一
大山雀是一种生活在山区和平原林间的鸟儿。他们的体长有14厘米左右，飞羽为黑褐色。头部整体为黑色，两颊各有一个椭圆形大白斑。头部的黑色在颌下汇聚成一条黑线，这条黑线沿着胸腹的中线一直延伸到尾根部，就像人类衣服上的一条黑色拉链一般。
春末夏初时节，一对大山雀夫妇在一棵大松树的树洞里安了家。他们养育了三个孩子。为了让孩子们能够健康成长，大山雀夫妇从早到晚都忙忙碌碌地往返于巢穴和树林间给孩子们捕捉昆虫。
有一天，大山雀妈妈叼着一条松毛虫往家赶，在距离家门不远的地方，她忽然看到一条青花蛇正探头向自己家门口张望，“啊！”大山雀惊呼一声，松毛虫从她的嘴中掉落了。大山雀妈妈顾不得去捡拾松毛虫，箭一般飞向青花蛇，在青花蛇的头部狠狠地啄了一口。
青花蛇遭此一击，非常恼怒，他气势汹汹地向四周一看，看到了在附近树上惊恐不安的大山雀妈妈。青花蛇由此断定，鸟巢里肯定有大山雀的幼子。于是，他忍着头部的疼痛，探头钻进了鸟巢。
“仔嘿－仔仔嘿－仔仔嘿嘿……”
大山雀妈妈大声地叫喊着，又一次冲向青花蛇，在青花蛇的身上接连不断地啄起来。
大山雀妈妈的叫声，很快传到了大山雀爸爸的耳中。大山雀爸爸知道，如果家里不出现紧急情况，妻子是不会这么着急地呼唤他回家的。大山雀爸爸迅速赶往家中，跟妻子一起轮番向青花蛇身上啄去。
青花蛇已经看到了在树洞中瑟缩发抖的大山雀幼子，他挣扎着想吞下他们，可被一双尖嘴啄来啄去的疼痛，又使他痛苦难耐。无奈之下，青花蛇放弃了这眼看就要到口的美味，仓惶逃离了这里。
大山雀夫妇进到窝里，把受到惊吓的孩子们覆盖在羽翼下。过了很久，孩子们颤抖的身体才渐渐平静下来。
从此以后，为了孩子们的安全，大山雀夫妇改换了双双外出觅食的方式，当一个外出觅食的时候，另一个便在家的附近活动，随时照看着孩子们。
二
有一天，大山雀夫妇带孩子们去林间觅食，孩子们追逐着松毛虫、蝗虫，飞蛾等喜欢吃的昆虫兴高采烈地在树林间飞来飞去。大山雀夫妇看着孩子们健康活泼的样子笑得合不拢嘴。
忽然，一种异样的气味从不远处传来，迎着风向看去，大山雀妈妈看到一只狐狸正顺着一棵老榆树的树干往上爬。大山雀妈妈抬头向树上一望，原来，树上有个喜鹊窝。
大山雀妈妈明白了，狐狸是想趁喜鹊夫妇不在家的时候，去偷吃他们的孩子。
“仔嘿－仔仔嘿－仔仔嘿嘿……”
“仔嘿－仔仔嘿－仔仔嘿嘿……”
大山雀夫妇边飞边在空中进行了短暂的交流。接着，他们便分头行动。大山雀妈妈去照顾自己的三个孩子，大山雀爸爸大声喊叫着向狐狸猛冲过去。飞到狐狸身边时，大山雀爸爸扇动翅膀，狠狠地扑了狐狸一下。
狐狸大吃一惊，待看清楚惊扰他的是一只大山雀时，不觉轻蔑地笑了笑，又继续向喜鹊窝爬去。
眼看狐狸距离喜鹊窝越来越近了，大山雀爸爸又一次扇动翅膀冲向狐狸。
就在这时，听到大山雀呼喊声的喜鹊夫妇赶回来了。
他们嘶叫着向狐狸扑去。狐狸担心一旦被他们扑下树去，即使摔不死，也有可能会摔伤，便灰溜溜地从树上退下来逃走了。
“谢谢你！”喜鹊妈妈感激地对大山雀爸爸说，“多亏你救了我的孩子们！”
大山雀爸爸说：“都是鸟儿，互相帮助是应该的。”
接着，大山雀爸爸把自己和妻子如何分工看护孩子的经验介绍给了喜鹊夫妇。
喜鹊夫妇很高兴地接受了他的建议。
之后，大山雀爸爸告别喜鹊夫妇找自己的妻子儿女去了。
三
时间在不知不觉中过去，眨眼间，秋天到了。一年一度的禽鸟王国评选优秀公民的活动又开始了。
经过公开投票，大家一致选举大山雀为禽鸟王国的优秀公民。评委会给大山雀的颁奖词是这么写的：山林是我们野生动物赖以生存的家园，可是，我们山林里的一草一木却经常受到各类害虫的侵扰，为了保护我们的家园，众多的鸟儿都付出了辛勤的劳动。其中，大山雀是他们当中最典型的代表。一只大山雀一天能消灭200多条成熟的松毛虫，1800多条刚成熟的松毛虫，另外还能吃30只以上的蛾子。即使是幼小的大山雀一昼夜也能吃掉与自己体重差不多的害虫。由此可见，大山雀确实是消灭害虫的功臣。所以，评委会一致决定，把禽鸟家族优秀公民的奖章颁发给大山雀。
在山林居民的欢呼声中，大山雀爸爸代表大山雀家族上台领奖。鸟王孔雀亲自把奖章授予了大山雀爸爸。
大山雀爸爸接过奖章一看，奖章的材料是一片苹果树叶子，叶子上面有啄木鸟、喜鹊、乌鸦、画眉、杜鹃、黄鹂等食虫鸟踩上的脚印。
大山雀爸爸说：“可别小看了这些脚印，脚印比起人类书写在奖状上的那些奖给什么什么人可重要多了。这些脚印一是表明这些鸟儿跟我们都是同行，二是表明我们跟他们之间能友好相处，三是表明一旦有天敌来犯，我们会互通信息。”
听了爸爸的话，大山雀的孩子们都对印有脚印的树叶肃然起敬起来。
大山雀爸爸把奖章带回家后，郑重地把这片苹果树叶子放在了鸟巢的最里面。
