石斛为附生植物，在野生条件下靠发达的根系固定于树杆，树杆上生长。茎是石斛的重要营养器官和繁殖器官。石斛叶由叶片、叶鞘构成，互生于茎节或茎顶节上，有数片至数十片叶。花在叶腋以互生状态着生，多为总状花序，常着生于茎的中上部或顶部。石斛的果实为蒴果，在植物学上属于干果类中的裂果类，一般为长条形、梨形或者椭圆形，由2个或较多的心皮构成，内有数十万粒粉末状的种子，多者可达100万粒以上。
石斛怕强光直射，野生石斛常生长在森林中，自然遮阴度一般在60%—70%，无直射光照，一般都是散射光照射，光照强度一般在3000—5000Lux。石斛喜温凉，怕寒又怕高温，生长日期平均温度要求在15℃—28℃。石斛对水分的需要量不大，在冬季，石斛处于休眠状态，不需要过多水分，到生长发育季节，雨季来临，靠吸收空气中的水分就可以满足需要，但是忌干旱。
