1、据史料记载，我国自三国时起，就有在文书、契约上“签名”“签字”的风气，时人称之为“押”。据说，当时这样做，主要是表示身份，而后才有“已阅”的意思。
2、1069年，王安石被任为宋朝参知政事，每天都要接触大量的公文、呈文。按照惯例，每次阅读过文牍，王安石都要写上一个“石”字。由于文牍太多，他又是急性子，且不太注意书写规范，因此，这个“石”字在写了一横一撇以后，下面的“口”字干脆画成圆圈。据史书记载：“他作圈多不圆，往往窝扁，又多带过”，因此，给别人造成诸多麻烦。有时候，给他阅读过的文牍，因别人误会往往辗转了回来。为了方便和明显，有一次议政会上，王安石声明自己“阅毕”文牍的符号，即一横一撇后加一个圆圈。事隔不久，他又索性去掉了横撇，仅仅保留了那个圆圈。时间一长，其他同僚竟纷纷效仿，久而久之，画圈便成了“阅毕”文件的特殊符号，从此也就有了“圈阅”这个词了。
