1985年6月4日，人民大会堂。时任中央军委主席的邓小平轻轻伸出的一个指头震惊了世界——中国人民解放军裁减员额一百万。
邓小平从不喜欢滔滔不绝的高谈阔论。话不在多，管用就行。他的语言简洁精辟，善于抓住问题核心，一语中的，绝少用形容词。简洁明确的语言，传达着耐人寻味的深邃思想。
他的女儿毛毛着手写《我的父亲邓小平》传记时，曾问父亲：“长征的时候你都干了些什么工作?”邓小平回答三个字：“跟着走。”
当孩子们问起他在太行山时期都做了些什么事?邓小平只回答了两个字——“吃苦”。
在评价刘邓大军的辉煌战史的时候，他也只用了两个字——“合格”。
1973年2月，邓小平从江西下放地回北京，毛泽东第一次召见他，开口就问：“你在江西这么多年做什么?”邓小平只用两个字回答：“等待。”
加拿大总理特鲁多问他三落三起、终能重返政坛的秘诀是什么?他的回答还是两个字：“忍耐。”
1962年7月，邓小平在谈到恢复农业生产的措施时，为了形象地表达自己的观点，他引用了一句四川的俗语：“不管黄猫黑猫，捉住老鼠就是好猫”。18年后，四川的一位画家曾经给邓小平画了一幅黄猫黑猫图，以此来表达对这位老人一生坚持的信念的赞美。邓小平欣然接受了这片心意。
20世纪70年代以后，美军吸取了教训，注重加强轻型步兵师的建设，把徒步步兵的人数扩大到了40%以上，而与此同时，用于单兵携带物资的单兵携行具研究也随之展开。美军把这一战略转变誉为“军事思想上的一次静悄悄的革命”。国际战争形态的这些变化引起了我军的重视，对照我军落后的携行方式，部队感到这个问题不能再拖下去了，时任中央军委副主席的邓小平下达了一个重要的指令，那就是一定要让士兵“背得动，走得动”。
在领导改革开放的伟大历史进程中，邓小平的名言是“摸着石头过河”。“石头”是什么，就是实践。
1977年11月，复出后的邓小平，首先把广东作为视察全国的第一站。当时有不少人偷渡去香港，深圳边防部队无力防守，就把偷渡事件作为恶性政治事件上报到了邓小平面前。邓小平沉默了好一会儿，用十分肯定的语气说了两句话：“这是我们的政策有问题。”“此事不是部队能够管得了的。”
这两句话成了后来建设深圳特区的最早的福音，自从建立深圳特区后，不仅没人偷渡香港，相反偷渡到香港的人，首先带着他们在香港辛苦积蓄的钱，参与深圳特区的投资与建设。
1985年5月23日至6月6日，中央军委扩大会议在北京召开。6月4日，中央军委主席邓小平在会上郑重宣布:中国政府决定，人民解放军减少员额一百万。
由于种种历史原因，人民解放军的“臃肿”问题由来已久。至1985年，人民解放军军费只有191 亿元人民币，仅占同年美军军费的2%，不及前苏联军费的零头，而人民解放军的员额却是美军的两倍，与苏军持平。对裁减员额一百万，有些领导人担心会减弱军队的战斗力。邓小平作了一个生动的比喻：“虚胖子能打仗?”
1992年在南方，邓小平依然用短促而掷地有声的话语来评价自己的作用——“我的作用就是不动摇”!
邓小平还给汉字的海洋里增添了许多鲜活睿智的词汇。“两手抓”、“三步走”、“硬道理”、“翻两番”、“一国两制”、“三个面向”、“第一生产力”……
邓小平的自我介绍也十分简洁，他曾几次对外国客人说：“我是一个军人，我真正的专业是打仗。”
小平同志晚年曾风趣地讲过，“能游泳说明我的身体还行，能打牌说明我的脑子还有用。”
邓小平题词的语言也比较简洁，目前能收集的邓小平题词共有525幅，其中最短的是“求是”、“晗亭”、“深圳”，只有两个字。
1978年11月16日，邓小平为日本太极拳爱好者的题词也只有四个字：太极拳好。
1986年2月，他在漓江的时候，听从外孙的建议，为桂林七星岩题词“到此一游”，极有生活情趣。
