中国有句古话：“士宁可杀而不可辱。”这就是说士人是不可侮辱的；如果要侮辱他，他宁可去死。这是崇尚名节的话。
古代的士就是现在的读书人，但两者又不能完全等同。
古时读书人少，读书人属于一个专门的阶层。现代读书人多，几乎人人都上过几天学，识得几个字，读书人和非读书人之间的界限不是那么明显了。
古时读书人的出路只有一条，就是做官，学而优则仕。现代读书人的出路那就多了。行行出状元。而高层次的读书人大都集中在科技文教等领域。
虽然有这些大的变化，古代的“士”气，作为一种文化传统，却沿袭了下来，影响着一代又一代的读书人。“士宁可杀而不可辱”，也作为一种砥砺志气的信条，留在我们的心目中。
谈到士的形象时，我头脑中出现的不是那些“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的皓首穷经的读书人，而首先想到战国时代赵国的蔺相如。
在如何对待受辱的问题上，我觉得，蔺相如算得上是“士”的典范。
秦强赵弱，秦王约赵王会于渑池。饮宴之时，秦王要赵王鼓瑟。秦国史官上前写道：“某年月日，秦王令赵王鼓瑟。”这是蓄意侮辱赵王。
蔺相如也上前要秦王敲盆子，秦王不肯。蔺相如说：“若不敲盆，五步之内，我蔺相如颈中之血就会溅在大王你的身上！”秦王左右要用刀杀他，他圆瞪双目，大声呵斥，左右就不敢动了。秦王被迫，很不情愿地敲了一下盆子。于是蔺相如回头召来赵国史官，要他记下：“某年月日，秦王为赵王敲盆。”
蔺相如此前还有“完壁归赵”的大功，所以回国后赵王拜他为上卿，位在大将廉颇之上。廉颇不服，扬言道：“我见到蔺相如，一定要羞辱他。”蔺相如听到后，每当上朝时就称病，避免与廉颇争位次。一次乘车马迎面见了廉颇，蔺相如就掉转车头躲避他。
蔺相如的门下因此纷纷要求离去，对他说：“您对廉颇怕得这样，连平庸之辈对这种情况都感到羞耻，何况将相！”
蔺相如问他们：“廉颇比秦王还厉害吗？”众人说不如。他说：“我连秦王都不怕，敢于在廷堂之上叱斥他，羞辱他的群臣，怎么会怕廉颇呢？我只是想，强大的秦国之所以不敢来犯，是因为有我们两人在；现在如果两虎相斗，势必不能共存。我之所以这样做，是先国家之急而后私仇。”
廉颇听到后，十分羞愧，就赤膊负荆到蔺相如那里请罪。后来两人成了割头换颈的好朋友。
以什么为辱，不以什么为辱；什么时候该忍辱，什么时候不该忍辱；什么是真正的大智大勇，蔺相如为我们作出了回答和榜样。
常常看到许多外荏内厉、窝里斗的现象，真有今人不如古人之叹！
但愿像蔺相如这样的“士”气长存！
