提起爱因斯坦，人们都能想到他的相对论以及他在科学领域的巨大贡献。这位享誉世界的科学大家，对人生也有颇多警语。在上世纪八十年代甚至至今，都有人在引用据说是他列出的一个代数式：A=X+Y+Z。其中A代表一个人的成功，X代表努力工作，Y代表正确的方法，Z代表常常紧闭你的嘴。类似的代数式可能还有许多版本，它究竟是否为爱因斯坦开列，我们无从考证。取其积极意义，在特定的时期对特定的人，或许有一定的激励作用。但在今天看来，这个代数式就难免有许多缺陷。
其一是代数式中没有提及人的基本需求。任何人做任何事情，都需要一定的物质基础，起码要满足其生存也即吃穿住用的需求，否则他就无力也无心去搞什么科研。而爱氏这个代数式的核心因子是叫你努力工作，丝毫没有提及人的基本需求；我们可以理解为这是科学家献身科学的真实写照，但不能机械地照搬照套。世上没有不食人间烟火之人，即便爱因斯坦也是在衣食无忧的前提下才进行科研。其二是公式中没有反映促成人之成功的机遇因素。现代成功学的研究证明，机遇对一个人的成功有很大的作用，机不可失，失不再来；人们常讲要抢抓机遇，因为机遇往往决定着人与事的成败。机遇从哪里来？从沟通与联系中来，从巨大的信息流量中来，如果你一味地紧闭你的嘴，拒绝借鉴和探讨，那么你必定失去很多机遇。当然还有另一种机遇，近水楼台先得月，有些人之所以成功，用老百姓的话讲是因为狗尿苔长在金銮殿，这位置的优越性对他来说就是机遇。三是该代数式使人的成功绝对化教条化。给一些头脑简单的人造成错觉，认为照着公式去做就能走向成功。其实，任何成功都不能用公式来框定，因为成功是实践中主客观相互作用的结果。如果有这样一个万能的公式，那么成功岂不成为完全由主观掌控的事了吗？而从另一个角度讲，成功的含义因人而异，三百六十行，行行出状元；作为一个现实的人，你不必照着某个公式去刻意地追求什么，只要你的人生价值得到实现就可以了。四是该公式缺少人本精神。一味让人去劳作去尽义务，而不谈人的权利、人的健康，不谈必要的休闲与享受，这种成功又有什么意义呢？近年来社会上出现的“过劳死”，尤其是中青年科学家的早逝，足以让我们对这个代数式进行反思。
所以我想不必迷信这个代数式，哪怕它真的出自爱氏之手。我们不妨把X比作我们老祖宗发明的两根筷子，取义为民以食为天，代表一个人的基本物质需求。近年来国家实行重奖科学家的政策，一方面是激励，一方面就是满足其物质需求。把Y比作高举双手正在做强身健体运动的人，取义为人需要保证身体健康，需要必要的休闲与享受，这是通往成功的本钱和乐趣；没有一幅好身板好心情你很难成功，即使勉强取得了成功也将付出痛苦甚至生命的代价。把Z比作屈膝之人状，取义为人需要谦虚，有礼贤下士、不耻下问的精神，能豁达地处理各种事情；需要沟通联系、抢抓机遇，营造良好的人际关系。与此同时，努力工作和学习，才是走向成功的正道。
