孟德斯鸠是18世纪法国的启蒙学家和社会学家，是西方国家说和法学理论的奠基人，同伏尔泰一样，孟德斯鸠主张自由和平等。
孟德斯鸠是贵族出身，但是他却直面地抨击当时的时政，将他的政治思想和哲学思想合二为一。孟德斯鸠突破了“神授君权”的观点，认为人民应享有宗教和政治自由，法的精神以及法的内容对每个国家都是至关重要的。保证法治的手段是“三权分立”，即立法权、行政权和司法权分属于三个不同的国家机关，三者相互制约、权力均衡。
孟德斯鸠是一个自然神论者，承认上帝是世界的创造者，认为上帝是世界的工程师，但又认为世界受自然规律的支配，上帝不能改变自然规律，它的活动同样要受自然规律制约。他揭露和批判了天主教会的无耻罪行，指出了宗教世界观对人类社会的危害，猛烈抨击了宗教裁判所迫害异教徒的残暴行为，提出各种宗教之间应该互相宽容、和睦相处、互不干扰、互相尊敬的主张。
在社会历史观方面，孟德斯鸠是一个唯心主义者，认为人类历史的命运归根结底要以立法者的意志为转移。同时他站在新兴资产阶级的立场上，主张进行社会改革，建立以“开明君主”为首的君主立宪制，用三权分立的办法来限制君主的权力，以保障人民的政治自由和生命财产的安全。
