对于秦始皇来说，巴寡妇清是除了太后和后宫佳丽之外，另一位对他极具特殊意义的女性。而这种意义在某种程度上甚至超过了他的后妃们。
要说巴寡妇清与秦始皇的渊源，照例还得先从《史记》说起。司马迁曾对秦始皇陵作过这样一段描述：“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。”秦始皇陵中以水银打造的地下世界，近年也已被现代考古探测技术所证明。
那么秦陵地宫中这大量的水银从何而来呢?这就要说到巴寡妇清和她庞大的家族企业了。
一、自立自强的传奇女性
巴寡妇清，是秦代巴郡一位名叫清的寡妇。清出生于战国末期，本是一位普通女子，长大后嫁给了一位从事丹砂贸易的商人。可惜夫唱妇随的日子并没有持续多久，清的丈夫便去世了。
此后，清从丈夫手中接过了整个家族企业，越做越大。史书上虽未记载清苦心经营的过程，但一个女人单靠自己的力量经营整个家族产业，个中艰辛自不必说。
据说清的家族在当地拥有童仆上千，徒附及私人武装数千人，这一数量近乎全县人口的五分之一，可见其产业之巨。而每日光是豢养这些私人武装的开销也绝非一笔小数目，可想其资财之雄厚。
清的名声和实力得到了秦始皇的关注，史书记载“秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台”。始皇不仅待她为上宾，还为她在其家乡修筑女怀清台进行表彰。这在整个秦朝绝对是独一无二的待遇，甚至放眼后世，能当此殊荣的女性也是屈指可数。
我们都知道，拥有数千人的私人武装，在秦朝几乎意味着拥有割据一方的能力。在专制程度如此之深的秦朝，按理是不应该纵容这种威胁政权的情况存在的。
而事实是，秦始皇不仅默认了这批私人武装的存在，还对其家族之首领巴寡妇清进行大力表彰和优宠。
而秦自商鞅变法以来，一直尊奉法家思想，重农抑商也是其中的一个重要内容，秦代商人地位一直较低，甚至在“七科谪”之制中就明确列入了商人。如此一来，巴寡妇清受到如此尊崇待遇的原因，便变得更加扑朔迷离了，难道仅仅因为史书所说的“以为贞妇而客之”?
在秦汉时期，妇女地位还比较高，女子改嫁乃是寻常之事，汉武帝的母亲就是改嫁给景帝的。因此，那时人们的贞洁观念还比较淡薄，巴寡妇的贞洁或许是其中一个原因，但更深层次的缘由还得作别观。
二、得天独厚的巴郡
巴郡地区原来并非秦地，公元前316年，秦国才在此置郡。
巴郡地理位置偏远，又易守难攻，即便是秦在此地置郡后也难以完全对其进行管控。
但巴蜀地区自古物产丰富，又据有天险，是十分重要的战略区域，也是连接秦国与楚国的交通要道。巴蜀地区对于秦国而言，不仅是通往楚国的要道，更是攻打楚国的后方倚仗，是战略物资供给的重要保障。
因此秦对巴地一直采取优宠政策，尽力笼络地方豪强。秦甚至与少数民族地区订有盟约，秦若犯夷地，则予金龙一双，夷若犯秦地，只敬清酒一钟便可。此足可见秦拉拢之决心。
秦为了吞灭六国而不得不笼络巴地人心，对巴地暂时实行优宠政策。而巴寡妇清的家族产业在此地名望甚高，自然便成为了拉拢的对象。对清的表彰，实质上也是对于巴地的优待。
三、帝国的丹砂女王
巴地除了地理位置重要外，矿产资源也十分丰富，其中很重要的就是丹砂矿产。
丹砂就是我们平时所称的朱砂，朱砂绝不仅仅是一种颜料，它在古代的功用十分广泛。
首先，丹砂有多种药用功效。它既能清热解毒，还能镇定安神，最重要的是它还是治疗创伤的良药，这就意味着丹砂是战场上必备的军事用药。对于想要一统六国的秦国来说，其重要性自然不言而喻。
其次，丹砂具有防腐的特性，丹砂可烧制成水银，水银又可以通过一定方式还原成丹砂，古人据此还为丹砂赋予了起死回生和长生不老的寄望。因此丹砂又是道家炼制丹药的必备成分。而秦始皇晚年热衷于求仙问道，地宫更是由水银制成，对于丹砂的需求和依赖也是不言自明的。
