国际劳动节的由来
五月一日，是国际劳动节，是全世界无产阶级团结战斗的节日。
十九世纪八十年代，美国和欧洲各国已由资本主义发展到帝国主义阶段。为了攫取最大的利润，资本家以空前残酷的手段，拚命对工人进行压榨和剥前。失业、贫困、饥饿、疾病，使工人阶级陷入苦难的深渊。在美国，工人每天劳动十四至十六个小时，甚至十八个小时，仍然得不到温饱。为了改变现状，工人们奋起斗争。马克思主义的传播，推动了工人运动的发展。在工人斗争的强大压力下，美国国会被迫制定了八小时工作制的联邦法律。然而，这只是一纸空文。垄断资产阶级并没有实行。工人阶级的怒火在嫩烧，他们继续斗争。
一八八四年十月七日，美国和加拿大的八个国际性或全国性工人团体在美国芝加哥城举行集会，商讨用工人自己的力量争取改善劳动条件的办法，决定于一八八六年五月一日举行总同盟罢工，以求实现八小时工作制。
一八八六年五月一日，芝加哥、底特律、纽约等城市数十万工人走上街头，举行总示威，随即又举行大罢工，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。芝加哥的工人，走在全国工人斗争的最前列。他们的大罢工，使全市陷于瘫痪。
这时，资产阶级迅速纠集反革命武装，进行了疯狂的反扑。五月三日，美国统治者撕下了“民主”的假面具，对芝加哥示威游行的工人开枪镇压，当场打死工人数人，打伤数十人。
全市工人义愤填膺，决定召开大会追悼死难的阶级兄弟，抗议政府的暴行。五月四日，芝加哥三千多工人怀着沉痛、悲愤的心情，集会于干草市场广场，正当一个工人在演说时，一百八十名荷枪实弹的警察冲进会场，强行驱散工人。工人奋起反抗。预先埋伏在会场里的资产阶级走狗，趁机向人群投掷炸弹，炸死工人四名、警察七名。反动当局以此为借口，出动大批全副武装的警察向工人进行血腥镇压，使二百多工人受伤，数百工人被捕，四名工人领袖被残暴地处以纹刑。
但是，美国工人阶级并没有屈服，他们坚持斗争。在五月一日总同盟罢工一个月后，工人阶级终于用自己的鲜血和力量一为近二十万人争得了一天工作八小时的权利。此后，美国以及英、法等国的工人阶级，都在同资本家的斗争中，加强了团结，工会组织得到巩固和扩大。
一八八九年七月十四日，恩格斯领导的第二国际在成立大会上，通过了一项具有历史意义的决议：为了纪念一八八六年五月一日美国芝加哥工人为争取八小时工作制而进行的英勇斗争，把五月一日定为国际无产阶级的共同节日—国际劳动节。决议号召各国无产阶级在每年的这一天，组织大规模的游行示威，为争取八小时工作日，实行大会的决议而斗争。
从此，五月一日就成了全世界无产阶级和劳动人民团结战斗的节日。
各国无产阶级热烈响应第二国际的号召。一八九0年五月一日，在法、德、意、比、荷、美、瑞典、挪威等国的许多城市，举行了规模浩大的示威游行。当时七十高龄的恩格斯亲自参加了英国伦敦工人的游行行列。恩格斯在叙述这次示威游行时，豪情满怀地写道：“欧美无产阶级正在检阅自己的战斗力量，它们第一次在一个旗帜下动员成为一个军队，以求达到一个最近的目的，··…今天的情景定会使全世界的资本家和地主知道：全世界的无产者现在已经真正联合起来了。”
自一八九0年以来，国际无产阶级每年都举行集会或罢工、示威游行，纪念五一国际劳动节。尽管帝国主义国家政府及其走狗们—工贼、修正主义政党等用尽种种方法阻挠和破坏，但国际无产阶级在每年五一的纪念活动中，都表示了使人类从资本主义侄格下解放出来的决心。今天，全世界无产阶级和被压迫民族、被压迫人民的革命浪潮汹涌澎湃。国家要独立，民族要解放，人民要革命，已经成为不可抗拒的历史潮流。
国际劳动节在中国的发展
我国纪念国际劳动节，始于一九二0年。当时，中国无产阶级革命先驱者李大钊在《新青年》杂志上，发表了一篇关于五一运动史的文章，鼓舞了全国劳动人民的斗志。一九二一年，中国共产党诞生后，在党的领导下，我国工人运动出现了新的局面。一九二二年五月一日，在广州召开了第一次全国劳动大会，热烈庆祝五一国际劳动节，并讨论工人阶级参加民族民主革命问题。一九二五年五月一日，在广州召开了第二次全国劳动大会，正式宣告中华全国总工会成立。中国工人运动在党的第四次代表大会精神指引下，猛烈发展，掀起了新的高潮。在长期的革命斗争中，中国工人阶级在它的先锋队共产党的领导下不断壮大，团结全国人民，为推翻国民党反动统治，建立新中国，作出了巨大贡献。建国以后，工人阶级成为我们国家的领导阶级，带领全国人民沿着社会主义康庄大道奋勇前进。每年五一节，工人们都以优异的成果来纪念自己的节日。
