石斛是养阴的要药，服用石斛可以从根本上解决人体阴液不足的问题，能收到良好的滋补效果。
《本草通玄》说石斛“甘可悦脾，咸能益肾，故多功于水土(肾、脾)二脏”。清代著名医药学家徐大椿总结了前人经验，强调石斛的主要功用在于“益肾阴而安神志，为夹热伤阴专药”。清代的另一本药物书《本草汇言》也说石斛是“培养五脏阴分不足之药”。
中医学认为，阴液为人体生命活动的物质基础，具有滋润形体脏腑、充养脑髓骨骼、抑制阳亢火动的作用，能维持正常的生长发育与生殖等功能活动。如果人体阴液不足，就会出现精神委靡、面色无光、眼干无神、腰膝酸软、头晕乏力、口干舌燥、咽喉疼痛、大便秘结等症状。
清代著名医药学家赵学敏认为，每日以石斛代茶饮服，功能与人参、黄芪一样，对人体具有较好的滋补作用。
