每个人的指甲底部，有个半月形状的白色痕迹，俗称“月牙”。有的人每根手指上都有一个，有的人只有1个或者2个；有些人的月牙大而饱满，也有些人的月牙又窄又细。月牙的学名其实是叫甲半月或半月痕，是指甲生长过程中形成的自然现象。
指甲中的甲基是一个角蛋白细胞的制造基地，不停地制造新的角蛋白细胞并保持指甲不停地生长。因为甲基的生长速度是由中央向两边递减，而角蛋白细胞变成半透明所需的时间却不会因为所处位置的不同而改变，因此就形成了这个弧形的白色与半透明的交界。如果白色的弧形刚好露出来，就是甲半月，也就是我们所说的月牙。
