5月31日，四川省岳池县裕民镇陶家沟村2组村民周维芬向邻居展示今年4月从缅甸传真回来的缅甸籍抗日远征军老兵刘召回的近照。中新社发胡佐斌 摄
初夏的云南瑞丽市多雨湿润，天气炎热。这个位于中国西南边境的口岸城市，半夜还能听到路摊边喝啤酒的人熙熙攘攘的声音。位于瑞丽的国家级口岸畹町如今是中缅贸易商品的重要集散地，但在六十余年前中国远征军从这里走出国门抗战。
二战期间，由于日军封锁了中国所有的海上通道，畹町成了中美英盟军的大本营和物资集散地，几十万中国抗日远征军也从这里出入国境。此后，由于种种原因，部分远征军留在了缅甸，六十多年来，他们回国的愿望日益强烈。五月三十日，九名远征军老兵回国探亲，他们的老家分布在四川、山东、广东、湖南、江苏以及河南等地，年龄最小的逾八十岁，他们分别居住在缅甸的密支那和曼德勒。在社会爱心人士的帮助下，这些抗战老兵从走出国门的畹町口岸开始，今天重新踏上离别了六十余载的土地。
在畹町定居多年的远征军老兵蔡子斌今年九十六岁。五月三十日他特地起了个大早，由于腿脚不方便，由儿子用轮椅推他来到了畹町桥。他特意将两块分别由中央军委及香港《大公报》颁发的荣誉勋章挂在胸前。因为他要在此迎接当年生死作战的兄弟。
蔡子斌告诉记者，上世纪初期，自己远赴新加坡劳工，一九三一年毅然回国成为中国赴缅远征军的一员。战事结束后，由于历史的原因并没有返回老家广州，而是留在中缅边境的畹町。对于当年的战况，蔡老人已经记得不清晰了，只有留下“打日本人”、“死了很多人”、“很多老兵不知去向”的记忆。他认为，“当年从这出发，现在还从这回来，这是流落缅甸战友余生最后的光荣，虽然更多的人已经客死他乡。”
对于这点，在缅甸做生意的华侨王荣森老人很赞同。他认为，这些老兵初期在缅甸生活十分艰苦，缅甸人认为他们是“侵略者”，很多华人认为他们是“逃兵”，到现在流落在缅甸的老兵也只剩下几十人。这也是王荣森长期致力于寻找老兵的初衷。他告诉记者，这次组织老兵回国，不管是否探亲，但是要让他们看看祖国的强大，看看当年他们作战地方的变化，这些都有他们的一份功劳。“对于这些年事已高的老人，能从当年跨出国门去抗击日本人的畹町回到中国看看，就已经很心满意足了。”
很多人可能想从这些老兵的身上探访出更多关于那场战争的记忆。但对于这些耄耋老人，他们早已习惯了把那一场被多数人遗忘的战事放在心里。他们一直认为自己打过日本人，为国家作出过贡献。但为了证明他们的贡献，必须还原那一段滇缅抗战史。今年三月，电视剧《我的团长我的团》在中国内地热播;更多的志愿者探访老兵，帮助他们“口述历史”;各类媒体大篇幅的报道。这些都让王荣森老人感动在心：“社会开始认可这些老兵了，他们会得到证明的。”
此次回国探亲，刚进入中国境内，老兵们就受到了热情的款待。瑞丽市政协主席岩板在欢迎晚宴上对老兵们感慨地说，“六十七年前，日军给祖国边疆人民带来了深重的伤害，边疆人民经历了血腥灾难。你们和无数革命先烈用生命和鲜血捍卫了祖国的安全，换来我们今天的和平与发展，而你们却流落他乡为异客，饱尝了游子的辛酸和与祖国亲人割舍的痛苦。边疆之所以有今天的发展，是因为有你们的付出，历史将不会忘记你们，祖国和人民也都将不会忘记你们。”
王森荣老人向记者透露，他们还在筹备一个中国远征军联谊会，无论身在何处的老兵，通过联谊会组织，让这些老兵再聚首，“为了证明一些东西，更为了怀念一些事情。”
