第三章 婚事
该吃饭了，洗过手，赵海彬他们一家人围在案前开始吃饭，午餐很简单，馍筐内是黑色的杂面馍，碗里是漂着几点菜叶的又咸又稀的咸汤，菜是夏天加工的酱豆菜。
吃着饭，铁山婶说着借麦面的经过，红玲和红梅则边夹酱豆边打着另一个人的筷子。孩子们吃饭大都有这个习惯，这是他们争食又贪玩的表现。母亲说完，赵海彬来到缸前掀开了缸盖，看了看那碗麦面后说道：“这一点面，能撑多些时候？”
周玉英道：“顶多半个月。有就比没有强，能撑到啥时候就撑到啥时候吧，真不中到时候再想办法。——嗳，一会儿你去找二姐，让她给世柱哥说一声，就说赶明儿牛屋里铡草的活儿让你去干，那样除了能多抓点工分外，还能弄点落麦，也好拿回来磨成面给卫民打糊糊。”“落麦”就是铡草后落下的麦子。当年打麦场的时候用的是石磙和磱石等，那些都是很简单的农具，这就导致在打场的时候，麦秸里面难免裹一些麦子。生产队里喂牲口需要铡草，麦秸是喂牲口的上好的草料，在铡草的时候，麦秸被铡碎后就被堆上了草堆。这些被裹的麦子往往被落下了，大伙儿就称这些麦子为落麦。对此队里有个不成文的规矩，因为铡草的人铡草的时候出了不少力气，这些麦子往往就归他们所有。
“中，天黑了后你再去吧。一是谢谢人家，二是凑着把这事也办了。”赵海彬说道。
这是发生在公元1977年深秋的事儿。赵小楼村是豫东羽县马侯公社张洼大队的一个村子，当时全国还处于计划经济时代，从村里的那封檐封山瓦接檐的“海青房”和茅草房，还有孩子们那褴褛的衣衫和瘦弱的面庞可看出赵小楼村和其他村庄一样贫穷落后。
晚饭后，周玉英哄睡了儿子，找二姐去了。
夜色中，王世柱家的房子比别人家的显得高大，别人家的大多数是茅草房，而他家的却是瓦房。赵小楼有三个生产队，赵前生产队、赵后生产队和赵西生产队，人们常常简称它们为前队、后队和西队。在这三个生产队中，前队人最多，占全村人数的一多半。因为王世柱是队长，家里比人家富裕，就在三年前，他扒了自家的茅草房，盖了本村最气派的瓦房。他家的瓦房十五层硷，比别人家的多七八层，墙也比人家的高半米左右。
周玉英敲院门，关淑兰前来开门。还没进堂屋门，周玉英就看见了桌上的那盏罩子灯，玻璃罩内，橙黄色的火苗正静静地燃烧着，这使屋内显得很是明亮。罩子灯的旁边放着一把手电筒。当时那个年代，农村用不上电，手电筒和罩子灯是最好的照明工具。二人进了堂屋，王世柱正在吸着烟听收音机，见了周玉英，他们互相打了招呼。这王世柱长得很丑，他五短身材，头大得像个笆斗，硕大的狮子鼻格外刺眼，鼻子下面的大嘴嘴唇外翻着，时而又露出奇大的门牙。他的眼却小的出奇，仿佛像钝刀剺出的两条缝。王世柱年轻时在把戏班练过武，后来带领一班年轻人到处耍把戏卖艺，再后来当上了前队的队长。
她们刚坐定，门外传来“噹”的一声响，这响声很刺耳，是摔脸盆发出的。周玉英扭脸一看，只见王爱桃正在自己的房门前不知在摆弄什么。因为是黑夜，他们对她的举动看不太清。爱桃住在偏房里，周玉英轻声问关淑兰怎么回事，关淑兰说道：“别理她，她小心眼儿，整天动不动就发脾气。”
二人坐定，周玉英先是向关淑兰给送麦面的事儿表示感谢，然后又说出了自己的来意。王世柱道：“这事儿好办，明天我安排一声，今后铡草的活儿全都让海彬跟着干就是了。”
“说心里话，海彬他没本事，这几年俺一家人没少沾你的光。”周玉英一边眯缝着眼笑着对表姐连声道谢，一边时而看一看王世柱。她话音未落，门外又传来猫的一声惨叫，顺着声音看去，他们只看见王爱桃正骂着用力把一个黑乎乎的东西砸向自家的那只大花猫。
“有事没事照猫身上耍威风，你打它干啥？”关淑兰起身出门嘟囔了一句然后又回到了屋内。
“想打它，看它不顺眼。”王爱桃顶了一句回到自己的屋里去了。王爱桃以刻薄骄横在村里有名，周玉英早就知道她的性格，虽然感到莫名其妙，但是不敢多插嘴，
关淑兰又坐下了，王世柱不说话，关了收音机只是眯着眼吸烟。周玉英悄声问道：“哎，三姐，早几天村里的三好家的给爱桃说媒，不知道说成没有？”
关淑兰叹了口气道：“没有，小孩也看过了，只是嫌人家个矮，没看中人家。你也看见了，她正为这说媒的事儿生着气呢。”看小孩是当地的方言，是相亲的意思。
“闺女大了不可留，爱桃二十三了吧。”
“嗐，因为她的媒事我经常着急，可是她难缠，眼光高，男孩一要长得好的，二要高中毕业的，这不，今儿上午又看了一个，我看男孩挺不错，可是一打听不是高中毕业，又算了。”
关淑兰停了一下又说道：“你帮爱桃给瞅着，见了合适的男孩好好给她扯扯，也算帮帮你世柱哥和我的忙。等事儿成了，我和你世柱哥好好感谢你。”因为在一个村里，关淑兰一直让周玉英叫王世柱叫哥。
这爱桃个子不高，头大，面目很像她的父亲，再加上脾气横，在村里口碑又不好，所以媒才难订。但是她家庭出身好，父亲是生产队队长，家里很富裕，再加上姑父杜银海是马侯公社里的副书记，这些好的条件让她成了村里公认的千金小姐，所以找对象的时候她又将眼光放得特别高。
二人说话，王世柱仍只是吸烟。
周玉英沉吟一下，突然低声说道：“嗳，二姐，有一个男孩，爱桃绝对能看中。”
“谁？哪村里的？”关淑兰一愣，王世柱也是一愣。
“咱村里的，村东头马文胜家的小旺。我和他娘朱美蓉在一块儿很合得来。”她说这话的时候，将声音压得很低，给说话的内容增添了几分神秘感。
关淑兰一愣，自言自语道：“不错，是个好茬口，这小旺长得就是不差，今年可能是二十二了吧，眼下正在梅集高中上学。他这会儿上高几？”
“高二。”
“……他高中还没上完呢？”在1977年，当时的高中是两年制。
周玉英道：“还有半年就该上大学了。俺两家离得不远，我又经常去他家串门儿，因为这我对这个小旺知根知底儿。他娘说过，这会儿上大学都兴推荐，他在学校成绩并不好，又没人推荐他，根本不指望着上大学。他这会儿还在上高中，是为了熬个高中毕业，等今后也好寻个媳妇。要真是这媒成了，等他该上大学的时候就让世柱哥想法推荐一下他嘛。”
王世柱吸着烟白了她们一眼，他已经听说过上边要恢复高考制度的消息，知道往后推荐上大学可能是不行了，关淑兰和周玉英并不知道，但是两个女人说话他并不想多插嘴。
“正好，他不仅长的好，家庭成分也好，是贫农，对得起爱桃。”关淑兰说道。
没等关淑兰说完，周玉英抢过了话题：“他是高中生，世柱哥扶他也好扶，等将来扶起他之后，这边儿脸上也有光；再说他马家在咱村本来人口就少，好多事儿都盼望有人帮忙，将来亲戚成了，在这庄上这边儿也好帮他们。和这边结亲结义的事儿他的爹娘是不会随便拒绝的。”
