1949年6月下旬，刘少奇率中共中央代表团秘密访问苏联。图为刘少奇在莫斯科住所的办公室里。
刘少奇(左一)在开国大典上。
1947年11月，石家庄解放。1948年2月，刘少奇在中央工委财经座谈会上提出，应向中央建议先行合并晋察冀和晋冀鲁豫两个中央局。当年5月20日，他在华北局第一次会议上指出：“我们现在建设的各种制度，将来要为全国所取法……我们从陕北出发，落脚华北;今天又从华北出发，走向全国……”这番话，直接催生了华北人民政府。1948年8月7日至19日，华北临时人民代表大会召开，决定把华北联合行政委员会改为华北人民政府，并选举了27名政府委员。整个政府，就是后来中央人民政府的雏形。
秘密访苏
带回220位苏联专家
1949年3月5日至13日，七届二中全会在西柏坡举行，会后，刘少奇随中共中央机关入驻北平。
1949年5月10日，在河北唐山视察的刘少奇，突然接到要他“速回北平”的通知。他按原计划处理完一天的工作后，连夜返回北平。第二天，当他面见毛泽东时，才得知中央要安排他秘密访问苏联，为建立新中国做准备。
6月26日，刘少奇一行抵达莫斯科，受到苏共中央的热烈欢迎。安顿好以后，刘少奇根据中共中央的指示精神，给斯大林写了两封正式信函，通报中共对国内政局的看法，以及建立中央政府的方案等事宜。
在苏联期间，刘少奇多次与斯大林会面。7月下旬的一天，斯大林在他的孔策沃别墅里再次举行宴会，招待中共代表团。席间，他若有所思地对刘少奇说：“我说过，中国马克思主义者成熟了，苏联人及欧洲人要向你们学习，这不是客气话。今天，你们称我们为老大哥，但愿小弟弟能赶上和超过老大哥。让我们为加速进步而干杯!”
斯大林这番祝福的话，令刘少奇十分为难。当时，中国大陆还没有完全解放，新中国正在筹建之中，何谈“超过苏联”!如果盲目应下这句祝酒词，容易让人以为中国共产党野心勃勃，要争夺共产国际主义运动的领导地位。因此，刘少奇审慎地回答道：“兄长就是兄长，老弟还是老弟，我们永远向兄长学习。这杯敬酒我不能喝。”
这一次访苏，刘少奇圆满地完成了任务。临别前，斯大林邀请他再次来到孔策沃别墅做客。其间，斯大林问刘少奇：“你们打算何时宣布成立中央政府?你们现在已经具备掌权的一切条件了……解决重大问题有时固然要稳妥，但更重要的是不要错过时机。”在斯大林的建议下，中共中央决定修改建立新中国的时间表——提前到1949年10月1日建立新中国。
8月14日，刘少奇率团离开莫斯科，随他到中国的，还有220位苏联专家。上世纪50年代，这些专家为新中国的建设事业作出了重要贡献。
政协会上
宣布毛泽东当选主席
回到北平后，刘少奇马上参与到新政协会议的筹备之中。拟定与会人员名单、设计会议流程、参与国旗国歌的选定……几乎每一件事，都少不了他的参与。
1949年9月21日，中南海怀仁堂里焕然一新。主席台上，悬挂着孙中山、毛泽东的巨幅画像。画像中间，挂着中国人民政治协商会议的会徽。上午7时，毛泽东和中共代表团成员进入会场。会场里立刻响起暴风雨般的掌声，时间长达两分钟之久。
在毛泽东发表讲话之后，刘少奇代表中共在大会上讲话。他说：“中国人民政治协商会议的第一届全体会议，业已开幕了。从此，中国的历史进入了一个完全新的时代——人民民主时代……过去被人家讥笑为一盘散沙的四万万七千五百万中国的人民，一旦在正确的领导之下，团结成为一个统一的力量，它的光芒将照耀全世界，它将迅速地肃清一切残敌，克服一切困难，把落后的中国建设成为独立、民主、和平、统一和富强的新中国。”
9月30日，政协第一届全体会议闭幕前的一项重要内容，就是选举中央人民政府主席、副主席和委员。刘少奇担任大会的执行主席。他宣布：“到会有选举权的代表共576人。”如数下发选票后，监察人员详细检查了票箱，并小心谨慎地锁了起来，随后将钥匙交给刘少奇。晚上7时30分，宣布新中国中央人民政府主席的时刻到了。毛泽东慢慢地从烟盒里掏出一支烟，在桌子上磕磕，然后拿出一根火柴，准备点烟。虽然一如既往地平静，却仍能看出他在凝神聆听刘少奇的讲话。
刘少奇站在主席台上大声宣布：“毛泽东……获得575票，当选中华人民共和国中央人民政府主席!”(晨报综合报道)
