正月初八是一个放生日，主要是信奉佛道的人们要放生，把买来的鱼虾、鸟虫放回去，以表示行善积德。
这天也是古人的顺星节。顺星也叫祭星，人们要祭拜顺星，以求安康福寿。这是一种星辰崇拜。祭星时还要点星灯，有的在道观里举行。民间还认为这天是青龙白虎节，青龙就是碾米的石碾，白虎就是磨面的石磨，人们要祭祀和感谢它们，是对劳动工具的尊爱，也是对发明劳动工具者的怀念。
还有的说初八是八仙节，这天要敬张果老等八仙。
正月初八是祭星的日子，也叫“祭顺星”。古人认为在众多的星体中，与自己最为密切相关的有三种，即北斗七星、南斗六星以及自己的本命星，这些星都关系着人们的生死寿夭。
本命星又称本命元辰，就是天上与自己对应的人的神格化星。天上星辰繁多，究竟哪一颗是自己的本命星呢？迷信认为，太阳、太阴、罗睺、计都、五行之星合称“九曜”，九星轮流值年，你生在哪一年，其值年之星便是你的本命星。
“九曜”之说，源于印度，唐开元间传入中国，星命家从九星配年岁，用以推断人的命运。并说燃灯祭星可保平安、增福寿、免灾危。士人加官进禄，商贾利增百倍，妇人求子得子。
正是由于这些说法的影响，保德民众对祭星十分重视，其隆重程度仅次于过年。除了垛火笼、烧香、响炮外，还要在“天地桌”上设彩色灯碗七个，像征北斗七星，个别人家还要按《玉匣记》中所载谱式燃灯，望空拜祭。
民间又把“接星神”流传为“接新神”，认为诸神此日下界，主宰民间事务。所以，此日的民俗活动，愈加虔诚庄严。岂不知大年初一已将神接回来了，此日为何再接？人们并不管这些，只是求吉利，图热闹而已。
