第廿五章蚕娘浣衣
姐蓉虽然受了伤，可她耍了王彦升、却也乐得自在。姐蓉骑着洛微回到了家，一进门便问爽婷下落。光羽见是姐蓉，便故弄风骚、衔红簪花。姐蓉不屑一顾，道：“打扮这么妖艳给谁看啊？是你姑奶奶回来了，又不是你老公。”光羽道：“我当是谁呢！原来是游莲啊。怎么？负气离家出走几天又回来了。”姐蓉道：“这是我家，我回自己家与你何干？光羽，你不要忘了自己是怎么进姐府的？休想反客为主。”光羽轻蔑一笑，道：“是吗？姐蓉，你不要忘了如今姐家谁说了算。”姐蓉微微一笑，道：“我不想跟你计较，只是想问问，你可见过一个叫‘爽婷’的女子。”光羽一声冷笑，道：“你整日结交一些不三不四之人，我哪曾知晓？姓爽的，闻所未闻。”姐蓉劝慰道：“若非看在家兄面上，绝不容你放肆。奉劝一句，好自为之。”
姐蓉正要夺门而去，姐衍回来了。姐衍道：“游莲，如此心焦、欲往何处？”姐蓉挣脱姐衍的手，道：“放开我，陪你老婆去吧！”姐衍道：“我们兄妹二人从无间隙，奈何生得这般疏远。坐下来谈谈，如何？”姐蓉抱住姐衍，失声痛哭。姐蓉道：“还是哥哥待蓉儿好，没了娘亲、数哥哥最疼我。”二人去了一家酒楼，姐衍点了一桌子菜。姐衍为姐蓉斟酒一杯，道：“游莲，哥哥知道因为阮娘你受了不少委屈。此酒，愚兄敬你。”姐蓉一饮而尽，道：“蓉儿明白哥哥苦处，所以不曾对光羽动粗。只是光羽并非善类，哥哥不可为她动情呀！”姐衍微微一笑，道：“愚兄明白！小妹好酒，我已备得美酒与妹妹。我于城东遇一女、颇有姿色，不知妹妹可愿助我？”姐蓉恍然大悟，道：“好呀！哥哥你欺负我。只当哥哥请的是赔罪酒，却不知是鸿门宴。看上人家姑娘，让我给你出主意呀！”兄妹二人、有说有笑，吃了酒楼一顿白食。
蚕娘（942-963）·字慧生，荆州人。蚕娘姓叶，自幼被父母遗弃，后为叶家收养、取名“蚕娘”。蚕娘长大后，以给旁人洗衣服为生。一日，姐衍路过相中蚕娘。姐衍为其美貌动心，却不知如何取悦美人，便匆匆赶回家。却巧，刚一进门便撞见了姐蓉。姐蓉好饮酒，姐衍投其所好。姐衍听从了姐蓉的主意，以直钩垂钓于河。不时蚕娘即来河边浣衣，可她并没有注意到姐衍。姐衍见蚕娘没反应，便自言自语道：“昔太公吕尚直钩垂钓于渭，非为鱼利、而俟贤人耳！所谓愿者上钩，不过周文王也。古有西施浣纱而为范蠡幸，今佳人浣衣亦为吾所喜。仿太公直钓，只愿美人一笑而识真君子。”蚕娘不为其所动，姐衍心有不甘。姐衍回问于姐蓉，姐蓉道：“女子皆慕有志者丈夫，哥哥这般说了，她理应动心才是。《诗经》曰：‘窈窕淑女，钟鼓乐之。’哥哥与蓉儿同去，以乐挑之！如何？”姐衍捋了捋姐蓉的长发，道：“数蓉儿最懂我，算哥哥没白疼你。”姐蓉眨巴着眼睛，沾沾自喜。姐蓉善吹笛子，颇为人喜。姐蓉吹笛，姐衍又吟道：“文君新寡，司马相如以琴挑之。时为佳妇，即演《凤求凰》曲夺芳心而文君奔相如。愿得一心人，如阴丽华、如长孙无蓉、如张蕤。”蚕娘回头乜斜一眼，道：“我自是运乖命蹇，生不得阴丽华般聪慧、长孙无蓉般贤德、张蕤般体恤。君若真有鸿鹄之志，当为大王分忧、如何揪着我这小女子不放？我不曾婚配，君亦不必以琴挑逗而仿相如。君自比光武帝、唐太宗、梁太祖，意欲何为？有此大志，又因何仿姜太公直钩垂钓？”姐衍无言以对，羞得满脸通红。姐蓉收起笛子，道：“男儿志在四方，然非人人皆为功名权利。你如此势利，又如何会自得其乐。”蚕娘道：“缘是如此，我即慕功名之人。若真有意娶我，十年寒窗犹可。”姐蓉笑道：“家父乃是荆州刺史，我与兄长瞧得上你、是你的福气。愣得你这般无礼，莫要不识好歹。”蚕娘不为其所动，道：“竟不知是刺史大人公子、千金，愈发的这般骄横无礼。刺史大人一向爱民如子，你等如此悔他清誉，悲夫！”姐蓉不依，二人便打了起来。一个不经意，姐蓉将蚕娘推到了河里。蚕娘不善凫水，姐衍忙下河去救。上岸后，蚕娘全身湿透了。蚕娘端起衣盆，匆匆离去。因留言道：“容我换了衣服，公堂上见。小蹄子安敢如此，终为其报。”姐蓉看到蚕娘那副狼狈样儿，好不开心。姐衍道：“游莲，你如此欺负叶蚕娘，是不是太过分了？”姐蓉道：“是她自己不识好歹，怨不得我。”姐衍道：“若她去公堂告你，又当如何？”姐蓉道：“荆州哪个不知道我‘浮仙子’，叶蚕娘告我不过是自取其辱罢了。哥哥昔日不知蹂躏了多少女子，爹爹几曾怪罪于你？作何今日怕成这样？”姐衍脱了外衣晾晒，心里总是惴惴不安。
少时，姐蓉拽着姐衍的衣服、道：“哥哥，咱回去吧！”姐衍眉头紧蹙，道：“游莲，我总觉得有些不妥，咱去看看蚕娘如何？”姐蓉似乎有些不悦，道：“叶蚕娘不过市井刁民，哥哥何足如此用心？你也看到了，她还要告我呢！”姐衍拿了衣服、勾勾姐蓉的鼻子，道：“谁教你把人家推下河的，告你活该。”说完，姐衍转身便走了。姐蓉嘟着嘴，埋怨道：“瞧你那糗样儿，不知何时把魂丢叶蚕娘那儿了。”到了叶家，姐衍发现叶蚕娘正在用饭。姐衍叩门求见，叶蚕娘闭门不开。姐衍道：“来者是客，女主人难不成如此待见客人？”叶蚕娘道：“不速之客，何需以礼相待？”姐蓉赶上前来，一脚踢开大门。姐蓉道：“既是生人无须礼，哥哥自可入内细谈。妹子不才，愿为哥哥把风。”叶广奉茶看座，姐衍谢过。叶蚕娘道：“推我下水、破我房门、私闯民宅，你们跟强人有何区别？”姐衍赔笑道：“小妹鲁莽、姑娘海涵啊！”叶蚕娘不屑一顾，道：“你如此难缠，究竟意欲何为？”姐衍道：“前番早已说的明明白白，我对姑娘一片痴心、姑娘一丝感觉也没有？”叶蚕娘冷笑道：“‘痴心’？你乃有妻室之人，于我有何‘痴心’可言？尊夫人本为汝之继母，你亦可悖其人伦。今又说些花言巧语诓骗于我，我缘何信你？何况朱门子弟，非我所喜。”姐衍被训的无言以对，唯有茗茶叫好。
叶蚕娘最看不惯的就是朱门纨绔子弟了，尤其是姐衍这种不务正业、游手好闲的花花公子。叶蚕娘想撵姐衍走、可姐衍就是不识趣儿，佯装不知其意。叶蚕娘一怒之下、捞起扫把就在院子内左右乱轮，顿时尘土飞扬、天地混为一色。姐蓉在院外以为里边儿在打架，正准备冲进去看个究竟、却不想姐衍冲了出来。姐蓉问故，姐衍道：“如此悍女，非吾之所求也！”说完，拔腿就跑了。姐蓉不知其故，偷笑道：“这般能耐，你可真是个极品。”说归说，姐蓉还是追了上去。事后叶广作诗调笑道：
送客
荆南·叶广
薰莸自古味难平，花落散尽满风情；
主人不喜扫庭院，除尘已下逐客令。
叶广（943-964）·字衡远，荆州人。叶广乃叶家独子、蚕娘弟弟，擅诗词、工字画，尤擅模仿欧阳询字体。叶广偶见姐蓉一面，心生爱慕。作《送客》诗调笑之余，不免思念姐蓉。
