肝“开窍于目”，眼睛的生理病理与肝阴充盛与否关系密切。石斛具有滋阴养肝的功能，故被历代医家用做养护眼睛的佳品。
现代药理实验证实，铁皮石斛对防治老年人常见的眼科疾病——白内障确实有很好的的作用，北京大学医学院实验结果表明，铁皮石斛不仅对半乳糖性白内障有延缓作用，而且还有一定的治疗作用，进一步的研究证实，铁皮石斛可以使白内障晶状体中的醛糖还原酶的活性明显提高，并使多种酶的活性基本恢复到正常，表明铁皮石斛对半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作用。
铁皮石斛与其他药物配伍使用可以增强其滋阴明目的作用，如与生地、熟地、决明子、枸杞子等26味药制成的石斛明目丸，为眼科常用药，有平肝清热、滋阴明目的功效。以铁皮石斛、人参、山药、茯苓、苁蓉等25味中药组成的石斛夜光丸，具有滋阴补肾、清肝明目的作用，常用于肝肾两亏，阴虚火旺所致的视物昏花。
