10月13日凌晨，前国家主席刘少奇遗孀王光美女士平静离世，享年85岁。亲属在北京解放军305医院摆设灵堂，低调接受吊唁。
身边人士说，王光美9月已进入病危，最后时光靠呼吸机维持生命。
1921年，王光美出生于北京西单旧刑部街32号。旧城改造后，这里是如今宽阔的西长安街。26岁时她从这里飞往延安开始革命生涯。1949年，王光美以领袖夫人身份回到北平，住进离家不远的红墙内的中南海。46岁时她从这里被逐出投入监牢。2006年，85岁的王光美在中南海几步之遥的医院走完最后人生。
从生到死，这个红墙内外的方寸之地浓缩了她的一生。
拒绝了美国
陪刘少奇出访印尼时的高贵优雅，文革中被迫套上旗袍挂着乒乓球接受批斗的屈辱，倚在船舷一捧捧洒下刘少奇骨灰时的痛哭，这一幕幕历史场面如同烙印打入很多中国人心中。
王光美跌宕的人生总是和刘少奇连在一起。然而，她的一生中有过两段独立的时光，即学生时代和晚年岁月。而这两段属于她自己的历史却鲜为人知。
1921年，王光美出生于一个旧官吏家庭，当时正值父亲参加华盛顿九国会议，遂取此名。其父王治昌早年毕业于日本早稻田大学商科，官至北洋政府农商部工商司长。母亲董洁如亦出生在富有的盐商家庭，受教于天津北洋女子师范大学，“文革”中死于狱中。
王光美排行老七，下有四个妹妹。家庭中另外一个为人熟知的人物是六哥王光英，他后来成为“红色资本家”，并创办光大银行。
和有些革命领袖夫人不同，王光美接受过最好的学院教育，在理科方面尤为突出。高中时王光美就有“数学之王”的称号，后来考取了辅仁大学数理系并读至研究生。她是中国最早一批理学硕士。这位后来以革命政治为生的领袖夫人，晚年仍能记起毕业论文的题目是《利用光学来测量距离》。
“我受‘读书救国论’的影响，准备抗日胜利后去美国留学，学习原子物理，学成回国搞建设。”王光美晚年时说。她自称理想是成为像居里夫人那样的人。她的老师为她写了留学推荐信。“我最后一次上完他的课离开辅仁大学，没有向他辞行，等于不告而别。因为我离开辅仁不是去留学，而是准备去军调部中共代表团当翻译，我不知道怎么同他讲。”
王光美英文纯熟，70岁时仍能阅读英文版《长征——前所未闻的故事》。然而，也正是这一特长，奠定了她一生的命运基调，将她一路送到了延安。
1946年，国共和谈成立军调部，因为她出色的英语，被地下党推荐担当翻译一职。和谈失败后，组织上要求王光美前往延安。也正在此间，王光美之前申请的两所学校寄来录取信。一个是美国斯坦福大学，另一个是芝加哥大学，原子物理学专业。“但那时我已经到了军调部，去不了了。”晚年的王光美简单地用一句话描述了当时的情形。
20年后，在“去哪里”这个人生重要抉择上的一点点“犹豫”也成为她的罪行。王光美之女刘亭亭在接受杨澜采访时回忆，“文革”中看大字报，说母亲曾经在去延安和美国之间犹豫。当时这是原则性的问题，回家便质问母亲。王光美坦诚地说，“我是犹豫，我(拿的)是全额奖学金，而且是最好的学校，是我梦寐以求的要去读的博士。”
年轻的王光美最终拒绝了美国，拒绝了另外一种人生的可能性。可悲的是，20年后她却被冠上“美国特务”的罪名。
1946年8月，一架小飞机载着王光美飞赴革命之地延安。这次飞行，让她彻底远离了居里夫人的梦想，却让她走近另外一种生活，成为她未曾预料到的、一生悲欢跌宕的领袖夫人。
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