1874年10月9日，22个国家的代表签署了第一个国际性的邮政条约《伯尔尼条约》，“邮政总联盟”自此诞生。由于加盟国家迅速增加，“邮政总联盟”于1878年正式更名为“万国邮政联盟”，并从1948年起成为联合国的一个专门机构，总部设在瑞士首都伯尔尼。为纪念万国邮政联盟的创立，1969年在日本东京召开的第16届万国邮政联盟大会通过决议，将每年的10月9日确定为万国邮联日。1984年，在德国汉堡召开的第19届万国邮政联盟大会又通过决议，将万国邮联日更名为“世界邮政日”。
设立世界邮政日的目的是向各会员国主管部门和广大公众宣传邮政在各国文化、经济和社会发展中的重要作用及万国邮政联盟的工作和取得的成就，以促进邮政业务在全世界的发展。
万国邮政联盟现有成员190个（2004年9月）。中国于1914年加入万国邮联。中国曾于1999年8月23日至9月15日成功举办了第22届万国邮政联盟大会。2004年第23届万国邮政联盟大会上，中国政府推荐的候选人黄国忠当选为万国邮政联盟国际局副总局长。这是中国乃至亚太地区候选人首次当选这一联合国专门机构的高层领导职务。
邮政业务涉及千家万户，通达五湖四海，“情系万家，信达天下”已经成为各国政府和邮政运营企业共同追求的目标。短短一个半世纪里，世界邮政事业有了飞速的发展。据万国邮联的统计，目前全世界邮政每年投递的国内信函4130亿封，国际信函86亿封，邮包34亿件。平均每天投递国内信函11亿封，国际信函2400万封，邮包1000万个。全世界共设有邮局77万个，邮政信箱300万个，邮政职工总数590万人。全球邮政成为世界上分布最广的一个传递网络。
随着社会、经济和科学技术的不断发展，用户对邮政的要求越来越高，传统邮政面临着互联网、电子邮件等新一代通信方式的挑战。挑战同时也给邮政提供了发展的机遇，各国邮政部门正采取措施，努力适应环境变化，不断开发新的服务项目和产品，同时改善邮政服务的时效和质量，吸引顾客，开拓市场。
每年世界邮政日，万国邮联国际局围绕宣传主题用包括中文在内的七种文字印制一幅宣传画，分发给各国广为张贴。邮联国际局总局长每年就世界邮政日发表贺辞。各国邮政部门利用世界邮政日的机会，通过广播、电视、报刊等多种方式开展广泛的宣传活动。我国自1981年起开展世界邮政日宣传纪念活动。
世界邮政日习俗
在许多国际组织和国家，高级官员或部长就国家或国际邮政服务的历史或成就发表演讲或发表声明。邮政服务可以发行特殊邮票，以纪念世界邮政日或其周围国家邮政服务的理想，历史或成就。这些都受到集邮者和集邮家（研究邮票的人）的珍视。此外，可以为学童安排关于这些主题的特殊课程，邮政服务及其员工可以在媒体上接受额外的培训或认可和关注。
万国邮政联盟与教科文组织合作，在过去35年中，为青年人组织了一次国际写信比赛。许多参与的邮政服务使用世界邮政日为比赛的获胜者颁奖。
世界邮政日的由来
为了广泛地宣传邮政在各国政治、经济、文化发展和人民生活中的作用，万国邮政联盟在1969年召开的第16届代表大会上通过决议，将每年10月9日定为“万国邮联日”，并要求各会员从1974年起，于每年的“万国邮联日”组织各种宣传和纪念活动。在1984年召开的万国邮政联盟第19届代表大会上，又通过决议，将“万国邮联日”更名为“世界邮政日”，以使这一纪念日有更广泛的影响。
中国于1914年加入万国邮政联盟，曾于1999年8月23日至9月15日成功举办了第22届万国邮政联盟大会。2004年9月15日至10月5日在罗马尼亚布加勒斯特举行的第23届万国邮政联盟大会上，中国政府推荐的候选人黄国忠第一次当选为万国邮政联盟国际局副总局长。这是中国乃至亚太地区候选人首次当选这一联合国专门机构的高层领导职务。
世界邮政日主题
万国邮联执行理事会自1981年起每年为世界邮政日选定一个宣传主题（即宣传口号），1988年起改为每三年选定一个宣传主题。历年世界邮政日的宣传主题是：
1981年邮政没有边界
1982年合作与发展促进万国邮联的活动
1983年邮政，世界上最广泛的通信网
1984年什么也代替不了邮政
1985年邮政把世界的信息送到你门前
1986年邮政是和平的使者
1987年邮政向距离挑战
1988年～1990年邮政永远存在，遍布各地
1991年～1993年邮政，你的全球性合作伙伴
1994年～1996年邮政，你的最佳选择
1997年～2000年世界只有一个邮政网
2001年～2003年邮政帮你拓展新天地
2004年～2006年世界邮政网：情系万家，信达天下
2007年～2009年世界邮政网，网络连天下
根据中国邮政办发（2010）59号文件，2010年10月9日是第41届“世界邮政日”。万国邮联从本届起将不再统一规定邮政日活动的主题口号，由各国自己确定。“中国邮政———情系万家，信达天下”将作为今后我国“世界邮政日”的主题宣传口号。
