教孩子写“筐”字的时候，十多岁的孩子了，竟不知道什么是筐，于是到处寻找筐的影子。诺大的一个三室两厅的屋子里，竟找不到一只筐。于是把装洗澡用品的小塑料筐拿来，告诉他这是筐的变种，虽然也是盛东西用的，可不是正宗的筐。真正的筐是用树条子编的。
稍微粗一点的柳树条子，按粗细长短匀匀净净的挑选出来，攒到了一定数量，就可以编筐。夏季，家家户户到处踅摸适用的柳树条、槐树条。稍不留神，忽略了这件事，到了老秋，才能凑足编筐的料。结果，想要编一只好筐，就难了。先期攒下的树条干透了，稍一弯曲就折断，只好放到水里泡两天，再动工。
装食物的小筐，形状各异。有长元宝形的，有圆圆的，有扁扁的。有带梁的，还有不带梁的，筐的深浅也不尽相同。每天放在锅边盛饼子、地瓜，再端到饭桌上的扁筐，为取拿食品方便，就不带梁。既轻巧、透气，又环保，比用塑料袋装馒头可强多了。
挂在墙上装花生、红枣用的筐，就必须带梁。特别是给地里的人送饭，路途远，用胳膊蒯着筐，比用双手捧着或一只手拎着要轻巧得多。到亲戚家串门，往往也用这种筐装各种礼品。夏季的柳树条子修长而绵软，粗细适中。所以，这一类的筐筐簍篓，往往在夏天的时候编，要不失时机才行。
到老秋割下来的柳树条子，杈多、皮厚，也坚硬许多。编筐的时候，皮已经撸不下来了。手艺再精巧，编出来的筐也粗拙得很，但是，也结实得很。柳条筐的特点是体轻、透气，适合储存粉条、干菜、山楂、苹果等物品，其作用相当于现在的硬纸箱，是农家生产、生活中的必需品。
现如今，五十岁以下的人和筐几乎断了缘分。二十年前，单位分苹果，还是一筐一筐的，不知从哪一年起，变成一箱一箱的了。城市里能看到的筐，少之又少。早市里农村大车卸下来的黄瓜、西红柿还用大筐装着，超市里的蔬菜像小孩子过家家，摆得整整齐齐，哪能放那么粗犷笨拙的筐。医院门前水果店里的果篮，倒是柳条编的，高高的底盘，浅浅的帮，满弓般的梁，藏满了商人的诡谲，没什么使用价值。还有些巴掌大的小筐，工艺极为精巧，五颜六色的，摆在宝格架上，成了中看不中用的摆设。
令人不解的是，完成生活必须品到工艺品的过渡，只用了几十年的功夫，让一个人在有生之年就能体会到农耕文明和工业文明的差距。而发明和使用笊篱、筐这些原始器具则用了多少年？几百年、上千年？不知道。这些集无数代、无数人的心智，即不讲专利，又没有酬劳的发明创造，似乎应该给它们一个永久保存的机会。
