饮料有很多品种，现根据我国饮料工业的特点，把我国的饮料分三大类：酒精饮料、非酒精饮料和其他饮料。关于酒精饮料，将在“酒的酿制”里作详细的讨论，在此就不作进一步的说明了。
非酒精饮料(也称软饮料)，按其原辅材料及产品形式的不同分成以下八类。
第一类为碳酸饮料：指含二氧化碳气体的饮料，包括：果汁型，果味型，可乐型，乳型和其他型(如苏打水、盐汽水)等。
第二类为果汁饮料：指成品中含原果汁量在5%以上的饮料，包括果汁、浓缩果汁、含肉果汁、高糖果汁、果粒果汁等。
第三类为蔬菜汁饮料：指蔬菜榨汁或打浆后，加入配料所制得的饮料。
第四类为乳饮料：将在“乳品加工”里作详细说明。
第五类为植物蛋白饮料：指以含高蛋白的植物为原料(如大豆等)经加工所制得的浮浊液制品，主要有豆乳、酸豆乳等。
第六类为矿泉水饮料：指以符合饮用的天然矿泉水经净化等处理后直接来以此为水基进行调配所制得的饮料。
第七类为配制饮料：指以符合软饮料要求的饮用水为水基，加入各种配料所制得的饮料。
第八类为固体饮料。
