辛夷为木兰科落叶灌木植物木兰、玉兰或望春花的花蕾。一般在早春花蕾未放时采收，阴干，叫辛夷花，简称辛夷，亦名春花。因花蕾的形状呈倒圆锥状，形如毛笔头，故又俗称“木笔花”。
辛夷性味辛温，有特殊香气，故传统用于散风寒，通鼻窍。若遇外受风寒，鼻塞，流清涕等症，可速取辛夷花6~9克，甘草6克，加水煎煮10分钟，最后加入蜂蜜20克，分多次温饮代茶，具有祛风散寒，宣通鼻窍的功用。如有头痛者，可加香白芷9克，藁本9克同煎代茶。
现代研究认为，辛夷含挥发油，油中主要含柠檬醛、丁香油酚等。据药理实验分析，其挥发油具有收缩鼻粘膜血管的作用，用辛夷制剂滴鼻，可见鼻粘膜上产生蛋白凝固物，并使鼻腔分泌物减少。据此，辛夷的各种制剂广泛用于各种类型的鼻炎，并取得较好疗效。辛夷茶则有助于鼻炎患者改善症状和巩固疗效。另据报告，15-30%的辛夷煎剂对多种致病性真菌有抑制作用。并发现辛夷的浸剂或煎剂对动物有局部麻醉作用。
《本草新编》说：“辛夷，通窍而上走于脑舍，（治）鼻塞鼻渊之症”，并指出“辛散之物多用，则真气有伤”，故辛夷花茶不可长久服用，只可短期饮用。
辛夷花分布全国大部分地区，主产于河南、四川、安徽、浙江、映西、湖北等地。河南尚有以同属植物望春花的花蕾作辛夷，而西藏地区则以滇藏玉兰的花蕾作辛夷。
