一天，周瑜想陷害诸葛亮，让他十天内赶造出十万支箭，诸葛亮知道这是周瑜的圈套，可还是爽快的答应了，并说三天内能够造好，如果没造好，甘愿受罚。
周瑜让军匠们故意延迟，不给他材料准备齐全，并让鲁肃去监视他。诸葛亮让鲁肃借他二十条船，每条船要三十位将士，用青布幔子遮起来，再准备草把，并嘱咐这件事不能让周瑜知道，鲁肃答应了。
一二天一直未有动静，到了第三天四更时，江上大雾漫天
，诸葛亮把鲁肃请上船，把船开向北岸。诸葛亮下令船头朝西，船尾朝东，一字摆开，又命船上人一边擂鼓一边呐喊。曹操生性多疑，以为敌军来了，便令人放箭，射向诸葛亮的草船。箭收的差不多后，诸葛亮又下令调转船头。
