约翰·杜威 [John Dewey 1859.10.20－1952.06.01]，美国哲学家、心理学家和教育家。出生于美国佛蒙特州伯灵顿市的一个农民家庭，病逝于美国纽约市。
他在柏灵顿市公立学校读完小学至高中课程，1875 年进入该市佛蒙特大学，大学第四年，他学习了基本的政治、经济、哲学和宗教理论，并产生了浓厚的兴趣，1879 年从该校毕业。后来曾执教于中学，并自学哲学，发表过几篇学术论文。
1882 年进入约翰·霍普金斯大学攻读哲学研究生，师从 G.S.霍尔。期间受到来自密歇根大学客座教授、新黑格尔主义的主要倡导者莫理斯和 19 世纪德国哲学家黑格尔思想复兴的影响，1884 年以《康德的心理学》的论文获哲学博士学位。同年秋，受聘为密歇根大学哲学和心理学讲师。
1886 年，杜威完成了美国第一部心理学教科书，书名叫就《心理学》。该书在当时十分受欢迎，直到 1890 年 W.詹姆斯的名著《心理学原理》问世，它才相应失色。
除1888－1889年曾在明尼苏达大学任哲学教授以外，杜威在密歇根工作了十年。在此期间，他主要致力于黑格尔和英国新黑格尔主义哲学研究，对霍尔与詹姆斯在美国提出的新实验生理心理学进行了深入研究。
1894 年，他离开密歇根，任芝加哥大学哲学教授，哲学、心理学和教育学系主任，1902－1904 年还兼任该校教育学院院长。在芝加哥大学任教期间，他与另一位心理学家 J.R.安吉尔合倡机能主义，使该校成为 20 世纪初美国机能主义心理学的中心，亦称“芝加哥学派”，他离开芝加哥大学后，把机能主义学派的领导权交给了安吉尔。
与此同时，他为了进行教育实验并施行自己的教育理想，于 1896 年创办了芝加哥实验学校。这所学校是他的哲学、教育学、心理学的实验室，用他自己的话来说，创办实验学校的目的在于“检验作为工作假设的来自某些哲学和心理学的思想”。在当时，这是教育上的根本革新。这种探索教育方法的新途径不仅使他一举成名，而且也使他成为有争议的人物。
后来，由于对大学的教育计划管理和财务方面的意见和芝加哥大学校长不一致，遂于 1904 年去了哥伦比亚大学任哲学教授。他和哥伦比亚的联系达 47 年之久，先是任哲学教授，后任哲学退休教授。
他在哥伦亚大学一直工作到 1930 年退休。在那里他不再从事有关心理学方面的研究，而是把心理学应用到他当时关心的教育问题和哲学问题上。
杜威对心理学的重要贡献就在于创建了一个具有明显特点的心理学学派。他于 1896 年发表的一篇重要论文《心理学中的反射弧概念》，被认为是机能主义正式建立的最重要的里程碑。
在这篇对心理学本身具有重要意义的论文里，杜威抨击了心理学的分子主义、元素主义及认为反射弧在刺激和反应之间有明显区别的简化论。他认为，把反射弧中的行为再分成基本的感觉 - 运动元素是没有道理的，正像意识不能从意义上再分为它的基本的构成成分一样。行为是连续的，无法分解成刺激和反应；感觉 - 运动行为是彼此连续地混成一体的。
杜威说过，对行为进行人为的分析的简化，会使行为失去一切意义；如果进行分析，那么最后所留下的一切东西只不过是存在于心理学家头脑中的抽象而已。不应把行为看作一种人为的科学结构，而应该通过它在有机体适应环境中的意义来加以研究。
在他看来，有机体不是刺激的消极接受者，而是积极感知者。人们可以根据行为对环境的有意义适应而研究行为。心理学的适当课题是研究有机体在其他环境中所起的作用。他的机能主义观点曾受到进化论和他自己的工具主义哲学的影响，也即思想是为引起有机体对现实及其问题作出反应的活动而设计；人类的心理活动就是对那些能使有机体生存、进步、起作用的适当行为作出有意识的反应。“因此，机能心理学就是研究有作用的有机体”。
杜威到过英国、前苏联、日本等世界许多国家讲学，1919 年 5 月至 1921 年曾来中国任北京大学哲学教授及北京高师教育学教授，由其中国弟子胡适陪同至各地演讲，足迹遍及十一省，宣传他的实用主义哲学和教育学，对我国教育改革产生深远影响。
他的学术著作甚丰，仅目录就达 125 页。他的思想涵盖逻辑学、认识论、心理学、教育学、社会哲学、美术和宗教。他曾担任过美国心理学会主席（1899）、美国哲学协会主席、美国大学教授联合会主席，1910 年当选为美国国家科学院院士。他是实用主义哲学的创始人之一，二十世纪最重要的哲学家之一，机能心理学的先驱，芝加哥学派的创始人，美国进步主义教育运动的代表，也是被誉为 20 世纪影响东西方文化最大的人物。
