蟹奴是蔓足纲根头目蟹奴科甲壳动物，因主要寄生在螃蟹体内并奴驭螃蟹而得名，被蟹奴寄生的螃蟹不会自主生长，也没有了自我意识，完全沦为了蟹奴的“傀儡”，这一点和铁线虫非常相似，下面来看一看蟹奴是什么动物吧！
一、物种论述
蟹奴实际上是藤壶(蔓足纲下属动物的统称)的一种，在生物学分类上属于节肢动物门、甲壳动物亚门、蔓足纲、蟹奴科甲壳动物，因主要寄生在螃蟹体内并奴驭螃蟹而得名，被蟹奴寄生的螃蟹会完全成为蟹奴“傀儡”。
二、形态特征
蟹奴既没有口器，亦没有附肢，虫体分蟹奴外体和蟹奴内体两部分，其中蟹奴外体突出在螃蟹体外，包括柄部和孵育囊，而蟹奴内体则有分枝状细管，用以吸取螃蟹的营养，能伸入螃蟹体内并蔓延到肌肉、神经系统、内脏等组织。
三、寻找寄主
蟹奴是寄生性动物，但并不是所有蟹奴都以寄生生存，事实上寄生只是雌性蟹奴的专利且雌性蟹奴只选择雄性螃蟹寄生，当幼体状态下雌性蟹奴遇到螃蟹后会爬到螃蟹身上寻找缝隙，然后脱壳并通过关节缝隙等处进入螃蟹体内。
四、生长发育
雌性蟹奴幼虫寄生在螃蟹体内后会分出多根枝状细管占据螃蟹身体，枝状细管的主要作用是吸收蟹体的营养，同时还会影响雄性螃蟹的激素分泌，使得雄性螃蟹的腹部被拉伸、压平，最终使雄性螃蟹看起来就像是一只雌性螃蟹。
五、占据蟹体
蟹奴幼虫在螃蟹体内慢慢长大，螃蟹体内的营养物质也被蟹奴吸收干净，最后蟹奴的囊从螃蟹腹部伸出完全将螃蟹控制住，此时的螃蟹已经不是螃蟹了，既不会自主生长，也没有自我意识，完全沦为了蟹奴的“傀儡”。
六、交配产卵
雌性蟹奴发育成熟后会与雄性蟹奴完成交配，之后雌性蟹奴会支配螃蟹找到一块岩石，然后站在上面将受精卵排在水中，同时操控螃蟹伸出大钳将受精卵搅一下，到此螃蟹的宿命完成，受精卵孵化出的雌性蟹奴重新寻找螃蟹寄生。
