张心勤在《端午节非因屈原考》一文中说，把端午节的主要内容说成是纪念屈原，是后世的好心人附会而成的。
五月五日，古俗忌为“恶日”。孟尝君田文五月五日生，其父不让家人养之，说明那时五月五日已为俗忌。孟尝君死时屈原尚活着。
俗说：挂艾蒲是招屈原之魂，吃粽子是祭屈原之尸，竟龙舟是拯屈原之体。其实不然，艾草、菖蒲都是草药，都与夏季各类疾病瘟疫孽生为灾有关，都因五月五日这个“恶月”、“恶日”而来。
“端午”二字见于文字记载，当始于晋代，时有“仲夏端午，烹鹜角黍”之说。“鹜”即鸭子，角黍便是粽子。粽子只不过是民间的普通食品，最初吃粽子也不固定在端午。龙舟竞渡是一种节日活动，最初也不限于端午。
六朝以前，五月五日纪念的内容也是多种多样的的：山西一带纪念介之推，吴、楚两地纪念伍子胥、屈原，浙江绍兴、会稽一带纪念曹娥，道家祭地腊。只是后来由于屈原的冤死深为后人怀念，屈原的爱国主义为人敬仰和屈原诗对后世的影响，端午节的纪念内容才为屈原所独有。
据闻一多先生考据，认为端午节是古代吴越民族举行图腾祭祀的传统节日。因为古代的吴越民族是以龙为图腾的，人们为借助“龙”的庇护，便于五月五日这天举行盛大的图腾祭祀活动。按此说法，端午节至少已有四五千年的历史。
端午节的由来
农历五月五日，是我国民间传统节日端午节。“端”是事物开始之意，与“初”字意思相同。此外，还有“重五”、“端阳”之称。到唐朝，为了避讳唐玄宗出生的五日，因五与午同音，唐臣宋曝倡议，将“端五”改为“端午”，得到唐玄宗的采纳，“端午”之称流传至今。
关于端午节的由来，史书有多种记载:有说是纪念古代楚国爱国诗人屈原，有说是纪念古代吴国大将伍子青，有说是纪念越王勾践。笔者认同宋代官方的定论，朝廷追认屈原为忠烈公，并把他投江而死的五月五日定为端午节，故只叙述屈原与端午节的关系。
屈原，战国时楚国人，贵族出身，先祖屈瑕是楚武王之子，被封到“屈”地任职，故以屈地为姓。由于屈原聪颖能干，得到楚怀王的重用。他主张富国强兵，草拟国家政令:一是限制贵族的特权;二是联齐抗秦。屈原的高见受到保守派上官大夫靳尚等人的攻击，因此曾几度遭贬，最后被流放到江南。流放期间，屈原忧国忧民，写了《离骚》、《天问》等诗篇，反映他的生平和政治主张。由于皇帝无能，到顷襄王二十一年(前278年)，秦国大将白起统兵大破楚军，占领楚国京城邹都，顷襄王狼狈地逃到淮阳。屈原听到此消息，对皇帝及其皇室如此腐败无能极为愤恨，祖国河山受到侵凌，人民流离失所，故以自己的生命来抗议楚王及其皇室，于农历五月五日，抱着大石跳进洞庭湖东南的泪罗江而死。楚国百姓争先恐后到江上划船打捞屈原尸体而不见。以后五月五日这天，人们把粽子投人江中让鱼虾吃，以免鱼虾吃屈原之尸体。屈原是可歌可泣的民族英雄，又是伟大的诗人，历代人民对他十分怀念。到宋代，朝廷追认他为忠烈公，又将屈原去世的五月五日定为端午节，这就是后人包凉粽、划龙舟比赛、过端午节的由来。
端午节放假的规定
为使全国人民过好端午节，国务院(国办 2007年52号)规定:端午节放假共3天，其中农历五月初五日为法定节假日，其他为星期六、星期日对调假节日时间。国务院还规定:
节假日期间，各部门要安排好值班和安全保卫工作，遇有重大突发事件发生，要按规定及时报告并妥善处理，确保人民群众平安度过节日假期。
各族人民过端午节的习俗
端午节，民间又称龙舟节、粽把节、苦瓜节、蒲节、药王节、除毒节等。各民族端午节活动基本相同，其中以划龙舟、吃凉粽、挂艾叶菖蒲、采草药、除毒驱邪等在甘肃、陕西、山西、四川、江苏、浙江、江西、福建、台湾、广东、广西、湖南、湖北最为流行。
龙舟赛
端午节划龙舟是一项娱乐、娱神、竞赛三者兼有的民间活动。明清两代，各地盛行划龙舟，以江苏、四川、湖北、湖南、广东及广西梧州、桂林、南宁等市的龙舟赛会最负盛名。民国以前，赛龙舟多以寺庙为单位组队进行。各寺所出龙舟分别插彩旗为号，有青龙舟、黄龙舟、白龙舟、红龙舟等。龙舟一般长十余丈，可载五六十人，其中分为族旗手、罗伞手、锣鼓手、唱歌手、撑舵手、划桨手等，各司其职。他们装束古朴，有的白衣长袖，有的圆领短衫，有的披甲戴盔，有的执刀张弓。赛舟时，族旗手挥彩旗、舞长袖，作“郎当舞”;唱歌手引吭高唱“招魂曲”，名为“饶歌”;锣鼓手密锣急鼓，铿锵有声;划桨手奋力划舟，志在夺冠。在赛舟中夺魁者得到烤猪、红包等赏赐。民国期间由于社会动荡，民不安生，划龙舟偶尔举行，比明清时期逊色。广西桂西北一带山区，端午无划龙舟习俗，但解放前有烧纸船活动。届时，村民请鬼师抬一纸船到田洞念咒巡游，意在驱虫。巡游毕，将纸船抬至水边点火焚烧，不待燃净即抛人水中。解放后，赛龙舟曾一度视为“封、资、修”加以批判取消，20世纪80年代后逐渐恢复。赛龙舟中旧的娱神迷信内容革除，而娱乐、竞赛的内容得到充实和加强，成为深受群众喜爱的文化体育活动。近年南方各大城市和部分县镇每年一度的龙舟赛会已成定例，湖南岳阳、广西南宁、梧州举办多届国际龙舟赛，同时举办龙舟节商品交易会，前来参加赛会和交易会的区内外群众和港澳台同胞以及外国游客，常达十多万人。
除毒驱邪
端午节除毒驱邪是各民族普遍存在的习俗，尤其是陕西同容县、江西建昌县、浙江桐卢县、山西解州以及台湾等地盛行。
①挂艾叶、菖蒲。端午日，各家于门、窗、床、神完等处挂艾叶和营蒲，有的还在门上贴“艾旗迎百福，蒲剑斩千邪”的对联。民间有“艾虎蒲剑”和“艾虎蒲龙”的说法，认为艾、蒲可以驱除邪气。广西的壮、瑶等少数民族，除挂艾叶、营蒲，还挂枫、桃、葛藤、乌柏、降经木、大丹花、竹子等枝叶，用意相同。
②喝雄黄酒。以雄黄、沙姜、蒜米泡酒，每人饮用一二杯，不能饮酒的小孩和妇女，则以酒涂于手心、脚心、耳根、鼻梁、肚脐等处，据称可以解毒。以雄黄酒遍洒住房内外各个角落，意在消毒防疫，并防蛇、蚊之害。
③熏烟。在屋内熬醋液，焚烧袖子皮、橘子皮、苍术、白芷、烟叶等，其用意与洒雄黄酒相同。
④洗药澡:端午洗药澡古今均流行，民间有“一浴消百病”的说法。端午日，各地依其所产，采草药数味煎水浴身。常用的草药有葛蒲、艾叶、大力王、茅根、竹叶、按树叶、苦藤、袖叶、黄皮果叶、批把叶、路边青、三叉虎、田基黄、葫芦茶等。钦州等地有的农家还要为耕牛洗药澡。
⑤佩香包。以彩布缝制五香囊成三角、猴、虎等形，内置木香、朱砂、雄黄、桃叶、艾叶、营蒲等药物，供儿童和妇女佩戴，意在避邪。
⑥采草药。全国各地群众视端午为“药王生日”或“药王晒药日”，认为是日百草皆成药，并以端午正中午所采的草药疗效最好，称“五月五日午时药”。为此，每年端午节来临，陕西、江苏、浙江、福建、湖南等地的医家及略识草药的群众均上山人林采集草药，或拿回家晒干加工备用，或拿到好场出售，名为“药市”。靖西县城著名的“端午药市”，至今已有二百多年历史。
包凉粽、吃苦瓜
包凉粽、蒸药粑是端午特有的习俗。凉粽无馅，仅一二两重，不同于春节大肉粽。凉粽以芦叶、大竹叶包裹，糯米经草木灰水浸泡，故又称为灰粽。粽呈羊角形、多角形，故又有羊角粽、角粽等俗称。广西龙州水口等地壮族，还有包圆条凉棕。壮、毛南等民族，喜欢在凉粽中加上姜片、大败叶等，称药粽。各民族有于端午日投粽把于河水的习俗。粽子除作食品和祭祖之用，也作亲戚间互相馈送的礼品。新婚的家庭，女方以粽子送给男家，名为“送子”，以求吉福。广西忻城等地，父母将粽把绑在竹枝木条上，供小孩肩挑玩耍。融水等地，人们把剥下的粽叶插在田中。药把以首乌、袖叶、枫叶、大败叶等草药与糯米混合做成，除当作食品，一些地方还用来祭水神。除凉粽、药耙，还有一些特殊的食品。在广东和广西容县、北流、贵港等地，端午节要吃苦瓜，因而又称端午为“苦瓜节”。吃苦瓜的方法是将苦瓜中腹掏空，填人猪肉、豆腐或糯米饭，蒸制成苦瓜酿即可进食，其味甘苦。在广西河池等地，端午要吃田螺。在柳州等地，端午要吃咸鸭蛋。习俗认为，端午前后，气候湿热，人易发毒疮等病，苦瓜、田螺、鸭蛋性清凉，是解热的良药。
