把饮茶作为一种艺术享受，这就达到了饮茶的较高层次：“艺术品茗”阶段。艺术品茗讲究精茶、真水、活火、妙器、闲情，它包括了选茶、泡茶、敬茶、品茶等一系列茶事活动中的技艺，是一种在现实生活中的品饮艺术。茶艺，即泡茶与饮茶技艺，可分为具有商业性质的茶艺、表演性质的茶艺以及单纯地个人喝好一杯茶三类。具有商业性质的茶艺是指以推销茶叶、茶具等为目的的一系列茶事活动，虽然称之为茶艺有些牵强，但是它包括了赏茶、鉴水、泡茶、敬茶、品茶等技艺，因此也列为茶艺的一种，这种茶艺通常在商业场所如茶馆、茶楼中表演。
表演性质的茶艺是指由茶艺表演者在舞台上演示泡茶技艺，观众在台下饮赏。表演性质的茶艺丰富多样，有各式的民俗茶艺，有还原历史的宫廷茶艺、文士茶艺、还有宗教茶艺等。就表演内容来分，民俗茶艺基本按照各民族品茶习俗的原样来表演，艺术加工成分相对较少，而宫廷茶艺、文士茶艺还有宗教茶艺等是根据历史资料典籍加工创造出来的，其中艺术加工成分较多。在表演型茶艺中有些甚至完全是后人加工创造出来的供饮赏的品饮艺术。
我国是一个多民族国家，在具体的茶饮选择方面，各个民族有不同的选择，因而产生了各民族不同的饮茶习俗，甚至在汉族内部各个地区的饮茶特征也不相同，自古称作“百里不同俗”，如回族的“盖碗茶”、佤族的“烧茶”、傣族的“竹筒茶”以及白族的“三道茶”等等。
