从质地上区分，茶叶罐的一般有锡制、铁制、陶瓷、玻璃、纸制等。目前市面上高端的茶叶罐以锡制茶叶罐为主，古时候的人喜欢用锡来净化水质使味道更加清甜，锡对人体无毒无害，性喜凉。用锡制成的茶叶罐因为自身的材质，密封性相对其他来说更强，而且因为罐身比较厚实，罐颈高，温度恒定，保鲜的功能就更胜一筹。
从目前的拍卖市场来看，锡制茶壶的价格已经到了一个比较高的价位，而锡制茶叶罐的价值才刚刚被发掘出来。拍卖会上，锡制茶叶罐崭露头角。在2011年中国嘉德(微博)(微博)的拍卖会上，一件清早期沈存周制锡制诗文茶壶及茶叶罐，估价20万至30万元，成交价高达138万元。沈存周以制锡闻名于世，别号“沈锡”，曾为大儒朱彝尊制酒器，传为佳话。
锡制茶叶罐不仅可以防潮，还可以保持茶叶的芳香，自古以来就受人们的关注，特别是名家所制作的，更是屡有佳绩出现，像2011年西泠印社(微博)的拍卖会上，有一件清代沈存周锡茶叶罐成交价即达17.25万元。
锡器风光不再、趋向没落，大概是从民国后期开始的。至于其原因，一种说法是锡器中含过高的铅，会导致人铅中毒。另一种说法是大量出现的廉价玻璃制品、铝制品等使锡器丧失了生存空间，民间锡匠们也纷纷转行。然而，正是由于廉价锡制茶叶罐的大量出现，才使得其中的精品更加受人关注。像一件民国时期唐云藏竹云老人书画锡制茶叶罐，在2010年的拍卖市场上估价2万至3万元，成交价为14.56万元。
老锡器若一直处于干燥环境之中，表面会生成一种极薄的氧化膜，并且因锡料中其他金属含量的不同而呈现出黄褐、紫灰、紫黑、银灰、黑褐等色，与锡的质感、光泽糅合在一起，形成不同的皮壳。在2011年西泠印社的拍卖会上，有一件锡茶叶罐，估价1.5万至3万元，成交价为4.83万元。其通体光素无纹，造型简朴大方。虽然有银灰的皮壳，但光亮如银，保存得非常完好。
对于老锡器的鉴别，除了皮壳之外，造型也是非常重要的一个方面。在造型上，锡器因为借鉴而保有一些青铜器、陶器和瓷器的工艺特征。在2005年的拍卖会上，曾经出现过一件龚心钊旧藏秦权式茶叶小罐，造型古拙可爱，把手可玩。江西省景德镇陶瓷馆藏有雍正朝官窑款青白釉暗刻花纹同类器，知其形制为清代康熙、雍正流行式样。全罐诗文高雅，暗含禅意，雕刻文字如行云流水，灵动畅快，为沈存周所制锡茶具之佳作，极为少见，成交价为8.8万元。
在锡制茶叶罐的收藏中，近现代名家的作品也是值得关注的。在2010年西泠印社的拍卖会上，有一件唐云画徐素白刻锡制茶叶罐，估价5000元至1.5万元，而成交价则达到了7.84万元。
