如果一个人在没有外部力量阻碍时，总会干出不义之事，我们就说他是恶人。其作恶的根源是极其强烈的利己主义。我们从这人身上可以看到两个特点：一、他的生命意志过于强烈，大大超出了肯定其身体的程度；二、他的认识完全局限于根据法则和个体化原理，固守着自己和他人之间的截然区别。因此，他只是追求自己的安全和快乐，完全不顾及他人的安全和快乐；他人的生存似乎跟他一点关系也没有，彼此有着一条不可逾越的鸿沟。在他眼里，他人其实并非真实的存在。这两个特点构成了我们称之为恶的东西。
然而极其强烈的欲望本身就是永远的痛苦之源。首先，欲望之所以产生，是因为匮乏，也就是说，欲望产生于痛苦。其次，由于因果关系，大多数过度的欲望都得不到满足，而意志受到阻碍要比其畅通无阻的几率大得多，因此大量强烈的欲望带来的痛苦也是大量的和强烈的。其实痛苦并非别的什么，就是不能满足的欲望。因此，那些穷凶极恶的人内心是十分痛苦的。尽管他们表面看起来很幸福的样子，只要脱去伪装，就会显出一副可怜相。从这种出自其本质的内在痛苦中，甚至还获得一种不是由于其单纯的自利，而是对自己无利，仅仅由于他人痛苦的满足感，这就是真正的敌意。敌意又可进一步变为残忍。所谓敌意，就是他人的痛苦不再是自己的意志达到目的的手段，它直接成了目的本身。
假如一个人有着极其强烈的意志冲动，贪求一切来满足自己利己主义的欲望，他一定会感觉到，这些满足都是虚假的，并未能让他躁动的意志获得宁静；一种愿望在获得满足之后，立即又有另一种愿望来继续折腾他；如果最后没有什么可变换形式的愿望了，他又会感受到千百倍的空虚无聊，其痛苦更难以忍受。如果这种痛苦还不太强烈，他只会有某种程度的忧郁症状；如果他已经到了敌意的程度，那种内心极其强烈而无法治愈的痛苦迫使他去寻求解救之道，也就是通过看到他人痛苦，并认为这痛苦是他作用的结果，来让自己的痛苦得到缓解。对他来说，他人的痛苦就是其目的本身，而观赏这种痛苦可以让他获得极大的满足。 真正的残忍和嗜血现象就是这样产生的，这在历史上可以经常见到。
报复心理跟敌意类似，它只是以怨报怨，而不是为了未来。为了未来着想，那是惩罚而非报复。报复只是为了已经发生而过去的事情，也就不是为了利己，不是以此为手段而是以此为目的，为的是从观赏仇人的痛苦中获得一种满足。不过报复跟敌意还有一点区别，使我们可以稍稍原谅它：从表面看上，报复还有一点正义的味道，因为报复干的事如果由法律来执行，那就成了惩罚，也就变成正义。
除了上面说的跟敌意联系在一起的痛苦外，还有一种完全不同的痛苦，也是跟敌意紧密相连的。这是有任何恶行时都可以感受到的痛苦，无论这恶行是出于自利的单纯不义还是真正的敌意。这种痛苦比较短暂的，叫良心不安；比较长久的，叫良心责备。
在一个恶人的内心深处，仍然会感悟到，从本体上说，显现于所有个体之中的仍然是同一个生命意志，而这生命意志却自己对付自己，当它在某一现象中寻求增加的快乐时，就同时把最大的痛苦加到另一些现象之上；而恶人自己就是这整个意志，因此，他就不仅是加害人，同时也是被害人。把他同被害人分开，从而让自己不痛苦，这只是在时间和空间中的一个梦；一旦这个梦破灭了，他就必须以痛苦为代价来偿还原先的快乐。这样，所有他认为只是可能的痛苦，都实际地加到作为生命意志的他的身上了。这是因为，所谓可能性和现实性、时间和空间上的远近都只是对个体而言才有区别，而在本体上是没有区别的。这就是良心不安或良心责备的来源。
——作为意志和表象的世界
