正月十六行通济，是独具佛山特色的民间习俗，有“行通济，无闭翳”（“无闭翳”，沒有烦恼忧愁）之说。
佛山通济桥位于佛山城区东南角佛山涌，过去，佛山涌是通往各地的主要水道，水路可通大沙、弼塘、简村、石、奇槎各乡，陆路可往大江、深村、石头、潘村等地。明代以前，佛山涌是东平河支流，两岸屋宇林立，人口稠集，商业兴旺，交通频繁，但一河相隔，来往十分不便。附近乡人自动捐资建木质人行桥，可惜建桥年代与桥名无从查考。据《佛山忠义乡志》记载，通济桥于明嘉靖三十八年（1559）、明代隆庆二年（1568）、明万历九（1581年）多次由乡中里人捐资重修木桥。明万历九年重修后，木桥可通马车。后来木桥朽腐致毁。明代天启五年（1625），由里人李征问、李待问兄弟倡建并捐资，修建三孔木石拱桥，于天启六年（1626）建成，桥长120尺，桥面用潭州红石铺砌，桥中以巨石为柱，桥两端有两条巨木作桥墩，并建凉亭于左畔，方便过往行人歇息。桥名称通济桥。
民间流传有关建造通济桥的传说：原来，佛山涌岸边有座小茶馆，有一天来了个道士，手拿一个红布包袱，坐下后，叫来白酒一大埕，大碗大碗地喝酒，不一会就喝得酩酊大醉，只听他口中不停地念着“通吾困，济吾贫”这句话，边说边走出茶馆而去，有人看见那道士化作一道金光向远处飘去。道士走后，人们发现那道士喝酒的桌子上，留下了一个红布包袱，打开包袱一看，原来里面全是白花花的银子。众人认为这银子一定是仙人所赐。再想那道士唸着那句“通吾困，济吾贫”之意，是要我们在此地修建一座桥梁，解决群众来往不便之困苦。于是决定用道士留下的银子，重建了一座木石三拱新桥。新桥建成，用“通吾困，济吾贫”前面的“通”、“济”二字，取名为通济桥，以应通达济世之本意；又因桥的两端各有土地社坛“通运社”与“南济观音古庙”，都是过桥前后必经之处，故各取其中“通”、“济”一字作桥名，因而通济桥又有“先通然后有济”的寓意，也符合建桥的本意。
桥建成后，牌坊正面用“通”、“济”二字题对作桥联，左联是：“通运贯千秋启泰群黎兴百业”，右联是： “济慈连广宇匡同社稷共升平”。对联道出了建通济桥“造福人民，百业兴旺，国家兴盛，百姓安康”的本意，也体现佛山人胸怀广阔，心系家国，和通共济，和睦相处，共建美好幸福家园的情怀。通济桥位于交通要道，造型轩伟，是佛山古八景之一，称“村尾垂虹”。至建国前，通济桥历经数百年，亦多次由民众捐资修建。原通济桥正面有“通济古迹”牌匾，牌坊正脊有“八仙过海”陶塑人物故事装饰；左面题额上书“通津”；桥额上左侧是一幅“梢公撑渡”图；右面题额上书“胜境”；桥额右侧是一幅“柳堤春晓”图。建国后的1958年，通济桥改建为水泥混凝土单孔拱桥；1960年改建为公路桥；90年代后期新建了三孔石桥，2001年1月落成。原桥上的对联、书法、陶塑故事装饰画的内容均已改变。
正月十六行通济习俗始于何时不可考，因有通济桥才有行通济习俗。习俗既成，使通济桥一带更加繁华兴旺。桥畔岸，有广东茶楼、永裕隆酒庄、杂货铺、茅竹铺、生菓铺、爆竹铺、衣纸铺、当押铺等，著名的巧明火柴厂就在附近。原通济桥上，按佛山当押行业“九出十三归”的行例设计桥的步级（当押铺付出9分押金给当物人，赎回原物时要付13分利钱，即小钱出，大利入之意），桥上台阶一端为9级，另一端台阶为13级。传统行通济习俗，先经南济观音庙过牌坊（即今通济牌坊侧位置），步上13级台阶上桥，经过桥面，再踏9级台阶下桥经通运社（即今“生菜池”附近），此即为“九出”，再右转至茶亭，由存院围尾窦转出，绕一圈后，再步上9级台阶上桥，踏13级台阶下桥，过牌坊经南济观音庙入普君圩，或往蜘蛛山前归家，此谓之“十三归”，一路通顺转个好运后，带着“无闭翳”的美好祈盼归家。今新建的通济桥也用水坭条，模拟传统的九级和十三级台阶，以保留“九出十三归”的本意。只是由于道路的改变，以及交通安全等因素，行通济时只能经牌坊踏“九级”上桥，再过“十三级”下桥，顺序一次通过，不再绕圈过桥。因此，台阶级数的方向作了调整，但也不违九出十三归的本意。人们在新春活动结束时，举家老少欢欢喜喜行通济，祈求一年顺景行好运。
过去行通济习俗，于正月十六凌晨十二时，多有家姑带新娶儿媳前来南济观音庙求子，在白衣观音像前的大莲花灯下扯灯带（由该庙“庙祝”预先安置好红白两色灯带），扯着红带喻意生女孩，扯得白带喻意生男孩。直至正月十六清晨，前往行通济的群众络绎不绝。正月十六旧俗行通济，桥头桥尾焚香燃爆竹，并买有头生菜两棵带回家，敬奉在祖先神位后煮斋合家吃用。生菜，佛山民间俗称“胜意菜”，是“生财”、“万事胜意”之物，有行通济，买生菜，顺顺景景、万事胜意的好意头。建国后，通济桥几度变迁，南济观音古庙和通运社早已不存在，烧香焚烛的旧俗亦已废除。20世纪70年代末改革开放后，民间行通济习俗又逐渐盛行，一些商贩看中商机，开始售卖竹纸制作的“风车”。“风车”五彩缤纷，轻巧美观，又有时来运转、一年顺景的好意头，而且又是小孩喜爱之物，故行通济者都乐意手拿“风车”过桥，后来沿袭成俗，取“一路风顺”、“时来运转”之喻。不过，近年一些外来务工者及年轻人，由于他们不了解佛山民间传统的行通济风俗，未解行通济买生菜的本意，过桥后随手把生菜扔到桥下或“生菜池”，不明就里者，误以为是佛山行通济的传统习俗，每年行通济扔掉的生菜达数千斤甚至上万斤，成为近年行通济的不文明陋习，急待有关部门加强宣传引导，破除陋习。
每年正月十六行通济的群众达数十万人，2009年，牛年正月十六，行通济的人数多达70万人，创有史以来的新纪录，2010、2011年行通济的群众更有百万之众，通济桥一带成了五彩缤纷的风车海洋。从元月十五日晚开始至翌日，仅十几个小时，就有佛山人与慕名而来的外地人、中国人以及外国朋友，数十万以至上百万男女老少群众行通济。人人满面春风，个个笑逐颜开，手拿各式随风转动的风车，一路欢声笑语，通过桥宽仅6. 4米的通济桥而秩序井然，而且是零事故，场面蔚为壮观。可见佛山人纯朴优良的民情风俗，安定祥和、热爱生活、向往幸福的社会新风已深入人心。“行通济，无闭翳”，祈求国强民安，成为佛山人特有的新春风俗。人们怀着欢乐的心情送走了新春，对新一年充满新的希望和美好的憧憬，更添信心和动力投入新一年的工作。行通济习俗，已经成为影响深远、万世传承、佛山独有的良风民俗。
