“秋花不比春花落”的故事说，北宋神宗年间，中国历史上著名的两位大古文家、大诗人王安石与苏轼同时在朝中做官，王安石是宰相，苏轼是大理评事、签书凤翔府判官。两人虽政见不同，但私交还是很不错的，彼此都很欣赏对方的才华。据说，有一次王安石读到苏轼“峰多巧障日，江远欲浮天”的诗句时，抚几感慨说：“老夫平生作诗，无此一句。”在明代冯梦龙编著的《警世通言》里，有一篇《王安石三难苏学士》的故事，其中一则故事说：有一天，苏轼去拜访王安石，正赶上王安石不在，几案上放着王安石没写完的两句诗：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏轼看了，心中暗笑当朝宰相竟如此不懂常识，菊花本来是干在枝头的，根本不落瓣，岂有“吹落满地金”的现象？这是诗人异想天开，闭门造诗。于是提笔续了两句：“秋花不比春花落，说于诗人仔细吟。”写毕便拂袖而去。
王安石办事回来，看到苏轼的两句续诗，心中也暗笑苏轼缺乏见识，《离骚》中就有“夕餐秋菊之落英”的诗句，何谓菊花无落英？王安石为了用事实教训一下苏轼，借机在神宗面前奏了苏轼一本，把苏轼贬到黄州，即今天的湖北黄冈市，做了黄州团练副使，即类似自卫队副队长的小官。这实质是一个无职无权的闲散小官，苏轼到了黄州以后无事可做，整日游山玩水，饮酒赋诗，千古名篇《念奴娇?赤壁怀古》和前后《赤壁赋》都是在这个时期创作的。这年重阳节，苏轼约好友陈季常到后园赏菊，只见一阵西风过后，菊花纷纷落瓣，满地铺金。苏轼忽然想起续诗之事，始知自己错了。
作者感言：菊花干在枝头是菊科草本植物的一种常态，但并不等于所有的菊花都不落瓣，不同品种和生长在不同地域的菊花是有差别的，黄州的菊花就是落瓣的，正如我们一提到菊花，就总是想到菊花是黄色的，因为我们通常都说“黄菊”，但菊花除黄色外，还有白菊、墨菊、绿菊、紫菊、粉菊、橙菊等多种颜色。这就是事物的普遍性与特殊性、整体性与个性之间的关系。因此，我们在观察和判断事物，特别是在观察和判断社会现象的时候，不要犯苏轼用普遍性否定特殊性的错误，因为生活中有许多例外。
顺便说一句，冯梦龙说王安石为一句续诗将苏轼贬到黄州，纯属杜撰。堂堂一位大思想家、政治家、文学家，心眼绝不会小到这种程度。苏轼因乌台诗案被下狱，这是元丰二年（1079年），而早在三年前，即熙宁九年（1076年）王安石就已经辞去相位回到了江宁（今南京），在家闲居。苏轼被俘好多天后，王安石在江宁才得到消息，并赶忙给神宗皇帝写了一封信，力陈不能杀苏轼，信中有一句说：“安有圣世而杀才士乎！”王安石是神宗皇帝的老师，神宗对王安石非常敬重，尽管赋闲在家，但王安石的话还是有分量的。据说，苏轼下狱后，陷害苏轼的一群政敌多次上奏皇帝杀了苏轼，而朝中许多大臣又纷纷上表不要杀苏轼，神宗对杀不杀苏轼，一直犹豫不决，接到王安石的信后，他才下决心放了苏轼。元丰七年（1084年）七月，苏轼曾专程去江宁拜访过在家闲居的王荆公。王安石听说苏轼要来，欣喜非常，穿着粗布衣服，骑着毛驴到江边迎接。苏轼在江宁盘桓月余，整日与王安石赏花饮酒、赋诗唱和，还携手共游钟山。可见，在位时的政见不同早已冰释。不过，制造乌台诗案的李定、舒亶、何正臣等一群小人，都是王安石的“朋党”，都是王安石的助手、学生、继承人，都是他一手提拔起来的，所以，王安石也应负点责任。
再顺便说一句，其实，王安石也犯过苏轼同样的错误。据说，王安石有一次见江南某文人写的一首诗中有“明月当空叫，黄犬卧花心”两句，不禁哑然而笑，心想，这人也太无知了，“明月”怎么能当空叫，“黄犬”怎么能落在花心上。于是，不假思索提笔将“叫”改为“照”，将“心”改成“荫”。这一改，文理通顺了。过了几年，王安石到江南视察，才知道这位文人的家乡有一种鸟叫“明月”，有一种昆虫叫“黄犬”。他恍然大悟，为自己贸然改诗而感到内疚。
