站在山巅观光塔上，鸟瞰依兰：古城东面是倭肯河，西面是牡丹江，北面是松花江。古城三面环水，绿山围绕，大桥飞架，高楼林立，百舸争流，游人如织，绘就了一副得天独厚的壮丽景观。
走进依兰，依兰不仅景色壮观秀美养眼，空气新鲜，而且还有奇特、丰富的内涵。
依兰清初称此地为和屯葛珊，汉语称古城屯。后因克宜克勤、努雅勒、秙什哈哩三姓赫哲人居此，改称依兰哈喇。满语依兰为三，哈喇为姓，故称三姓。在这里，公元10世纪初，辽代游牧于松花江下游至黑龙江口的女真人，形成了五大部落国（剖阿里国、盆奴里国、奥里米国、越里笃国、越里吉国），其中越里吉国在今依兰县城北部，在五大部落国中居主导地位，为盟城，称五国头城。五国头城始建于辽代（公元1080年），金、元、明、清朝各代都延用。由于时间久远，城墙毁坏过多，现城墙仅残存数段。这就是五国城遗址。
在依兰历史的星空上，最闪耀夺目的当属徽钦二帝坐井观天事件，史载北宋徽、钦二帝被金囚禁于此。坐井观天园就是以此段历史为背景修建的。1927年北宋灭亡后，宋徽宗、宋钦宗被金军所俘押往金国最后囚于五国城。关押在四合院半地下阴暗潮湿的土窖里。人们把四合院的中心称为井，二帝的居所在四合院中心，低洼潮湿，二帝囚在土窖里只能看到一丝光亮。夏日是”水牢”，冬天是”雪牢“”。二帝的囚禁环境后来被人们称作坐井观天。坐井观天也有一种说法是因为依兰三面环水地势低洼，群山环抱的地理环境而起名。宋钦宗名为赵桓生于1100年，是宋徽宗长子，北宋最后一位皇帝1126年即位，1127年被俘，1156年死于五国城，在五国城囚居了29年。宋徽宗名为赵佶，生于1082年死于1135年。1100年即位，1126年传位于其子赵桓。赵佶政治上昏庸无能，但艺术才华很高。善书画、诗词。其廋金书书法别具一格，风骚独领书坛。在五国城囚居了8年，1135年死于五国城雪牢。坐井观天园是2003年被省政府列为全省重点推进的旅游项目，曾召开过国家级的专家论证会。该园创意新颖，既注重历史完整性，又体现现代旅游需要和前卫时尚风格，是我省一处不可多得的人文景点，是国家级旅游资源。
采风团走进老宅胡同，几百年的历史沧桑历历在目。金代古建筑老宅除了木结构的榫卯梁架，小瓦陡坡的形状，瓦当封檐的设计特点外，让人们对古建筑的五脊六兽产生了浓厚的兴趣。古建筑的图案和动物是什么寓意呢?据质料记载：屋脊上的小动物叫小跑或走兽，也有的叫走投无路(因为头兽面临房檐，身处绝境。）雅称神兽。神兽在建筑学方面起着装饰作用；在数量上表示着等级的差别；在寓意上表示着人们祈福、平安、吉祥的心愿。
一般说来，琉璃脊顶仙人后面的走兽一共有十个，为最高级别。全国只有太和殿一处建了满数。走兽的名字分别是龙、凤、狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。如果是灰瓦顶走兽最多设5个，一般是单数。十个走兽的寓意分别是：龙喜欢眺望，因此在脊檐夹角的前面，龙口润嗓粗而好吞，吞脊兽取灭火消灾之意；古建筑多为木结构，怕火。防火灭火是保护建筑的头等大事。凤象征尊贵，有圣德之人；狮子代表勇猛威严，唯我独尊；天马、海马象征着威德，通天入海，畅达四方；狻猊能食虎豹有统领百兽之意；狎鱼海中异兽兴云作雨灭火防灾的神；獬豸辨别是非的神，独角有神羊之称，是勇猛公正的象征；斗牛又叫虬龙，兴云作雨镇火防灾的吉祥物；行什一种带翅膀的猴面孔的人像，排行第十是雷公的象征手持金刚杵有防雷的含义。
民国十七年（1928年）创建了慈云寺，慈云寺是东北抗日名将、奉系军阀依兰镇守使李杜将军为其胞姐在龙王庙基础上修建的，“慈云寺”三个鎏金大字是中国著名佛学专家赵朴初先生亲笔所题。汪道涵、候宝林、李光羲、曲啸等著名人物，陈雷、孙维本、邵奇惠等各级领导都曾在此驻足；台湾圆光佛学院教务长慧空大法师也曾到此给尼众班的学员传经讲学，提供赞助，“多办一所佛学，少设十座监狱”，是她给予慈云寺的评价。宝地奇景多。古树新枝是又一奇观。慈云寺内有一棵千年老榆，被雷电两次袭击，劈倒在地。随着风吹日晒雨水的侵蚀，树干渐渐腐朽，现在看到的只有一米直径粗细腐朽的老干残躯。然而使人们意想不到的是十年后，在老榆树的根部神奇般长出了两棵小榆树，现在已有五六米高，主干挺拔，树干直径也长有约十多厘米，显示出强盛的生命力，老树生命的复活，给人们长寿带来了期望，新榆树干上系满了祈盼长寿健康的红布条。
古城依兰不仅有一井二帝三姓四水五国的悠久历史文化，新中国建立以来半个多世纪的发展更为这座古城注入了现代文明，为依兰这朵奇葩增添了绚丽的色彩。历史文化长廊、博物馆、摄影艺术馆、民俗馆、观光塔、北山大佛、跨江大桥、山间漂流等景点为游人开了眼界，丰富了知识含量，增添了浓厚的兴趣，分享到了和平盛世给人们带来的幸福与愉悦。
历史文化长廊紧挨牡丹江江堤，成弧形被三座凉亭分成两段。长廊高约两米半，长近200米。左面是浮雕长卷，画面人物生动形象，栩栩如生。反映了不同时期的历史事件。右面是书法字帖，不同字体，不同年代，不同人物，不同内容。有历史名人佳作，也有现代平民本土书法优秀作品。精湛的书法艺术给人们带来了高雅的艺术享受。古人的名言佳句给观众开启了新的思想境界。
1985年修建了防洪纪念塔。三面环水的依兰县历史上曾多次受洪水侵袭，为了纪念抗洪的勇士们，依兰县人民政府建此纪念塔缅怀功臣。
1999年建立了依兰博物馆，外型为古堡式建筑，内有展厅4个。现有各类馆藏文物总计4263件，其中珍贵文物1216件，较为全面理清了依兰历史脉落，堪称北方历史的缩影。依兰历史博物馆是一座银白色的建筑，馆内储藏的珍贵文物有：古老的石器，出土的青铜器，钱币、字画、古玩等，馆内还有模拟古代的生活场景，进入博物馆看到丰富的藏品，就把人们带到了遥远的年代；而民俗馆则体现的是近代的生产生活文明。看到木犁、风车、錾子、耲耙等生产工具，再现了上世纪五十年代的农耕景象；看到了煤油灯，玉米川子、棒槌，想到了建国初期的农民生活；年画模板，竹根寿星使人们想到了那时的文化韵味。古今对比，看到了社会的发展，看到了社会的进步，使人们更加珍惜今天得之不易的幸福生活。老年人没有经历过的几千年的石器时代，就如现在的年轻人没有经历过旧社会的艰难生活一样，认识更深的是当下今天。
依兰除了上述文化蕴涵外，还有一个重要的场所——吕厚民摄影艺术展览馆。
吕厚民是什么人呢？他是土生土长的依兰人，毛泽东主席的专职摄影师。在摄影艺术馆里展出的是吕厚民倾尽一生的摄影杰作。吕厚民作为毛泽东随身摄影师，跟随毛泽东走遍祖国大地，走出国门访问了几十个国家，十二年的时间，吕厚民把毛泽东不同时期不同地点，不同场合与不同人物会见的镜头真实生动的拍摄记录了下来。这些照片是毛泽东一生工作生活的缩影。吕厚民同时也把跟随毛泽东所到之处的自然风光，名胜古迹，人文风情拍摄下来，进了展馆就可以饱览世界风光，仅所到之处收集到的国旗就有六十面。幅幅图片皆精品，张张照片含深情。照片把美景和毛泽东光辉的形象有机地糅合在一起，展品不但揭示了一些鲜为人知的伟人风采，同时也把吕厚民精湛的摄影艺术展示给了观众。与其说展馆展示的是吕厚民的摄影艺术，不如说是毛泽东一生为中国人民做出的伟大贡献。艺术馆因高超的摄影展品闻名遐迩，艺术馆更为毛泽东的伟大被世人敬仰。
依兰县除了“一个中心”：依兰古城中心旅游区。还有“一个龙头”：丹清河生态旅游区。范围在：巴兰河、丹清河、迎兰朝鲜民族乡区域。主要由巴兰河漂流区、原始森林、冰川峡谷景区、四块石景区、烽火岩景区、大佛山景区、烟筒山景区、小兴安岭风情谷景区等7个部分组成。
另外还有三大旅游带：（1）倭肯河历史文化旅游带。范围在：依兰镇以东倭肯河下游。主要景点有珠山、倭肯哈达山、马鞍山、倭肯哈达洞穴遗址、东山怪坡、安兴湿地等。
（2）松花江历史文化旅游带。范围在：松花江依兰流域。主要景点有斡朵里遗址、巴彦通抗俄要塞遗址等。
（3）牡丹江历史文化及观光度假旅游带。范围在：牡丹江依兰县流域。
这里不仅是旅游胜地，更值得一提的是依兰经济的腾飞与教育事业的发展。依兰到处是蓬勃兴起的工业园区：中煤、华润、大唐、国电多家国内百强企业落户在此，使县域经济发展欣欣向荣，冲进省内十强。依兰师范学校是佳木斯地区最早的的教师培训基地。这个摇篮为广大的农村培养了大批的工农兵学员教师，为三江流域教育事业的发展奠定了坚实的基础。
依兰山青水秀好地方，不愧为祖国边陲三江地区项上一颗耀眼的明珠，它是东北地区历史进步、发展的缩影，海东青塑像它是依兰人民顽强抗击沙俄侵略，英勇不屈与日寇血战到底爱国行动的象征。古城依兰不仅给人们提供了休闲娱乐、观赏美景、修心养性的场所，给人们陶冶情操，增加阅历提供了宝贵资源，满族人勇敢、智慧、坚忍、正直、强大、开拓的精神图腾也感动了每一个身临其境的人。
