中秋节的敬老之风，自周秦时即已形成。《礼记·月令》“仲秋之月”说：“是月也，养衰老，授几杖，行糜粥饮盒‘。”这就是说，每到中秋之时，官府要挨家挨户对老人表示尊重，赠给坐凳、手杖，还赠一种类似今天长江流域一带称做松把的粘米饼子。中秋节敬老的优良传统如今正被我们这一代人发扬光大着。
敬老风俗的形式有这么几种：
儿女敬父母
出嫁的闺女要在中秋节前两三日回娘家送月
饼，距离近些的闺女十五日或十六日还要送一次节日的佳肴，就是自家节日吃的东西都要留一些送给父母，在外地工作的儿女，中秋节要特意赶回老家给父母送月饼。如有公务缠身，不得回去，也要事先写信回去，说明情况，或让人代捎月饼，或寄钱回去，否则就会落，个不孝之子的骂名。已经分居的儿子，八月十五晚上要带着月饼到父母的住处一起“圆月”，白天的食品或送给父母，或将父母请到自己家里去食用。老人也很计较这一点，如果有孩子胆敢这一夭不过来意思意思，轻者不予理睬，生闷气；重者则出口大骂，让这不孝子在邻里之间没有脸面。不过，大部分老人争的并非物品，而是道理，他们在这个节日里要尽享天伦之乐，显示出做父母的在儿女们心目中的位置。这从另一个角度也规范了一些人的道德行为。再不孝的儿女，在这个节日里也要敬敬父母。八月十五过后，老人聚到一块儿要炫耀自己儿女的孝敬；儿女聚在一起也以谈论自己省吃俭用而去孝敬父母为荣。这一风俗自然对造成人人尊重老人的社会风气起到了促进作用。
未过门的女婿敬岳父岳母
未过门的女婿向未来的岳父母送月饼是很着意很讲究的。这里不仅表示着对岳父母的尊重，而且要通过送月饼活动向对方显示自己家庭的大方和富裕，给对方吃一颗定心丸？因此，在礼品的选择或数量的确定上各家有各家的特点{有的家庭以精见长，有的家庭以多为善，但都不仅仅拿月饼一样礼品。不过，月饼是万万少不得的，除月饼外，以酒肉为主，有的家庭还要拿一些馒头或油条，随着人们生活水平的提高，馒头礼已被大多数人淘汰，换以苹果、香蕉、点心等。不管带什么礼品，送礼者的心情只有一个：决不能给对方吝裔、寒珍的感觉。一部分人还跃跃欲试，想超过所有的人而在这一送礼活动中“夺魁”。女方也有同样的心理，一是为了解对方的贫富与为人，二是趁机想炫摺一下自己未来的家。确实有的姑娘根据这么一孔之见解除了婚约，这更助长了攀比风的兴起……这使不少男子在八月十五送月饼中无所适从，闹出了不少笑话。豫东北一带，有一户人家，靠小本钱开了个日杂用品代销点，当然八月十五要代销月饼了。前不久儿子定了亲，八月十五也经受着送“月饼”的考验。儿子想，决不能在这一点上砸了锅；父亲想，自家卖着月饼，拿得少了必遭人笑，了解一下其他人，有的拿十斤，有的拿二十斤，自己家到底该拿几斤呢？有一好事的邻居自以为聪明地给这家出了个主意：推一车去，让他们留，留多少是多少，剩下的不耽误你做买卖。“妙！”这家人十分感激地领了这条妙计，如法炮制。第二天，爷儿俩便推了一车月饼，足有二百斤，信心十足地上路了。“月饼”一进女方的村，就引来了好多围观者，这条新闻像长了翅膀一样，在村里的角角落落传开了，有褒有贬，议论纷纷。这使未来的岳父很恼火：这家人太张狂，太不会办事了，不知是出于私欲，还是为了惩罚，便一不做二不休，把月饼全部收下了。更可笑的是这些月饼成了他开店的本钱。这爷儿俩面面相视，有苦难言，快快地走回家去。从此，男女双方为纬事相互看不起，这桩亲事最终还是砸了锅。男方聪明反被聪明误，赔了月饼难娶妻。
利用节日，互赠礼品，增进友谊，这本是一件好事，但互相攀比中使敬老风染上了铜臭，使它物化了，庸俗化了，这点是应该屏弃的。
邻里之间，小辈敬长辈
这种赠送一般不出五伏，有些德高望重的老人，辈份又长，一个村上的家庭都送，这种赠送一般很简单，两斤月饼足了，不太富裕的家庭送半斤四两的，心意到就算了。也有用其他食品代替的，送时说明情况。老人也乐哈哈的，或寒喧一阵，说些客气的话，或把其他人送来的月饼给他们几个，带回去让孩子们吃，皆大欢喜，其乐融融。
农村送月饼还有这样的讲究，月饼用草纸包上，封面用一块红纸蒙住，外边用红线缠住，以示吉样。近几年，月饼的包装都很讲究，人们的生活水平也普遍提高了，一般赠友送亲的月饼都买包装好的，所以红纸封面、红线缠绕的月饼包装就被厂家的精致包装取而代之了。但在一些僻壤穷乡，还保留着原来的规矩。
厂矿、机关、学校等敬离
退休老干部、老工人大部分单位，每至中秋节都要备一些水果、月饼，派几名代表去慰问老干部老工人，以示对他们的尊重。这是以集体的名誉赠送的，其余，徒弟对师傅、下级对上级、同志之间若家里有老人跟随也要赠送，老人不在，也就免了。这期间不免有人利用节日行贿受贿，裹读了风俗和人情。中秋节的敬老之风，是应该提倡，应该发扬光大的。
