第十五回 香皂当香糕陈财主当众出丑 夺地做寿地周财主仗势欺人
徐苟三随小厮一起来到何湾，陈财主一见大喜过望，忙将他迎进大厅，一边看坐、一边命人奉茶。见陈财主一副假惺惺的样子，徐苟三不由道：“陈老爷不必客气，请徐某来不知为了何事？”
陈财主未曾开口，双眼早笑得眯成了两条细缝，说道：“徐哥儿有所不知，小儿陈贵在京城为官数载，老夫早就想去那里走走，怎奈路途遥远，加上老夫从未出过远门，原想在舍内选个得力之人与老夫同往，怎奈舍下尽是些未见过世面的乡俗小辈。想来想去只有徐哥儿你见多识广、年轻有为，于是将你请来，想请你同老夫一同上京城走走，不知是否肯屈驾同行？”
徐苟三听了沉默不语。陈财主担心徐苟三不去，忙道：“等回来之后老夫一定重重有赏，还望徐哥儿不要推辞！”
徐苟三笑道：“要是我想去分文不取也但去无妨，若是不想去的话任凭你用金银铺路玉搭桥我也是不会去的。请问何老爷不知少东家在京城做的是什么官？”
陈财主得意地道：“听说小儿么当的不是蛮大的官，也不是蛮小的官，是一人之下万人之上的典刀官……”
徐苟三道：“一人之下的典刀官，分明是个‘令’字，这么说少东家做的是大理寺的传令官了？哈哈，那可是朝廷御封的九品大官，比七品的县太爷还多两品呢！”
陈财主原对官阶品级之事一无所知，哪知徐苟三是在取笑他？只道是在抬举他的儿子，就像是坠到九霄云里，不住地点头哈腰道：“承蒙抬举、承蒙抬举！”
徐苟三见状，更是在一旁道：“陈老爷，你家祖坟显灵啦，你儿子当了九品大官，你们家可是一人得道鸡犬升天啦！”
“是呵、是呵，你说的一点不差，连我儿媳妇大表哥内弟的小舅子找到京城去，我贵儿都开偏门给他安了个肥缺，何况家里人？”陈财主说着，笑得那对肿眼泡儿几乎鼓成两块肥疙瘩。徐苟三见他一副得意洋洋的样子，更是道：“那么你是九品大官的老子，要是去面圣，说不定皇帝老子一高兴，封你个更大的官儿也未可知，怕是十二品都不止，那么我们就可称你十二品大官的陈大老爷了！”
陈财主哪和是在挖苦他？却以手抱拳假装客套地道：“哪里、哪里，不敢当、不敢当！”
徐苟三见陈财主说话不知高低，心想随他同去看看笑话也是好的，便答应下来。
为摆阔气，陈财主备下彩车好几辆，脚力十来个，出动合府的人吹吹打打出了湾子，直行到襄河渡口上了船，才打发众人回去，自己和徐苟三及随行众人南渡汉水，上了去京城的古道。一路上饥餐渴饮、夜宿晓行，不知走了多少天，陈财主每天都喝得酩酊大醉，然后躺在车上睡大觉。尽管随行的众人辛辛苦苦、小心翼翼地伺候他，稍不如意不是打就是骂，大伙心里早憋了一肚子气，常找徐苟三诉苦，徐苟三只是劝大家忍耐些，这样又行了许多日子，终于到了京城。这会陈财主的眼神可不够用了，见什么都觉得稀奇。车行到大理寺门口，他一下来就要往里钻，却被门官挡住，又不敢多问，只得在一旁乖乖地等着。
不知呆了多久，才见许多官员从里面出来。只见那些人都一样的穿戴，一样的打扮，哪里分得出谁是谁？还是同去的几个小厮眼儿尖，终于发现了夹在人群里的少东家，忙告诉了陈财主。陈财主一见喜不自胜，忙挤过去将儿子扯住，叫道：“贵儿、贵儿，爸看你来啦！”
陈贵见是父亲，这才出列行礼。礼毕，父子俩同行，众人跟在后面。见车腾出位置，徐苟三忙躲进车里起了睡大觉。行了一会，陈财主忙问：“不知我儿的府第座落在何处？”
陈贵半天不答。陈财主见儿子不肯回答，以为儿子做了官在老子面前托大，心里老大不快，不由冲陈贵吼了起来：“陈贵，你是不是老子的儿子？才当了个九品的官儿就不认得老子了，要当上十几、二十品连祖宗都不要了？老子大老远赶来，难道是来看你摆臭架子的？”
可他哪里知道，儿子在京城的大理寺不过是名小小的传唤官，哪有什么府第？陈贵又不好直说，见陈财主动怒，只得连陪不是。陈财主从乡下带来的车多人众，他只得将他们安顿在馆驿之中。
第二天早晨天刚亮，陈贵便派人送来嗽口的牙粉和洗脸的香皂。徐苟三有意捉弄陈财主，忙接过来收好，等陈财主醒来，徐苟三便命人先让陈财主洗过脸，然后用盘子将牙粉和香皂端出来送到他面前，也不说派什么用场，只说这是少东家方才派人送来给他受用的。陈财主生在乡间，长在乡间，平生从未出过远门，只知道洗衣服时用皂角和草木灰沥水，哪见过什么香皂牙粉之类的玩意儿？又怕人笑话，只得假充内行把香皂和牙粉当成早点接在手里，叫徐苟三替他用开水将牙粉冲好，一口牙粉汤一口香皂地吃起来。尽管那香皂十分难吃，为了要面子，他硬是咬紧牙关拼命地往下咽。徐苟三明知不对，也不给他点破，反而故意问道：“陈老爷，您吃的这是什么？”
陈财主假充内行地道：“香喷喷的，应该是‘香糕’吧？”
徐苟三道：“哦，香糕，香糕好吃么？”
陈财主咬了一口，明明不好吃，为了要面子，不得不耿着脖子咬紧牙关好不容易才咽下一块，却边点头、边硬着头皮答道：“好吃、好吃……”
一块香皂下肚，陈财主顿觉心翻腹涌，终是按捺不住“哇”地一声吐了出来。他搜肠刮肚一直呕得将昨晚的老本也一同赔上为止。不一会，外面送来早点，徐苟三没让陈财主知道，分给两个小厮吃了。陈财主一大早就吐了一阵子，加上又没吃早餐，空着肚子捱了大半天日子，饿得清水直冒。吃午饭时，儿子陈贵前来看他。陈财主挣扎着爬起来，一把抓住儿子的手哀求说：“儿啊，你一天三顿稀饭都行，爹我一辈子都没开过洋荤，无法消受。你早晨叫人送来的那糖粉薄荷香茶我咬咬牙总算是勉强喝下去了，可那香糕真叫难咽哪！”
陈贵听了半天才明白过来。可是，跟班的的都在身边，碍着面子，又不好多说，只好向陈财主劝慰一番。后来才听徐苟三说那‘糖粉薄荷香茶’其实并非是茶，而是洗口用的牙粉。那‘香糕’也不是什么早点，而是洗脸用的肥皂，把个陈财主窘得脸没地方放……一进京就闹了个大笑话，陈财主再也不敢像以前那样装腔作势乱耍威风了。
陈财主在京城住了些日子，玩腻了。加上惦记家里的田地，只好和徐苟三一起带着众人回来，沿途餐风宿露、饱受跋涉之苦就不必说了。
徐苟三从京城回来，屁股还没挨着板凳，却见锡湾锡大伯的儿子锡刚上气不接下气地跑来，说道：“苟三哥哥，总算把你盼回来了……快上我们家去看看吧，我爸爸他……呜呜……”
锡刚说着说着鼻子一酸，哭了起来。徐苟三忙道：“锡刚弟弟，先别哭，快告诉我，锡伯伯他怎么啦？”
锡刚含着泪抽泣道：“我爸他……他叫周财主打了……”
徐苟三见说，不顾旅途的辛劳，立即同锡刚一起去了他们家。
走进茅屋，只见锡老汉面色蜡黄，气息微弱，躺在床上一动不动，锡银银守护在一旁。见徐苟三回来，锡银银不知是高兴、还是难过，连忙跑到他的跟前，未曾开口，早已是泪水涟涟，就像两条断线的珍珠“籁籁”的直往下掉。徐苟三拿出从京城带回来的礼品走到锡老汉的床前，轻轻地道：“锡大伯，我是苟三，您醒醒、您醒醒……”
许久，锡老汉才睁开眼睛。他想说什么，嘴巴张了张，却吐不出声来。这是怎么回事？原来，徐苟三随陈财主上京后的这些天，周财主常常独个在家里生闷气。他想自己多年来一直家境不顺，难道是祖坟埋错了地方，先人坟头无灵气相罩，才使得自己做官官运不济，养子子成痴呆……为了将来子孙发达，他突然想到替自己选寿地的事，于是第二天便将那胡道士请来，先赏了他十两银子，然后将自己选寿地的事说了一遍。胡道士见钱眼开，收下银子，便背起罗盘、带着宝剑四处打探起来。他探来探去，不想却选中了锡家的那块瓜菜地，说是什么“仲离摇扇”，埋在那里将来子孙不当相帅至少也是个将军。周财主一听不觉大喜过望，当天就将锡老汉唤了去，要用二十两银子将那两亩瓜菜地买下。这地乃是全家人的命根子，锡老汉怎能轻易卖掉？周财主见锡老汉不答应，当天夜里便派人将锡老汉田里的瓜菜拔了个精光，快要成熟的瓜菜蔫死在地里，谁见了都心疼。锡老汉气得差点昏了过去，立即去找周财主评理。周财主不仅不认帐，反说锡老汉故意寻衅滋事，命人将锡老汉毒打一顿。这还不算，到第二天早晨，锡银银到地里一看，自家的地早圈进了周财主的界碑内。锡银银扶着锡老汉到县衙去告状，不想县衙的钱班头早被周财主买通，正在半路守候。父女俩见遇到公差，以为他会主持公道，忙掏出地契请他评理。钱班头接过地契看也不看便一把撕得粉碎。锡老汉又气又恨，当场吐血如注，昏倒在地上不省人事，多亏乡邻们将锡老汉背回湾里。锡银银又恨又怕、束手无策，只得去找徐苟三，哪知徐苟三随陈财主去了京城。一家人日日等、夜夜盼，好不容易才将他盼回来……听罢锡银银的述说，徐苟三不觉火冒千丈，见锡老汉病体垂危，只得强压着心头的怒火对锡银银道：“还是救人要紧，我先去请郎中来为大伯治病，日后再与那老贼算帐！”
他正要出去，却见锡老汉眼巴巴地望着他若有所托，徐苟三只得又退回来，蹲在锡老汉的床前问道：“大伯，您有话说？”
锡老汉点了点头，接着不停地用嘴朝一边挑。徐苟三回头一看，锡银银站在身后，她后面的柜上放着只茶碗，便问道：“您要喝水吗？”
锡老汉摇摇头，徐苟三又道：“您是要在柜里拿什么吗？”
锡老汉见徐苟三不明白他的意思，而满肚子的话又说不出来，急得满头大汗。徐苟三见锡老汉着急的样子，只得将锡银银推到前面。锡老汉拿眼盯着女儿不停地朝徐苟三示意，锡银银早明白了父亲的用意，不由羞得满面通红。徐苟三也是何等聪慧之人，锡老汉的心意他哪有不明白的？他只是不愿朝这方面领会而已。此刻见锡老汉病体沉重、口不能言，徐苟三知道这是老人最后的一点愿望，于是顾不得儿女羞涩之情，忙同锡银银一起跪在地上道：“请大伯放心，日后我一定照顾好银银姐弟俩！”
锡大伯脸上这才露出一丝宽慰的笑容。等他们再看时，锡老汉双眼已经呆滞，姐弟俩不由伏在锡老汉身上大哭起来。徐苟三扶起锡银银劝道：“好妹妹，先别难过，等办完大伯的后事，定与那老贼对薄公堂！”有道是：沉冤难报，只因世道太黑；扶正斥邪，适得天降怪杰。不知徐苟三如何替锡家申冤，请听下回分解。
