村学校教育质量的最大因素应是文化，一方面是学校管理文化，另一方面是社会环境文化。
先说学校管理文化。落后的农村学校管理文化，其表现是多种多样的，有两种极端的情形：一是放任型管理，即学校管理除了工作分工外，对工作过程和结果几乎不再管理；二是制度型管理，学校有相当繁琐的管理制度，对教育工作的评价完全变成了按管理细则机械操作的计算和排名。这些表面上似乎很不相同的管理文化，却又存在着一些共性问题。
首先是不重视学校文化建设，教育仍在应试化的窠臼中挣扎。主要表现在对应试科目的死教、死学，缺乏足够的师生文化活动，面向全体学生的素质教育依然停留在“纸上谈兵”阶段，等等。其次是忽视教师的专业发展和素质提高。对教师的要求就是按规定写教案、上课、批作业、跟自习等，对教师的考核就是上面这些内容以及学生的考试分数，教师的专业学习和研究缺位，教师的文化、艺术、体育等活动更是乏善可陈。第三是管理的专制化。一方面管理制度没有科学性可言，另一方面又未形成教师参与民主管理的有效机制，在利益分配上特权现象严重，教师的工作积极性日益被销蚀。
在这种落后的管理文化中，不合理的管理制度有时候比放任的管理危害更深。现在有的农村学校，现代化的管理设施日益完善，学校管理借助现代化设备把师生牢牢控制起来，从早上6点或更早到晚上10点或更晚，把学生控制在教室里，把教师控制在办公室里，其间除了吃饭、上厕所，所有的时间都只准学习考试科目（教师则是教考试科目）而不准做其他任何事，学校管理者则借助监控设施把学校的每一个场所、每一个人都置于眼前的大屏幕上。试问，这样的管理，师生的成长从何谈起？
再说社会环境文化。学校和其所处环境的关系是相互的，一方面学校文化对其周围环境有辐射作用，一方面环境文化又会通过多种渠道对学校发生影响。具体又主要包括两个方面：
一是家庭文化。学生来自于一个个家庭，家庭文化会直接影响到学校的教育教学工作。许多农村学生的家庭缺少必要的文化氛围，比如家里没有藏书，没有阅读和体艺活动，家庭成员的日常谈话也基本是“形而下”的物质需求而缺少精神层面的涵养和追求。这样的家庭，对孩子的要求也基本就是取得好的考试成绩而不是精神和人格的完善。而没有对文化艺术和科学探索的内在精神追求，成绩好的往往只会死学，成绩不好的则在学校和家庭的双重应试压力下极易逆反成“问题学生”。
二是社会文化。社会是由一个个家庭构成的，人们的精神生活贫乏，一方面缺少高雅的阅读和文化活动，一方面不少人用赌博、酗酒等活动打发闲暇时间。这样的“水土”熏陶会对一所学校的文化品位造成很大影响，也必然会在一定程度上影响到学校的办学质量。
综上所述，影响农村学校办学质量的决定因素是学校的管理文化和学校所处的社会环境文化，办学条件的改善并不会必然地带来教育质量的提高。目前农村学校的硬件建设已经有了很大改观而且还将继续完善，接下来就应该下大力气提高学校管理的文化品位，并通过学校文化品位的提升积极影响学校周围的社会环境，两者相辅相成、相互促进，如此，农村学校教育质量的提升才更可期。
